“樂正，你要聽。”文玄舟親昵地喊魯王的名字，“你既然想跟你爹那樣重建神鷹營，怎麼能對神鷹營裏頭這些事情不聞不問呢？其實聽起來惡心，你若親身去做，說不定也能得到一些說不出的樂趣……”
“別說了，你我想法不一樣，我隻怕永遠理解不了你的樂趣。”魯王走了幾步，回頭道，“這批損毀的金磚數量不多，不會對神鷹營的修建有大影響。你讓他們盡快完工。我現在要親自去一趟官府，讓他們把磚窯關了，之後再去清掃痕跡。”
文玄舟也起身跟在他後頭。
“聽聞那皇帝，準備送慶王世子作質，跟狄人講和？”文玄舟問道，“慶王世子之後，便是博良了罷。”
遲夜白一直凝神聽著，此時心頭一動：博良正是魯王的兒子。
“實際上，博良也在那名單之中。但狄人使臣見過慶王世子之後，一定要那孩子過去。”魯王聲音忽變低沉，“慶王的兩個孩子，大的那個前幾年在戰場上連勝狄人十二場，殺敵無數，現在他們指名小的這個，又要送到那邊，隻怕……有去無回。”
“慶王怎麼說？”
“慶王……慶王已經病倒了，慶王妃手捧長子靈位長跪東宮，懇求她的祖母跟皇帝說情。跪了三天，被人抬著送回王府了。”魯王頓了頓，冷笑一聲，“我絕不能讓博良遭遇這樣的事情。”
“為質三年，但慶王這孩子隻怕活不過三年。神鷹營來得及麼？”
“來得及。”魯王聲音低沉，有如金鐵，“他當年也參與到我爹爹的神鷹營建造之中，他最明白神鷹營的初衷與作用。對內，對外，都是利刃。隻是當時的人不懂用而已。”
文玄舟點點頭：“隻要找到那筆錢，再建兩個神鷹營也不是難事。”
魯王應和道：“確實如此。”
兩人談及這個問題，卻沒有再細說下去，先後離開了書房。
遲夜白一直藏匿在角落，凝神細聽兩人腳步聲。直等到兩人都走出了一段距離，才悄悄跟上。
魯王和文玄舟分頭離開，遲夜白選擇緊跟文玄舟，他打算去查一查這個新的神鷹營在什麼地方。
但文玄舟卻沒有離開王府。他走過中門，似是略為思索了一陣，又扭頭轉了一個方向。遲夜白仔細一想，他的去處是魯王府侍衛的武器庫房。
料到他是去取防身武器，遲夜白小心地隱藏身形，等候文玄舟。
文玄舟在靠近武器庫房的時候突然停了。他側頭聽了聽，隨即走向庫房旁的另一處房舍。
“怎麼把地牢打開了？”他問守在房舍外頭的侍衛，“有賊子？”
侍衛立刻挺直腰杆：“不是，是王妃手底下的人犯了錯，要責罰一二。”
文玄舟頓了頓，彎腰從那侍從鞋底下拽出一根銀白色簪子。簪子素淨簡單，隻嵌了一顆明珠。
“……你不是王爺的侍從，你是王妃的人。你的任務是保護王妃，怎麼來守地牢了？”文玄舟似笑非笑地問，“還有這個，這簪子是你的？你踩在腳下做什麼？”
侍衛咽了口唾沫：“不、不是我的。”
“確實不是你的。”文玄舟輕聲說，“你不如告訴我，金煙池霜華姑娘的簪子，為何會掉在你的腳下？”
遲夜白大吃一驚。隻見那侍從嚅囁半天，幹脆讓了開來：“文、文先生還是自己進去看吧。我……我不敢講。”
