“王爺請說。”
“國不國，王不王，為臣者如何自處？”魯王一字字說。
司馬良人一愣，頓時打起十二分精神。
他沒有立刻回答，而是保持著得體的沉默，緊盯魯王。
魯王卻沒有再出聲，似乎也不想對問題進行任何補充，眼珠子晃了幾下，視線落在司馬良人身上。
“王爺，在下遠離廟堂已經很久了。”司馬良人笑道，“這問題太大，我不是朝臣，如何作答？”
“你隨便說。如此神通廣大，我不敢怪你。”魯王也輕笑了一聲。
司馬良人沉默良久，終於開口。
“王爺問我，我便隨便說兩句。有不對的地方，還請王爺批評。”他低聲道，“國不國，王爺是指現在內憂外患頻頻，而朝廷無力鎮壓，隻能不斷求和。王不王……王爺是指朝中的大臣們個個屍位素餐，臣不似臣，更無法輔佐皇上。”
魯王冷笑了一聲。司馬良人不敢說皇帝的不是，轉而講起了大臣，這種謹小慎微的心思落在他耳裏，再想到司馬良人在自己背後探查的種種事情，他覺得十分好笑。
“但王爺，你隻看到了國不國，卻沒有看到國之所以不國的原因。你認為王不王，但不明白王不王的根源。”
“什麼原因？什麼根源？”魯王問。
“我們不說朝堂，就說身邊事吧。”司馬良人微笑道，“我辦案多年，見過許許多多的罪人，也見過許許多多的受害人。人一旦有了不合適的*，別有用心者便特別容易趁虛而入，一夜暴富都可能變成一夜暴斃。但不到最後一刻，人是不會明白的。你以為自己牽製著別人，實際上是被別人牽製著，隻要有人讀懂了你的*，若他又能滿足你，他就能夠輕易控製你。”
魯王神情陰沉，一言不發。
“我說的是罪案。”司馬良人輕快地說，“尋凶之策的根源，是找到*的起始之處。這不是尋一個兩個凶手，而是發現所有罪惡源頭的方法。不合理的*，爆發的衝動，對外物的執念，把簡單的摩擦誤解為仇恨，惡意便是這樣一點點累積和變質的。惡意是一種很奇特的東西，它一旦產生就沒辦法消失，即便有再多的善意，惡意帶來的影響都永遠無法消除。惡意隻會引發更大的惡意，它們會越來越多，累積得越來越大，如同團雪球一樣，自己滾下來了，還連帶著影響了周圍的……。”
魯王終於露出不耐之色：“這和我問你的問題有什麼關係？”
“王爺問我為臣者如何自處，我不懂。”司馬良人平靜道，“但國不國也好，王不王也罷，王爺看到的是結果，卻沒能看到產生結果的過程。你遠離朝堂多年，與當今天子也無甚交流。你看到的是一個羸弱的皇上，皇上看到的是如王爺一般，虎視眈眈的許多人。”
“……我對他沒有惡意。你說的那些什麼不合適的*，我也沒有。我不曾想過稱王，隻是想為國為民多做些事情。”魯王反駁道，“我明白你的意思，但我對他絕無惡意。”
司馬良人笑了笑：“王爺有沒有惡意，在下不好揣測。但王爺心裏清楚，皇帝對王爺是有的。”
魯王不由得愣了。
“王爺問我為臣者如何自處，我不曉得。但我知道為人者如何自處。”司馬良人慢慢說道，“心底完全光明的人，世上是從來不存在的。惡意與善意共伴相生，但一個人若是能控製內心的惡意，他便不會成為我們尋覓的凶人。”
魯王閉目不語。
他對高高在上的那一位……確實不能說是完全沒有惡意的，比如他始終不能原諒他當年在自己父親遭到貶損與懲處的時候，竟然站在了父親的對立麵。
他想了許久，睜開眼的時候看到一隻飛蟲從庭院中飛過來，要往燭火上撲。他伸指一彈，把蟲子彈走了。
