離尼姑庵一箭之遙的西北邊，是吳山廟，那裏來過不少和尚。和尚和尼姑雖然同屬佛教，但互相從不來往。村民知道，那是怕招來閑話。佛門清規，到了那麼荒僻的地方也沒有鬆弛。吳山廟每天都會聚集四鄉八鄰大量念佛的婆婆和嬸嬸，因此算得上是一個“旺廟”。廟裏有兩個外地來的老和尚，帶著兩個小和尚。還有一個本地的廟祝，管零碎雜務。兩個大和尚一胖一瘦，瘦的那個是“當家和尚”，法號“醒禪”，據他自己說，來自甘肅一個叫武威的地方。
與尼姑庵坍塌的泥牆不同，吳山廟的黃牆前年剛刷過，顯得比較精神。泥牆、黃牆，再加上那些牌坊的白石、青石，幾種顏色，標示著鄉人們的公共去處。此刻，隻有黃牆最熱鬧，最通俗。其他幾種顏色，太深奧了。
四
尼姑庵有了動靜。
兩個年輕女子，由鄉長陪著，向那條小路走去。他們前麵，村長領著兩個年輕農民，撩撥開齊膝的葦草，算是開路。那兩個年輕農民邊上，還有一個挑工，挑著兩個大箱子。這兩個大箱子，自然是那兩個年輕女子的。
走到尼姑庵歪歪扭扭的木門前，村長從衣兜裏掏出一把大鑰匙，去開那把鏽得掉渣的老鐵鎖。擺弄了半天，木門吱吱嘎嘎地推開了。村長吩咐兩個年輕農民：“先打掃出一個能下腳的屋子，再全部清掃一遍！”
鄉長看到後麵跟來十幾個農民，就轉身對大家說：“這裏要辦一個小學了，這是兩位老師，以後還會來三位。你們一起幫著打掃吧，今後家家戶戶的孩子都要到這裏來讀書！”
村民們點頭稱是，眼睛隻盯著兩位女教師看。兩位女教師非常害羞，低頭轉身躲著大家的目光。她們，漂亮得讓人張大了嘴說不出話。
女教師跟著兩個年輕的農民跨進了一道門坎，進入到了裏院。這下，輪到她們張大了嘴說不出話了。滿滿幾壟鮮花，整整齊齊，一半嫩黃，一半淺紫，開得蓬勃而嬌豔。
鄉長、村長也跟進來了。鄉長說：“門關了那麼久，也沒有人看見，也沒有侍候，花怎麼還開得那麼好？”
村長說：“花這東西，躲人。離得越遠，長得越好。”
一位女教師怯生生地問：“這花，誰種的？”
村長說：“尼姑。都不知道到哪裏去了，留下這麼多花。”
兩位女教師眼睛發亮，也顧不得鄉民看她們了，隻顧彎腰看花，嗅花，還伸出手指輕輕地撥動著花。在她們身後，村長指揮著村民們開始打掃院子和屋子。
“那些尼姑來的時候，也和你們一樣年輕。”鄉長對女教師說。
“也和你們一樣好看。”一位大嬸笑著說。
牆要補，屋要修，上課的桌椅講台都要做，村長和鄉長商量後，找來了鄉裏的木匠、泥水匠和石匠。那個陪著潘木公到山南鎮去的年輕石匠也被叫來了，他一看事情太多，一時忙不過來，就把自己剛拜師不久的潘木公也請了出來。
潘木公一出場，事情就要做得像樣一點了，鄉長特意還撥了點錢。
不久，另外三位女教師也陸續到了。走廊牆上，掛了個手搖的鈴。以後上課下課，都會聽到鈴聲。
潘木公邊幹活邊東張西望，卻很少說話。他細細地看花，看當年尼姑們住的屋子，再看看女教師們的背影。女教師一回頭，他就把目光轉過去，再看花。
他抽煙竿的時間更多了，老是在想著什麼，也不跟別人說。
不久，他找到了鄉長，說：“我給小學砌一個石門吧，石料已經選好了，鄉裏出點錢。”
鄉長滿口答應。那位年輕的石匠又一次做他的幫手。
