在甘好的引見下，馬浩洋見了司馬鳳和遲夜白兩人。
他認識司馬良人，自然也知道司馬家和鷹貝舍的名聲，加之又有甘好在側，猶豫再三後，點頭答應了。
青河城的死牢裏空空蕩蕩，隻有許英一人。許英蜷在小床上睡覺，呼嚕打得震天響。小窗外頭飄著雨，雨水濺進來，打濕了半張床的稻草。
衙差晃動木門上的鐵鏈，砰砰作響。“許英！起來！”
連續喊了幾次許英才有動靜。他似乎睡得極沉，在稻草上扭動片刻，才慢慢坐起身。
司馬鳳和遲夜白跟在衙差身後，一個看著，一個聽著。
慢慢走過來的青年有著一張令人印象深刻的臉。他的五官全擠在臉上，但分布又如此的不協調，像是被人狠狠揉捏過之後又重新按在臉上似的。而重新安放的那個人根本不懂得眼睛鼻子嘴巴的位置如何才叫合適，因而許英的兩隻眼睛一大一小，一高一低，鼻骨塌陷而鼻頭很大，兩個鼻孔大張著，因為受涼而從裏麵淌出清鼻涕來。他顴骨很高，額頭卻很窄，眼下有很重的眼袋，且由於臉上有了皺紋，整個人看上毫無精神。嘴唇肥厚突出，似乎是因為臉下部分的骨頭也朝外突出的原因，他的嘴巴合不上，牙齒外翹，講話含糊不清。
等他走近了，遲夜白才發現他的眼睛也不好。比較小的左眼似乎受過傷，眼球無法正常轉動，隻有右眼珠子靈活異常，上下打量著牢房外頭的三個人。
衙差把許英押到詢問室裏，把他拷在凳上。許英手腳都血跡斑斑，一身囚服破破爛爛，被鞭打的傷痕還未痊愈，又因為連日陰雨，竟似是潰爛了，散出一股難以忍受的惡臭。
遲夜白努力控製著自己，不去捂鼻子。
他低聲跟司馬鳳說了許英的情況。司馬鳳點點頭，摸索著在許英麵前站定，把一根長鞭子抽出來。
許英看到那刑具，嚇了一跳，啞著聲音哀求道：“別打、別打！”
“回答問題我就不打你。”司馬鳳溫和說道。
但許英像是聽不懂他的話似的，一個勁地反複念叨著“別打”二字。
和許英的溝通並不順利。好不容易等他稍稍平靜下來，他又對司馬鳳雙目蒙著的布條產生了強烈興趣。司馬鳳很是無奈，連那衙差也不禁在一旁開口：“他一直都是這樣，問什麼都好像聽不進去或者聽不明白。長成這幅樣子，應該腦袋也不靈光吧？”
“並不是。”遲夜白突然冷笑一聲，從司馬鳳手裏搶過鞭子，甩擊在許英的肩上。
鞭子擦過皮膚，皮膚破裂，滲出血跡。許英的眼神突然一變，搖頭晃腦的動作立刻停了。
“你為什麼要向左邊側腦袋？你在躲避什麼……還是保護什麼？”遲夜白低聲問，“你的左肩上有什麼東西？”
衙差：“什麼？”
許英的囚服已經很破，他的左肩裸.露在外，上麵除了傷痕，什麼都沒有。
許英的叨叨聲停了。他咬著下唇，帶著戒備和恨意，盯緊遲夜白。
“為什麼不說話？你的左肩怎麼了？”遲夜白又走近一步，但立刻被司馬鳳拉住了，“你看不到，我為你訊問。”
“不說的話，我來問問。”司馬鳳接口說道，“不過……你允許我跟它說話嗎？”
衙差：“什麼？！”
在他發出驚呼的時候，許英硬邦邦地回答了一句話。
——“不能！”
司馬鳳點點頭，放低了聲音：“它是什麼？你在保護它？”
許英的眼神前所未有地緊張，雙拳緊緊握著，渾身都繃緊了。
方才在司馬鳳以鞭子威脅他的時候，為了讓這種威脅更具有壓迫力，司馬鳳不斷地把鞭子甩在地麵上和許英所坐的椅子上。許英並不怕鞭子，隻是哆嗦著哀求“別打我”。但司馬鳳每每把鞭子抬高，他都會下意識地稍稍偏頭。
遲夜白起初以為他是不由自主地躲避鞭子，但隨即發現無論司馬鳳的鞭子甩向什麼方向，許英的腦袋都會向左邊偏。他扭動脖子，側低臉龐，不像是躲避，反倒像在保護著自己的左肩。
遲夜白隻是隨口一問，但司馬鳳卻立刻猜到了許英的怪異舉動是因為什麼。
“它是你的朋友嗎？”他壓低嗓音，平緩地問，“還是你的神？”
馬浩洋隻給了司馬鳳一個時辰的時間。他和遲夜白走出那昏暗的牢房之後，聽到遲夜白在身邊輕歎了一口氣。
“可怕嗎？”他問。
“還行。”遲夜白回答，“牢房裏有點冷。”
“我也這樣覺得。”司馬鳳問他，“這兒有其他人麼？”
“阿四在對麵等著，沒別人了。”遲夜白說。
司馬鳳點點頭，抓住他的手，貼在自己胸前。“那我給你暖暖——別動，不要怕嘛，沒別人。”