自從鬼穀子開山收徒，隨巢子總算放下心頭巨石。許是有所頓悟，許是預感到自己身體大不如前，甚至已經時日無多，隨巢子在處理完一些急務後，一改過去親力親為的墨家行事，悄然回到堯山，在先師墓前結草為廬，潛心著述，很少外出了。各地墨者聽聞巨子在此，紛至遝來，漸漸建下這所大院。隨巢子也就順勢推舟，一麵在此修身養性，整理心得，一麵啟迪後輩墨者，遙控天下墨事。
多年奔波，完全掏空了隨巢子的身體。尤其是在入秋後，生命於他已如一盞枯燈在山風裏搖曳，隨時都有可能熄滅。
這日迎黑，親近隨巢子的墨者知道，訣別的時刻正在臨近。大家靜靜地守候在他身邊，更多的人仍在晝夜兼程，從四麵八方向這兒趕來。
草廳裏氣氛莊嚴，隨巢子斜倚在草堂靠正牆處的木榻上，麵色蠟黃。榻前放著一隻藥碗，碗中是黑乎乎的半碗藥汁，早已涼了。
在他前麵，胡非子、告子坐在一塊稍稍破舊的草席上，麵色靜穆。二人之後，是宋研、屈將子等一百多人，多是第二代、第三代，甚至第四、第五代墨者，各按輩級席坐。
草廳門口，不斷有墨者趨進。同先來者一樣，他們一入草廳，就不聲不響地席坐在所屬輩級應該席坐的位置，秩序井然。
彌留中的隨巢子強撐坐起。望著紛至遝來的新老墨者，隨巢子臉上浮出笑意，兩道目光不無慈愛地掃視大廳，在每個墨者身上均作停留，似是要把他們刻在心底。
“諸位不辭勞苦，從四麵八方趕來看望老朽，”隨巢子略顯吃力地拱起兩手，“老朽——”輕咳兩聲，“老朽致謝了！”
眾人盡皆改坐為跪，叩首，齊道：“墨家子弟參見巨子，祝願巨子貴體早日康複！”
隨巢子擺擺手，苦笑一聲：“老朽賤軀行將就木矣，雲何貴與不貴？諸位兄弟，諸位姐妹，大家都是墨道中人，莫講這些虛禮了。坐吧！”
“敬從命！”眾墨者改跪為坐，再次拱手。
“老朽召請諸位，”隨巢子再次擺手，“主要為三樁事情：一是老朽私事，二是墨道家事，三是天下公事！”
眾墨者知道巨子這是要托付大事，無不斂神正襟，齊將目光射在隨巢子身上。
草廳一片沉寂。
“這第一樁，”隨巢子微微一笑，巡視眾人，“老朽甚是思念諸位，臨行前貪心再見諸位一麵，再看諸位一眼。諸位既來，老朽這個心願，也就了了。下麵是第二樁。”
眾人齊齊拱手，無不淚水盈眶。
隨巢子緩緩接道：“自先師始創墨道，墨家迄今已經立世百年。行墨道者由初起之寥寥數人，到眼前數以千計，遍滿列國，可謂前仆後繼，代出楷模。時至今日，墨道行於天下，婦孺皆知，可與孔儒之學分庭，黃老之學並舉，事業方興未艾。老朽不才，承蒙先巨子孟勝抬愛，承蒙諸位墨者擁戴，屍巨子之位逾三十年，其間雖無建樹，卻也兢兢業業，不敢有一日懈怠。近年老朽智竭力枯，不堪奔波，不宜再屍此位。本欲早選賢良，承擎墨道旌旗，無奈天不遂願，拖延至今。今日風和日麗，氣氛祥和，各路墨者雲集於此，老朽不敢再誤天機，就此舉薦新巨子，由新巨子引領諸賢，繼續墨道大業。經與諸老商議，老朽舉薦的新巨子是——”目光劍一般射向告子，“告不害！”
沒有人驚訝。
告子名不害，齊國即墨人，年幼即從先巨子墨子，照理說當與隨巢子、胡非子等墨家諸老是一輩，但因他年少許多，自虛一輩，以弟子禮事隨巢子、胡非子等。墨家第一代大弟子多已過世，仍然健在的諸老中，相裏子、相夫子、鄧陵子均與隨巢子一樣步入耄耋，因道遠路遙未能趕來。胡非子雖然在座，卻也年老體弱，病魔纏身，不堪重任。唯有告子身健資深，更得墨道根本。由他來做新一代巨子，既是意料中事，亦為眾望所歸。
告子卻誠惶誠恐，跪地泣道：“巨子，弟子——”
隨巢子抬手指向自己木榻前麵的主席位：“不害，來，請坐此處。”
告子跪前幾步，坐在榻前主席位上。
眾人見他坐定，包括胡非子在內，盡皆改坐為跪，齊叩：“參見巨子！”
墨家不似儒家，沒有更多的繁文縟節，一齊跪拜，就算是承認新巨子了。
告子拱手還過禮，起身走到胡非子跟前，將他拉起，連連拱手：“胡師叔，弟子……弟子豈敢受師叔大禮？”
胡非子一臉嚴肅，亦拱手道：“墨者胡非參見巨子，謹聽巨子差遣！”
告子飽含熱淚，將胡非子扶坐下去，朝他又作一揖，回至隨巢子榻前的主席之位上，麵向隨巢子跪下。
隨巢子伸手握住他，老手略略顫動：“不害，從今日始，老朽將天下這個爛攤子卸給你了。”
“巨子，”告子緊握隨巢子，聲音哽咽，淚水盈眶，“弟子德淺力薄，深恐有負巨子重托！”