“但上麵那位是不會殺我的，縱然知道我有意瞞著他重建神鷹營。”魯王恢複了平靜，“如今內憂外患重重，朝中派係林立，我與幾個派係的核心人都有密切聯係，他若殺了我，隻怕朝中格局立刻會變。如今最重要的是製衡，他不傻。”
司馬良人點點頭，顯然很同意魯王的話。
“是的，製衡最重要。”他笑問道，“可這事情，總要有一個人出來擔當的。”
“文玄舟吧。”魯王幹脆地說，“把所有事情都推到他身上就行了。”
一番對談講到這裏，司馬良人早已出了一身冷汗。
那封被帶走的信將可能聯合起天下士人，這是用於製衡當今天子的，而方才兩人說的種種，是在魯王手底下保全自己家人和鷹貝舍的權宜之計。
魯王要讓文玄舟做替罪羊，那就用文玄舟。魯王親口說了，“所有事情”都是文玄舟做的。那麼中間就不會參雜著少意盟，不會有傑子樓，也不會有鷹貝舍和司馬鳳。
司馬良人長出一口氣。他不想任何人居功，隻希望所有人能求得一個苟且的平安。
……還是退隱山林吧。他心想。等把夫人接回來了，就悄悄地退隱。聽說傑子樓那一塊地方人傑地靈湖光山色很好，適合長住，適合養老。
因為魯王這句話，文玄舟在蓬陽的大牢裏，關了半年有餘。
神鷹策和神鷹營的事情，司馬良人跟朝廷報告了，卻沒有捎帶上魯王。魯王也保持著沉默，沒有告知朝廷這件事除了司馬世家之外，另有幾個江湖幫派也了解內情。
文玄舟被作為推動神鷹營重建的最重要人物記載在卷宗裏，他不是魯王世子的先生，而是一個當年神鷹營僥幸逃出的遺患。而貼出來的行刑令上，寫著是由他策劃了九頭山磚窯的幾次塌方。
張鬆柏和班牧沒有逃出很遠便被蓬陽的捕快追緝了回來。三個人的名字都寫在一張紙上，墨汁淋漓地貼在蓬陽的大街小巷裏。
文玄舟在牢裏住得很淡然。他肩上的傷一直沒有處理，整個人發熱許久，四肢酸軟無力，一身武功也沒辦法使出來。最後還是官府請來了大夫，為他好生續了命。他這麼大的罪，天子是不能讓他隨便死在牢裏的，法場行刑是殺雞儆猴的最好方法。
牢裏的衙差在牢房門外經過，推進來一個托盤，上麵有一大碗飯和兩碟菜。剛蒸出來的米飯還熱氣騰騰，一顆顆，白白胖胖。半隻油汪汪的雞和一碗五花肉分裝成兩個碟，還有一瓶酒，一並推了進來。
這是一堆很足料的斷頭飯。
文玄舟聽到衙差後麵還有人的腳步聲，從破席子上慢慢坐起來。
半年不見，魯王整個人都憔悴了許多。
“博良呢？”文玄舟啞聲問他，“被送走了是嗎？”
魯王口唇顫抖著，慢慢搖了搖頭：“別說了。”
“半年不到，慶王的兒子就被殺了？”文玄舟嘶啞地笑了，“博良被送過去，王妃還能活？那是她的心頭肉啊。”
魯王沒有回應他，隨手指著地上的那些吃食說道：“你我相識多年，我最後來送你一場。”
他不敢回答，文玄舟便知道一切如他所料。
“可惜啊。”文玄舟搖頭晃腦。
博良是他教的最後一個學生，但他教的是四書五經，並沒有任何出格的內容。文玄舟覺得可惜。魯王要重建神鷹營，他是高興的，他甚至比魯王本人還要高興。因為高興，所以決定不害魯王的孩子，正兒八經地做一個教書先生。
誰料那孩子竟是這樣的結局。
“既然送我一場，那就跟我喝一杯吧。”文玄舟說。
魯王是打算和他喝酒的，那酒壺邊上疊了兩個白瓷小酒杯，圓滾滾光亮亮的，幾乎是這牢房裏最新最漂亮的玩意兒。
文玄舟看著魯王和自己一樣席地而坐，仿佛此地不是大牢，而是魯王府的水榭。琴樂之聲在庭中縈繞，總不止歇。博良在王妃懷中掙紮，要嚐父親杯中之物，被王妃不輕不重地打了幾下屁股。