司馬鳳帶著邊疆，因為邊疆傷在腹部，不能騎馬也不能顛簸，他便以雙臂抱著他，一路跑回了蓬陽。邊疆因為失血，臉色極為蒼白，為兩人打開城門的兵士大都認識邊疆，不由得紛紛湊上來詢問。司馬鳳根本顧不上回答，隻一陣風似的，把邊疆帶回了家。
“甘樂意！宋悲言！”他踢開大門吼道，“出來救人！”
應聲而出的卻是正在廳堂中談話的司馬兩人和英索。
英索是今夜抵達蓬陽的，遲夜白與司馬鳳剛剛離開城門奔赴九頭山，她便已經到了。
她帶來了三封信，分別來自遲星劍、田苦和林少意。
因田苦和林少意傳送這些思敏信件的時候全用鷹貝舍的鷹，英索便幹脆讓他們一起送到鷹貝舍，以求保險，然後再由自己親自拿過來。
三封信說的都是調查的進展。田苦和沈晴終於找到了那筆錢財的去向：倆人幾乎翻遍了傑子樓存放的書冊，終於在當年朝廷的一個嘉獎令裏找到了端倪。當年奉旨查辦神鷹營並受了嘉獎的那位官員，往上追溯，竟是魯王妃父親的學生。魯王妃的父親與老魯王同朝為官，但政見不合，分屬兩派。魯王死後那老大人也請辭返鄉，女兒之後嫁給了魯王，他死在了家鄉。
問題在於，那位查辦神鷹營事件的官員呈交給朝廷的賬目中，一開始就少了那一筆錢。
找到這些信息的時候恰逢沈晴胎動，田苦日夜守著她，竟突發奇想，猜測出一個可能性來：錢財應當在魯王手中。魯王與文玄舟合作，但沒有把這筆金子的下落告知文玄舟，反而以此為牽製，讓文玄舟幫他辦事。
田苦進一步猜測：文玄舟和魯王的目的也許有一半是相同的，那就是兩人都想要獲得神鷹策和神鷹營的所有資料。但獲得資料之後，魯王的目標和文玄舟顯然不一樣了，所以他的妻子手中掌握著那筆下落不明的銀子，但他卻始終對文玄舟守口如瓶。
司馬良人不置可否。和田苦的猜測相比，少意盟和鷹貝舍傳回來的消息更為重要。
林少意和唐鷗等人親自去拜訪了九江派的汪幫主，意外發現汪幫主身受重傷，竟一直臥床休養。詢問之下才知道，原來九江派和三意幫爭奪的那塊地盤，最近頻頻有人活動。那些人武功高強，行動齊整，不似江湖草莽。九江派有不少弟子都被打傷，那塊地現在儼然成了三意幫的囊中物，但三意幫卻沒有經營，反而任由那些生麵人在其中頻繁出入。唐鷗與沈光明前去查看，發現除了一幫武藝高強的陌生人出沒之外，還有不少工人也在那塊地盤上生活，似乎正在修建一座寨子。
鷹貝舍的消息和少意盟的消息正好互為補充。鷹貝舍的探子從商船著手，從船底碎屑、船工談話等地方尋找蛛絲馬跡，終於確定從鬱瀾江對岸駛過來的那幾艘吃水極深的怪船上載的，果然就是磚坯。而他們其後更發現，從九頭山上燒製出來的一部分磚塊，會被嚴密謹慎地包裹起來，以布匹、瓷器等名義運送到商船上，再通過商船返回對岸。船艙底部扒拉出來的碎屑很快送回了遲星劍手中，遲星劍立刻認出，這些秘密燒製和運送的磚塊，不是普通的紅磚，而是禦用的金磚。
九江派和三意幫交界處的土地粘性大，適合燒製磚塊，與蘇州地區的禦窯村周圍的泥土極為相似。於是泥土製成磚坯，運送到九頭山磚窯燒製，燒製完成後再返回原址。
有一些話遲星劍沒有在信上說明，而是讓英索轉告司馬良人。