石門造好了，鄉民一看，還是潘木公的老活計，活生生一座嶄新的牌坊。隻不過，他把畢生的功夫都拚上了，砌得比範夫人牌坊還要氣派。
石門上方有兩道楣梁，上一道，淺淺地用小字刻著尼姑庵的名字；下一道，深深地用大字刻著小學的名字。門基邊上，全是鮮花，也是一半嫩黃，一半淺紫。
五
鄉長和幾個村長一起，幫著小學辛苦招生，一家家勸說，結果招來的全是男孩子，沒有女孩子。
千說萬說，每家農民都認定女孩子不能上學。女孩子從小就要學著紡紗、采桑、洗衣、帶領弟弟，哪能兩手一甩到小學裏去與那麼多男孩子瞎混？混了很多年，識了一些字，什麼也不會做，以後還怎麼嫁人？
男學生倒是不少，分了三個班。每天上課，女教師站在講台上，男學生坐在課桌前，而每個窗口都擠滿了村民。附近幾個村輪著來，一批又一批，全是男的。他們嘴上說著看兒子、侄子、弟弟上學後是不是好好聽課，其實眼光卻離不開講台。
女教師故意不看窗口，偶爾不小心掃過一眼，總是滿臉通紅。她們的臉很白，一紅就看出來了。
那時這地方還沒有見過鉛筆和鋼筆，一認字就用毛筆，就要磨墨。男孩子手上臉上全是墨跡。
“你看，又寫歪了！”女教師手把手教男孩寫毛筆字，輕聲責備著。
其實男孩子沒有在看字，在看老師長長的睫毛。怎麼這麼長，一抖一抖的。聽老師一責備，才回過神來寫字，但筆下也是一抖一抖的。
幾個村的大人都在議論，這些女教師是從哪裏來的呢？都說是大戶人家的小姐，那麼她們的“大戶人家”在哪裏？怎麼老也不回家？父母親為什麼也不來看看？該是嫁人的年齡了，有沒有說好人家？……這些問題，連村長也不知道，隻好問鄉長。鄉長笑著說：“別琢磨了，我也不清楚。”但從他的笑容看，似乎知道一點什麼。
誰也不敢問老師本人。她們像是一批降落人間的天仙，有雲有霧，看不清才對。先是男人們著迷，接著，是女人們著迷了，而且比男人們迷得更細、更濃、更久。女人們幾乎天天都用發呆的眼光注視著女教師的發式、衣著、腰身、步態。走近一點，再打量她們的笑容，她們的安靜，她們的聲音。看過了這一切，還在心裏嘀咕，同樣是女人，她們卻識文斷字，到哪裏都有飯吃。這麼一想，女人們覺得自己不是矮了半截，也不是矮了一截，而是整個兒都埋到地底下去了。女人們倒也不抱怨，覺得自己能夠從地底下伸出頭來看到這麼一群仙女，已經算是好命。
小學裏有一個老婦人給女教師們做飯，但這個老婦人也是從外地來的，不愛說話，說了也聽不大懂。因此，女教師們是怎麼吃飯的，也不清楚。
初夏的一天，一位女教師在離小學不遠的集鎮上買了一捧新上市的楊梅，用手絹掂著，回到學校。好像路上也沒有遇到什麼人，但第二天一早，每個學生的書包裏都帶來一大袋楊梅，紅潤潤地把幾個老師的桌子堆滿了。這幾個村子靠山，家家都有楊梅樹，昨天終於傳來消息，並且立即傳開：女教師是願意吃楊梅的。
為了滿桌子的楊梅，女教師執意要去感謝。星期天一早，她們走出了校門，娉娉婷婷地進了村。每個屋子都開著門，但都沒有人。終於問到一個年邁的老婆婆，說全村都進山采楊梅去了。順著老婆婆的手指，她們走進一個山口。
全是樹，滿坡滿穀的楊梅樹，卻不見房，也不見人。女教師東看西看不知怎麼辦，忽然樹上傳來呼喊聲。一聲帶動好多聲，都在叫老師，但還是看不到人。