“那你這次救我為何？”牧驪歌著實不懂，就算她與惰皇是有私仇，可卻大可不必如此明晃地與異域對上，挑這些個小細節來砸壞，她莫不是因為對他念著些許舊情。
虞子嬰轉過灰沉沉的眼，此時一隻黑漆漆的大鴉撲棱著翅膀飛到大青樹後，背幅映著月亮光極為絢麗，它極為狡黠地轉動著黑黠黠的眼珠，像是它鄉遇故知般，撲騰在繞在她四周飛旋。
“渡鴉？！”牧驪歌眼睛倒是利，一眼便認出了那隻常隨在嫉妒身旁的烏鴉，一臉怔驚，脫口出現：“難道是因為嫉？”
話一出口，他首先感到的便是滿嘴不是滋味兒。
虞子嬰被渡鴉煩擾得蹙眉不已，也不知道這隻小畜生怎麼尋著她的蹤跡，不尋它主人去，稍前從林間撲欏過來，偏生就一副死性子地跟在她的身旁，無論如何趕也趕不走。
他的話虞子嬰直接視若罔聞：“牧驪歌，奉勸你一句，怒侯、景帝、惰皇等人，並非你能拿捏得了的，要麼依附，要麼靜按不動，卻別生邪念，否則瑛皇國會因你而禍。”
虞子嬰似警似勸地撂下一句，琵琶袖如蝶翼迎風一斜切，她轉眼便如一陣青煙飄然離去。
自然，渡鴉也一並瓜瓜地走了。
牧驪歌留不住她，隻望著那已經空無一物的樹梢，苦笑一聲道：“若不爭，不算計，瑛皇國又該如何在這些大國勢力中苟且生存呢？恐怕一早便湮滅，如同那些早早消失了小國一樣……”
她說得沒錯，他的確在出發之前，便開始步步為營，瑛皇國想與異域對抗，這無疑是懸崖上摘花，一個不小心便會摔個粉身碎骨。
而鬼蜮國的到來無疑令他終於看到一絲曙光。
他想著，若將禍水東引，他們瑛皇國便能得一絲喘息的機會，這次既然鏟除掉鬼蜮國聯姻的對象，又能令鬼蜮國與異域結仇，一舉兩得。
但他顯然估算錯誤了一些事情。
卻不想異域的主力卻是用來對付他的，這讓他一時應措不及，二來，遇到危險，他沒想到怒竟沒有特地丟了鬼蜮國公主跑過來瑛皇國幫襯，他分明覺得他對曉鳳有情意在，卻在緊急關頭不管不顧，這個男人的心思著實太詭譎難測。
如今他雖賠了夫人，但至少，這些鬼蜮國與異域國的仇算是結下了，若有鬼蜮國幫襯，至少瑛皇國能得以喘息，若到時候與景帝攀上姻親，倒不置於令瑛皇國落入孤寰無助之境。
隻是但願，一切能夠如他所料……
他明著雖然阻止牧曉鳳與怒侯有牽扯，但實則以帝君的心思而言，他是希望怒侯能為曉鳳神魂顛倒的。
如此一來，便是又多了一層保障，如今將人送去了，隻望曉鳳能懂得利用此次機會，一力擒獲怒侯為她盡力，但卻不可越了雷池之界，畢竟他一再提點她，以大事為重，朝淵景帝才是她最終依附的目標。
可憐牧驪歌不過才二十一、二歲數，便已憂心憂思至此，算計得多，考慮得多，想必遲早會少年白頭吧。
——
此刻鬼蜮國的隊伍被衝散凋零，怒解決完在場的刺客，覷了一眼脫了華鋣保護，緊攥著那名身罩幕蘺男子垂落一解的琵琶袖的肖寶音，微微蹙眉，唇畔的笑意古怪撩起：“公主，他是誰？”
他沒喚她音妹妹，而是喚公主，明顯是準備公事公辦的樣子。
肖寶音早已被滿地屍骸嚇破了膽，此刻又聽到怒的謁問，當即眼眶微瞠，嘴唇一顫，結結巴巴道：“他、他是……”是什麼呢？肖寶音果然是一根筋的人，一著急別說撒慌，連條理都甚清晰了，隻含糊著字眼，滿嘴磕磕碰碰不著調。
也是始看她這副模樣嗤笑一聲，便看了怒一眼，操起手，歪著腦頭，一副桀驁不馴道：“我是誰，想來怒侯隻是一道順差，怕是管不著太多吧，況且……”他聲音徒然一變，似繃直的箜篌，驟然一緊：“我覺得你眼下，好像有更重要的事情做吧？”
怒眸光幽深地打量著始，雖然一開始便覺得能依著肖寶音如此依賴，且身量不低，怕不該是一名女子，但確切聽到他聲音的時候，卻才能確定。
但他又覺得驚奇，他與肖寶音雖說算不上青梅竹馬，卻亦是有過一段淵源，以他看來雖算不得最親厚，卻也識其性情，她膽子小，腦子亦算不得多聰慧，平裏時看他都是羞羞怯怯，躲躲閃閃，哪裏能想到她此刻竟這樣與一名男子拉拉扯扯，不拘閨譽同處同一輛狹窄的馬車內。
當真是女大不中留啊。
怒聽了那男子的話，亦感到身後的氣息不對勁，然而他依舊麵目不改，嘴畔擒著一抹完美弧度的微笑，施施然一回頭。
但見有一道飄拂如幽冥，白慘慘的身影鑲嵌於夜色謐林梧桐之間，似一燭火，似一渺煙，如幽幽穀底的雪白蘭花，晚霜染飄袂舞，餘香滿衣發，冷月徘徊，舞影零亂。
霧漸漸溶化，漸漸稀淡，林間幽幽地飄來一陣清風，霧紗被卷起一角，他靜謐地出沒於寂冷的林間，如懸掛於空中一彎孤冷悲淒的朔月，嫋嫋獨立眾所非。
那一刻，天地之間仿佛一瞬間被扼住了喉嚨，時間停滯住了。
夜幕內，那星星點綴於地麵的燈火像是遭遇了某種抗奮激素，刹那間亮得炙眼，那蹦跳的火焰像是欲壑難填的欲望，熠熠奪目，光影在怒的眼中跌宕起伏層出不窮。
“惰……三年不見，你倒是越來越沒有人氣兒了，冷不丁地出現在人背後，難道是想找替死鬼嗎？”