“九頭山磚窯是魯王主持修建的，這件事情從頭到尾魯王都參與其中。他們是生怕在山裏燒磚，引來鄉民懷疑，才這樣謹慎。但隨著磚塊燒製成功，必定要投入使用，為了盡量確保無人發現，魯王肯定會對周圍的村鎮進行清洗。”英索轉述遲星劍的話，“當年魯王在皇城旁邊修建神鷹營，也是這樣的。”
司馬良人眉頭緊皺，正在思考，便聽到自己兒子在外頭哇哇亂叫，忙和英索奔了出去。
邊疆被送到了甘樂意的小院子裏，甘樂意出來一看，差點栽倒在地：“怎麼送個死人過來！”
“沒死！”司馬鳳抓著邊疆的脖子，“還有氣兒！”
“你要把他捏得沒氣兒了！”司馬良人怒道。
甘樂意和宋悲言連忙把工具拿出來，為邊疆止血。邊疆已經陷入昏迷，甘樂意連打他幾個巴掌都沒醒過來。
“不行，我這邊沒把握。”甘樂意轉頭道，“叫大夫！阿四！去找大夫！”
“不可！”司馬鳳飛快道，“邊疆是在九頭山磚窯那裏受的傷，他發現了磚窯的秘密……”
“沒有大夫他就死了！叫個可靠的大夫過來！”甘樂意氣得大吼。
在一片忙亂中，阿四拔高了聲音：“我現在就去找大夫！”
他轉身跑出院子，恰好與一個越牆而過的人撞了個滿懷。
“阿四，是我。”
阿四抓住這個不速之客，定睛一瞧，立刻認出是鷹貝舍的一個探子。
“怎麼了？”他心生不安，想到現在鷹貝舍監視著的地方就是金煙池、魯王府和自己家，連忙問道，“是魯王府出了事還是金煙池？”
“司馬少爺在嗎？”探子問他，“我們當家有要緊事要告訴他。”
阿四連忙把探子帶到甘樂意的院子裏。甘樂意和宋悲言在房中忙活，司馬鳳、司馬良人和英索都在院子裏站著。那探子語速飛快，把遲夜白交代的事情一口氣全都說了，末了還不忘添上關於霜華的那一句。
走到院門口的阿四頓時回頭，竄到他麵前：“霜華？！”
“霜華姑娘現在正在魯王府內，當家認為她有危險。”探子又說了一遍。
司馬鳳和司馬良人飛快對視一眼，司馬良人點點頭：“你去。”
“好。”司馬鳳轉身奔出院子。
英索聽到現在隻有遲夜白一個人在魯王府，自然也呆不住了，緊跟著司馬鳳離開。
阿四在原地躊躇片刻，跑到屋門口把宋悲言叫了出來：“小宋，我現在要跟少爺去魯王府，你去叫大夫。”
他匆匆跟宋悲言說了那可靠大夫的地址，也跑了出去。司馬良人沒有留在院中，他走回書房，喚出了自己的心腹侍衛。
“你們立刻帶一隊精銳連夜用令牌出城，不用擔心被人發現。”他叮嚀道，“用最快速度趕到曲將軍府上，不管府內人說什麼，也不用管曲永昌什麼態度，一定要把夫人和雙桐小姐保護起來。先保護在曲府內，不要回來……不管怎樣，若我這邊沒有傳訊，一定不要回來。可以通過鷹貝舍的那邊的探子跟遲星劍大俠聯係，暗號你們都知道。”
那幾個侍衛領命去了。
司馬良人回房換了衣服，出門牽馬。
管家知道家中發生了許多事情，雖不明就裏，但仍舊擔心。“老爺，這是去哪兒？”
“去官府。”司馬良人上了馬，看著前方說，“去見咱們蓬陽的官老爺。”
“又有案子麼？”管家說，“少爺方才走得那麼急，是去救人？”
“嗯，他去救別人。”司馬兩人笑道，“我是去救我們自家人。”
文玄舟把手裏的簪子在指間輕輕轉了一圈，一步步走下地牢的階梯。