“弟子謹記！”
“眼前戰事，非蘇子不可化解。我觀列國，雖然合縱，卻是各懷異誌，與蘇子並不同道。合縱旨在摒秦，秦人也必不甘，或會加害蘇子。蘇子任重道遠，不能沒個防備。”說到這裏，隨巢子轉望屈將子，“屈將，諸墨者中，論俠義武功，無人及你。你師徒二人，他在明處，你藏暗處，輔佐蘇子，助他成就天下大功！”
屈將子拱手應道：“弟子遵命！”
“諸位賢達，”隨巢子環視幾人，目光落在告子身上，“無論蘇子成功與否，墨道都要光大，墨道也必須光大。而要光大墨道，必須經由天下達才。齊國稷下彙聚天下飽學之士，此種達才或可覓得。告子，你可使人前往稷下，挑選達才，揚我墨道。”
“弟子遵命！”
在墨家掌門人新老交接後，隨巢子又撐三日，於第四日正午在逾百墨者的靜靜守護下於草廳木榻上溘然長辭。
在先巨子辭世的次日，位於洛陽軒裏伊水東岸的琴廟也告落成。與公子卬大興土木營建的蘇家府院、墓園、家廟相比，琴廟土牆草頂，沒有圍牆，遠看像是山間隱廬，低矮、孤獨而簡陋。不是公子卬舍不得花錢，是蘇秦堅持這樣，說琴師並不需要高屋廣廈，能有個遮風擋雨的草舍也就夠了。
落成儀式上，周顯王躬身祭典，在正堂上親自掛起王後遺像，讓她正對琴師泥塑。坐在地上的琴師舍身投入，掛在壁上的王後如癡如醉，好一幅琴人和合的知音場景。
掛好遺像，周顯王擺上供品，坐在一旁觀賞一時，孩子般哭了。蘇秦跟著哭了，在場的所有人也都哭了。
然而，在場諸人中哭得最投入、聲音最響亮的卻不是蘇秦，而是公子卬。許是感動於琴師的淒慘人生，許是聯想到蘇秦、龐涓諸人年紀輕輕就已建下蓋世奇功，而自己行將不惑依舊碌碌無成，許是憶起因自己的無能而白白丟失的河西和因此而喪生的八萬將士，公子卬越哭越傷感，到後來竟是涕淚滂沱。
這哭聲於顯王卻是刺耳。俟其哭聲降低，顯王緩緩起身，凝神聚意，在一塊羊皮上揮毫寫出“天下第一琴”五字，起駕回宮。
公子卬吩咐工匠，照此製作一塊椴木匾額，黑底金字，懸於琴廟門楣。門框兩側是蘇秦貢獻的一副楹聯，上聯是“文武二弦協唱高山流水”，下聯是“天地五音共奏明月清風”，與顯王的橫批“天下第一琴”珠聯一體。
待工匠把刻寫楹聯的木板全部釘好，公子卬退後幾步，眯眼看一會兒，讚道：“文武二弦，乃周初文、武二王所加，契合人間文治武功。天地五音，乃宮、商、角、徵、羽，為古琴初始五弦，契合天地金、木、水、火、土五行。高山流水為塵世雅曲，明月清風為高天清韻。此七弦合鳴，天上人間無所不包，共成‘天下第一琴’，真是絕聯呢！”
蘇秦凝視楹聯，嘴角現出一絲苦笑：“真沒想到，論起音律，公子倒是雅致呢。”
“蘇子高抬了。”公子卬知是揶揄，仍舊嗬嗬笑出幾聲，顧自接道，“傳說上古伏羲氏製琴，以摹天地之音。在下以為，天地之音過於縹緲，過於曠遠，沒有人間之律實在、柔溫。嗬嗬嗬，《詩》曰，‘窈窕淑女，琴瑟友之。’”斜看蘇秦一眼，“咦，說到這裏，在下倒是想起一事，這欲求問蘇子。”
“公子請講。”
“《詩》曰，‘妻子好合，如鼓瑟琴。’蘇子離家多年，好不容易歸門，當與嫂夫人琴瑟相和才是，在下卻觀蘇子日日守在帳中，讓嫂夫人獨守空房。”
蘇秦低頭不語。
“嗬嗬嗬，”公子卬恍然悟道，“在下明白了。嗯，嫂夫人的確太土，配不上蘇子！”又笑數聲，“不過，話說回來，女人還是始配的好。就說在下吧，此生也算風流，閱曆女人無數，可真正知疼知愛知冷暖的，仍舊是始配夫人。嫂夫人雖說土氣，但依在下觀之，賢淑恭柔皆具。蘇子如此冷落她，不該呀！”
蘇秦不好再說什麼，輕歎一聲，走進廟中，在琴師泥塑前跪下，緩緩閉目。
黃昏，軒裏村依舊喧囂。數不清的匠人與兵士仍在頂著夜色趕活兒，為新貴蘇府起房造屋。新府選在村北，占地半井，東至蘇家桑林，西至伊水岸邊，前後一共六進院落，餘為園林。這在周室，除去王宮和東西二位周公的宮室，規模當是最大的了。
小喜兒顯然不適應不期而至的巨大富貴，依舊打著圍裙在廚房忙活。從早上忙到天黑，她實在累了。喂好阿黑，關好院門，她正要進房睡覺，聽到叩門聲。
見是蘇厲妻，小喜兒勉強擠出一笑：“嫂子——”
“妹子，”蘇厲妻反手掩上門，將她扯進屋裏，急切地說，“你咋不聽勸呢？嫂子主意出了一籮筐，你卻按兵不動，真是急死人！”
小喜兒咬緊嘴唇，低下頭去。