姬雪麵色平靜，一動不動，春梅依舊在為她上妝。大巫祝不解地看一眼紀九兒，紀九兒趨前幾步，剛要張口說話，春梅冷冷地橫他一眼：“沒看到太後在為先君上妝嗎？還不退下！”
春梅這話無可挑剔。太後這是去服侍先君的，自然要為先君上妝。紀九兒眼皮翻了翻，朝巫祝擺擺手。眾巫退後幾步，巫樂再起。春梅追前幾步，動作誇張地拿過一道珠簾，吩咐兩個太監當殿掛起，衝紀九兒喝道：“吵死人了，宮外鬧去，太後這要安靜一會兒！”
紀九兒麵色漲紅，但易王交代他不能失禮，他隻好忍下，吩咐眾人退到宮外，停下巫樂。
又過半個時辰，紀九兒再也耐不住了，對巫祝道：“太後的妝想必上好了，奏樂！”
巫樂再度響起，眾巫女隨樂起舞。
紀九兒正欲引眾闖進宮門，一宮女上氣不接下氣地飛奔而來，徑朝宮門跑去，邊跑邊顫聲大叫：“梅姐——”
紀九兒大喝：“把她拿下！”
幾人衝上去，一把扭住宮女。
宮女豁出去了，一邊掙紮，一邊衝宮門大喊：“蘇大人回朝了，快，梅姐，快告訴娘娘，蘇大人回朝了！”
在場人盡皆驚駭。
蘇秦不期而至，最驚駭的莫過於易王：“再說一遍！”
在前殿當值的禦史毛寧奏道：“大王，確實是六國共相蘇秦，打六國旌旗，有車馬二十乘，軍士三百，一路鼓樂，其麾下袁將軍先行奏報，人就在前殿。整個燕國全都驚動了，奔走相告，薊城百姓聽說六國共相蘇子回朝，無不歡欣雀躍，扶老攜幼地前往南門口迎候。”
“蘇子？南門？六國旌旗？”易王喃喃重複。
“這陣子怕是過南門了！”
易王總算從驚愕中醒來，在宮中連走幾個來回，頓步急叫：“快，擺駕出迎！”猛又想起什麼，轉對一個太監，“傳旨紀九兒，太後大禮暫緩！”
易王匆匆換上王服，召集宮中當值臣子迎出宮門。宮前大街上早已是人聲鼎沸，鑼鼓喧天，眾百姓扶老攜幼，在大街兩側恭迎蘇子。
遠處，蘇秦一行車駕正從南麵招搖而來。
蘇秦車駕漸近。
見圍觀者越聚越多，易王眉頭一動，彎腰脫下王靴，光腳迎上。這叫跣足出迎，是列國諸侯禮賓的大禮。眾臣看見，無不彎腰脫鞋，光腳丫子跟在易王後麵。
早已舍車步行的蘇秦看得清楚，也忙踢掉鞋子。
兩群人越走越近，相距十步時，蘇秦彎膝跪地，朗聲叩道：“微臣蘇秦叩見君上！”
“愛卿免禮！”易王緊步近前，扶起他，執其手，將他上下打量一番，半怪半嗔道，“愛卿啊，寡人早就存下一念，但凡愛卿回朝，寡人必當郊迎三十裏。可——愛卿你這，說回就回，一點兒也不給寡人機會，成心讓寡人夙願成空哪！”
“微臣匆忙，未能及時奏報，請君上治罪！”
易王嗬嗬笑道：“愛卿貴為六國共相，小邦之君安敢治六國共相之罪？”
“君上此言，微臣愈加惶恐矣。”
蘇秦彎腰又要請罪，易王一把扯住他，笑道：“來來來，不說這個了。此地風寒，愛卿快隨寡人回宮，咱君臣好好聊聊！”
易王執蘇秦手回至宮中，客套幾句，切入主題：“六國初縱，萬事待舉，蘇子不期而歸，甚出寡人意料。敢問蘇子，何事如此緊迫？”
“回稟君上，”蘇秦沉氣應道，“若無燕國，臣無今日。聽聞先君不堪旅途勞頓，龍體有恙，微臣寢食難安，即行啟程前來探望。微臣緊趕慢趕，不想……”眼中盈淚，“不想依舊遲了。”
見蘇秦提到燕文公，易王再無話說，眼中擠出幾滴淚，聲音哽咽：“唉，此番會盟，公父禦駕躬行，寡人憂心他的身體，屢次勸諫，說是願代公父前去，公父隻是不允。果然，公父他……”泣不成聲，掏手絹擦拭。
“唉，”蘇秦長歎一聲，“微臣最憂心的也是先君龍體。盟誓之時，微臣觀察先君，見他龍體尚好，吃飯也無大礙。盟誓剛畢，先君突然起駕回燕，微臣甚覺蹊蹺，詢問殿下公子噲，殿下也不知所以然。微臣心裏打鼓，想餞行也來不及。不想先君這一走，竟……竟成永訣！”哽咽幾聲，抬頭望向易王，“敢問君上，先君回程如此匆忙，國中可有大事？”
易王又拭幾把眼淚，止住哽咽：“其實，國中並無大事，許是公父覺出異常，不願客崩他鄉，這才緊急起駕回返。寡人聽聞公父回來，特使禦醫迎至武陽。聽禦醫說，公父那時已經不行了。禦醫勸他在武陽暫歇幾日，將養龍體，公父隻是不允，堅持趕回薊宮。結果，公父回宮當日，就……就……”