一直立在旁邊的仵作出聲道：“確實重了一些，也胖了一點兒。家裏的鞋子套上去都有些緊了。”
司馬鳳挑挑眉頭，沒有出聲。
他低頭去察看小童額上的傷口。傷口是從橋上摔下來後被溪中石塊造成的，口子很大，是致命傷。司馬鳳打量著小童手腳的衣褲：“這些衣服是新換的？”
“不是。”巡捕說，“他家人確實想給他換衣服，但我們大人說不可破壞屍體，當時他家人已套上了一隻鞋子，最後被我們剝下來，仍舊穿著死時的衣服。”
“這是死時的衣服？”司馬鳳又挑了挑眉。
巡捕點點頭，明白他的意思：“沒錯，他摔下扶燕溪的時候，穿的就是這身新衣服。”
司馬鳳示意仵作上前。仵作所說的話和他觀察到的並無不同：小童鼻腔和喉中存有積水，但真正有威脅的傷是額上的口子，撞擊之後立刻血流不止，小童在昏迷狀態下大量失血，且呈現出溺亡跡象，若要真正判斷怎麼死的，還得剖屍檢驗。孩子身上並無任何外傷，全身十分完整，甚至可以說健康。
“小的不能剖屍。”仵作說，“以往隨小人一起探查屍體的都是巡捕伍大人。但伍大人回鄉探親了，這孩子的屍身便一直放著。”
司馬鳳了然地點頭。大部分的仵作確實不被允許剖屍，因仵作這行當低賤，多為“賤民”擔任，死者為大，賤民便不容許隨意翻檢和解剖屍體。
他衝阿四勾勾手指，阿四立刻將他的皮袋子遞過去。
“阿四，你和仵作還有這位巡捕大哥留下，其餘人先出去。”司馬鳳從皮袋子裏取出薄刀子等用具，“我來剖屍。”
眾人站在義莊外，一時無事可做，麵麵相覷。
永波等人跟巡捕說起甘樂意這位了不得的仵作，誰料他們竟然也聽過甘樂意的大名，眾人大喜：終於找到了共同話題。
於是諸人聊起甘樂意的各種八卦，足足講了半個時辰。
講飽了甘樂意，開始說起如今這案子。
有巡捕愁眉苦臉：“我昨夜都不敢回家，盧員外家裏那些人堵著那巷子，看到我就拉著問個不停，不許我過去。”
“盧員外是誰？”永波好奇道。
“榮慶城大戶。”那巡捕壓低了聲音，“第二個死的娃子就是他的孫子，獨苗。他兒子早年在外頭死了，就留下這一個孩子，如珠如寶地疼著，誰料竟橫死在扶燕溪中。”
“其餘兩個孩子也是富貴人家？”
“不是。第三個孩子是普通人家，第一個孩子，就那個女娃子，連父母都找不到。”
“找不到？”司馬家眾人都吃了一驚，“自己孩子沒了，怎麼還有找不到這一說？”
巡捕們紛紛七嘴八舌地說起來。原來他們把女娃子的屍體撈出來之後張榜尋了數日，但一直沒人來揭榜。後來巡邏的時候也留心探問了榮慶的百姓，都說最近沒有丟過女娃娃。最後還是師爺細心，在案卷裏翻出了一個月前的一件事：有一對路過榮慶的夫妻跟巡街的巡捕報告，說自己的女兒不見了。那夫婦是到另一個城市去幹活的，正巧過了年，拖家帶口地去別處討生活。誰料兩人在榮慶城外的茶攤歇腳片刻，一扭頭孩子就不見了。
巡捕報告了師爺，師爺便把這事情記錄在案。但找了半個多月都沒尋到那小姑娘蹤跡。夫妻倆估摸著是被拍花子擄走了，哭哭啼啼地帶著另一個孩子離開了榮慶城。
“那小姑娘手上有個燙傷的疤痕，和我們發現的屍體對得上，應該就是了。”巡捕歎了口氣，“就在赤神峰腳下不見的。那地方人來人往，到底是怎麼把孩子擄走的，我們都沒想明白，也找不到線索。”
永波想了想，開口問道：“那茶攤是什麼人開的？”
“我知道你想說什麼，不是那茶攤主人做的。”巡捕搖搖頭，“茶攤上其實沒有主人。每日早晨烏煙閣的人將煮好的茶水運到茶攤，隻留兩位幫眾看著。那茶水是不要錢的，誰路過都可以去喝。茶攤裏頭人很多，那兩個幫眾也說沒看到有人擄走小孩子。且茶攤四麵通透，沒有磚牆，隻是個簡單的大棚子，根本沒有藏人的地方。”
司馬家的人聽到烏煙閣的名稱，都紛紛露出恍然大悟的神情。
江湖分地域，地域有幫派。在鬱瀾江流域上遊，最有名的幫派非烏煙閣莫屬。
義莊裏頭，司馬鳳也正跟阿四提起烏煙閣。
“烏煙閣是榮慶城周圍最大的江湖幫派，不僅規模大，名氣也大。”他一邊仔細翻找著小童胃內的食物殘渣，一邊說話，因為口鼻蒙著布巾，聲音有點兒不透氣，“但榮慶官府是不會尋求烏煙閣幫助的。烏煙閣的名氣和威望比榮慶官府更甚，若是向這樣的江湖幫派求助，隻怕後患無窮，得不償失。”
阿四點點頭，表示自己明白了。方才屋內留下的這位巡捕說榮慶城人口眾多，又人來人往，難以調查，他便提出可以向江湖幫派尋求幫助，如同少意盟附近的十方城向武林盟主林少意求助一般。但司馬鳳否定了他的這個提議。