“在下閑悶，有意與上卿切磋棋藝，還望賜教。”
“恭敬不如從命。”
河水自朝歌東南宿胥口分流，一流沿衛境入齊，在齊燕邊界入海。另一流入境，在扶柳之下再次分流入海。這三道河水之間的土地，統稱為河間地。
河間地又分上下兩大塊，上塊方圓百餘裏，為齊趙共有，下塊入海處方圓百餘裏，為燕所獨有。河間地夏秋雖有泛濫，卻極是肥沃，沼澤縱橫，林木繁榮，鳥獸蟲魚、奇珍異寶數不勝數，堪為獵遊勝地、奇珍之鄉，齊人早已垂涎，隻缺借口並吞。
借口如今來了。
威王得到愛女求救血書之後，即以燕國太子謀逆篡位、多行不義、濫殺無辜為名，使田忌為將，舉兵五萬興師伐罪。田忌用兵詭秘，不從正麵渡河，而從河水上遊，借由趙境，如潮水般席卷河間，燕人猝不及防，不及七日，河間十邑悉數失守。田忌似不罷休，命令軍士搜集舟船，顯然意在北渡河水，擴大戰果。更有內線報說，齊王甚至打算旨令征秦縱軍回撤，加發大軍八萬，禦駕親征，兵臨薊都，誓為女兒討還公道。
軍情緊急，燕爾新禧的易王再也顧不上如花嬌妻，連夜召集太師、太傅、薊城令、禦史大夫等親信重臣，商議應策。
眾臣畢至，卻無人開口。
易王震幾怒道：“你……你們……怎就不說話了？平日裏嘰嘰喳喳，全是你們的聲音，這陣子全都啞巴了？國難當頭，寡人這要指靠你們，你們卻……難道真要寡人向他田因齊俯首稱臣不成？”
“我王息怒，”老太師趨前一步，緩緩應道，“老臣以為，眼前危勢，不是不可解。”
“愛卿快講！”
“兵來將擋。老臣以為，大王可布三道防線抗禦齊人。一是詔令子之將兵，沿河水設防，一線禦敵。二是詔令褚敏統兵，堅守武陽、方城諸邑，二線禦敵。三是大王親自將兵，調臨近各邑之兵於薊城，與齊人決死。”
“好，”易王道，“寡人準卿所奏！”
“還有，”老太師侃侃說道，“先君聽信蘇秦之言，首倡縱親。六國盟誓，墨跡未幹，齊人卻公然背盟，引兵伐我，這叫什麼縱親？六國合縱，旨在伐秦，蘇相國既是縱親發起者，又是六國共相，結果秦人尚未伐成，自家人倒是先打起來。此等怪事，大王何不召他問個明白，沒準兒能得退敵良策呢！”
“太師說得是，六國縱親是他倡導的，大王可召他來，看他有何話說？”眾臣來勁了，無不附和。
易王這也想到蘇秦，鬆出一口長氣，轉對紀九兒道：“你走一趟武陽，傳旨褚敏，讓他統領武陽、方城十二邑兵馬，共禦齊寇，同時恭請蘇相國回宮議事！”
蘇秦在武陽離宮又住兩日，於第三日淩晨與飛刀鄒返回館驛。飛刀鄒早已備好車馬，一行數人出南門，往投洛陽。
車過易水，蘇秦吩咐加快行程。
行不及五十裏，蘇秦正在車中閉目思索如何應對函穀戰事，幾匹快馬如旋風般追至，一人揚手高叫：“蘇大人，蘇大人，請等一等，大王有旨！”
飛刀鄒目詢，蘇秦吩咐停車。
來人趕至，是幾個宮中皂衣，為首者出示令牌，朗聲宣道：“蘇相國聽旨，大王口諭，恭請相國大人即刻回宮議事！”
蘇秦問道：“宮中可有大事？”
“回稟大人，”那皂衣應道，“秦國公主前日歸門，大王新禧，說是擇日即行立後大典。”
蘇秦皺下眉頭：“大王召見在下，可為此事？”