司馬鳳頓了片刻，神情怪異：“與我切磋？”
遲星劍臉上沒有笑意：“對，與你切磋。”
“遲伯伯，我不行的。”司馬鳳說。
“讓我看看你到底行不行吧。”遲星劍掃他一眼，“夜白常隨你在外麵闖，我對他的功夫心裏有底，但著實許久沒有見過你的身手了。”
司馬鳳心頭隱隱約約飄過一個念頭，但太可怕了，他沒敢抓住。
“走罷。”遲星劍轉身便走，隻留下一個悠然背影。司馬鳳不敢耽擱，連忙跟了上去。
遲星劍說的練武場是指在鷹貝舍外頭山崖上，那個遲夜白專用的練武場。司馬鳳來的次數不少，但氣氛這麼嚴肅，倒是見所未見。
兩人的武器都是劍，遲星劍看了看四周，對司馬鳳說：“誰被擊出練武場的範圍，誰便輸了。”
“好。”司馬鳳點頭應承。
遲星劍成名多年，但司馬鳳鮮少見他神情如此沉重。隻見遲星劍亮出手中銀亮雙劍，腳下不丁不八，目光冷峻。
“鷹貝舍已經拒絕過你一次了，司馬鳳。”他沒有如往常一樣親昵地喊司馬鳳的字，而是直呼其名，“我和你英索師姐的想法很簡單，隻想保夜白這一世平平安安。但他主動要卷入這風波中，我們也沒有辦法。”
司馬鳳不敢輕敵，他從遲星劍的話語中嗅出了一絲憤怒的味道，以及還有別的、更加複雜的情緒。
“他不顧自己，偷溜出去與你會合，實在太過不妥。”遲星劍低聲道，“但他畢竟是我兒子，我舍不得打他，隻好來找你出出氣了。出招吧。”
司馬鳳持劍立在場中，一時並沒動彈。
鷹貝舍能在江湖上屹立多年，和遲星劍的經營有極大關係，而他的武功造詣自然也不可小覷。司馬鳳記得他慣使單劍，挽霜十二劍極為凜冽漂亮，是殲敵的狠招。但司馬良人曾告訴過他，遲星劍真正厲害的卻是他祖傳的一套雙手劍法，名為千秋殺。
千秋殺輕易不使，因為殺氣太重，性情淡泊的遲星劍不甚喜歡。但千秋殺是祖傳的武功，他練得極為精湛，據說鷹貝舍成立之初，他便以這套劍法威震江湖，無人敢小覷於他。遲夜白因為跟著清元子修習化春訣，與千秋殺的心法不是同一路，因而遲星劍隻將劍訣告訴他，並未要求他練。
看到遲星劍亮出雙劍，司馬鳳立刻知道今天這場“切磋”是實打實的比試。他沒見過千秋殺，估計以後也不大可能通過遲夜白見識，因而今日說不定將是他此生唯一一次領教這套傳說劍法的機會。
他沒覺得自己有勝算，也沒有計算過勝算。盡力罷了——司馬鳳心道。
慕容海跟遲夜白說了不少最近發生的事情，大夫來了又走了，開了幾個方子，都是生血調氣的。
英索端著藥湯過來的時候，正巧見到慕容海抱著自己女兒來給遲夜白看，還讓遲夜白幫著想個比“甜妞”好聽的名字。
“甜妞怎麼了？這樣的小名挺好啊。”英索說，“你悄悄給她改名，小心被你老婆揍。”
“我不怕她。”慕容海說著，連忙把孩子抱走了。
“甜妞是他老婆起的名字，說是聽著叫著開心。”英索絮絮說了幾句，把藥碗端到遲夜白麵前。
遲夜白乖乖喝藥。他心頭有種預感，英索是帶著心事過來的。而且這心事，必定與自己有關。
見他喝完了，英索坐在床邊，把一口氣曲曲折折地歎了又歎。
遲夜白：“……娘？”
英索：“娘不懂你爹那套彎彎繞繞的玩意兒，娘就問你一句話，你和司馬這孩子到底是怎麼回事？”
遲夜白：“……沒什麼事。”
英索沒放過他：“你連自己都不顧了，瞞著我們跑出去，就為了幫他解決什麼神鷹策這檔子事。你傻啊兒子？”
遲夜白隻能繼續裝傻：“朋友有難，兩肋插刀，這不是你們教我的麼？再說神鷹策並非和我完全無關，那個文玄舟，他當年為我治療的時候，還留著不少後手，若不是這趟出門，隻怕這隱晦仍然存在，來日對我有莫大影響。”
英索想了想，覺得也十分有道理：“那倒也是。”
遲夜白循循善誘：“或許在你們看來，這次的事件是我在幫司馬，但實際上卻是他幫了我。當日文玄舟雖然為我治療，但並未根除禍患，此次與他正麵交鋒，我才能脫離桎梏。娘，這對我來說是天大的好事。再說，文玄舟已經逃走，他與神鷹策的關係千絲萬縷，而鷹貝舍恰好又有這些資料，朝廷若是真要徹查神鷹策背後的事情，或是銷毀神鷹策所有痕跡，難保不會牽扯到我們。我們主動與司馬家有了聯係，反倒對我們日後脫身有所幫助。”
英索慢慢點頭：“嗯……”
“而且這次出門，我不僅和司馬家那邊加深了聯係，與少意盟、傑子樓的交情都深了一層。”遲夜白繼續說道，“這兩個都是江湖大幫派，尤其是少意盟，與他們交好，對鷹貝舍隻有好處，沒有壞處。”