但他連一絲回應都沒得著。
打了約莫三十幾下，薛延見胡安和連叫都沒力氣了，終於停手。他沒多逗留，提著棍子便就立即離開了這個地方，腳步飛快，等胡安和鼻青臉腫從袋子裏爬出來，薛延已經連個影子都不見了。
胡安和氣得發抖，狠狠抬腿踹了旁邊矮牆一腳，又“媽呀”一聲，疼得抱著腳原地打轉。
剛才與胡安和對話，薛延已隱隱意識到這事是侯才良背後所為，但是胡安和絕不無辜。這頓打，他挨得不虧。
路過一處荒草叢，薛延將手裏東西隨手一扔，轉身回了家。
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等到家時候，已是亥時過了，院裏靜悄悄的，但屋裏燈竟還亮著。
薛延去廚房打水洗了手和臉，這才進屋去。阿梨披了件外衣，正安靜坐在桌邊剝瓜子仁，她微垂著眸，剝得仔細，旁邊碟子裏已經積了一個山包。薛延到她身後去，輕輕喚了聲阿梨，她沒應。
他覺得奇怪，但是也沒細想，隻伸手環住她肩背。
阿梨終於意識到他已回來，欣喜笑了下，隨後拉著他手坐下，將那個碟子推到他麵前，問，“你餓不餓？我瞧你晚上都沒吃什麼東西，我不知你什麼時候回來，怕做飯冷掉，就剝些這個，給你墊墊肚子。”她拍掉手上碎屑，完便就站起來，“我去給你炒個菜罷。”
薛延忙攔住她，“不用”。
阿梨似是有一瞬的迷茫，薛延便又重複了遍，“我不餓”，她才聽懂。
薛延問，“怎麼還不睡，都這樣晚了，你吃不消的。”
阿梨手攥著衣擺，淺笑著，“我剛睡了一覺的，但前一會又醒了，想著你還沒回來，便就睡不著了。”
薛延牽著她坐下，抬手摸摸她的額，“你覺著身子好些了嗎？”
阿梨點點頭，用手去握著他的，稍稍用力，笑著道，“你瞧，我是不是比昨日有力氣多了。”薛延是，阿梨又眨眨眼，問，“薛延，你今日與我話，聲音怎麼那般？”
薛延的眼裏閃過一絲錯愕，他心底隱隱不安，問，“阿梨，我什麼，你聽得見嗎？”
阿梨，“我聽得見的，就是覺得聲音有些。”
那一瞬，薛延隻覺得心頭如插冰錐，他並沒有刻意壓低話，但是阿梨聽不清。他捧起阿梨的臉，細細打量著，見她除了臉色稍蒼白些，一切於旁日無異，那股心驚肉跳才稍稍得以緩解。
他揉了揉阿梨眼下位置，低聲道，“後日我帶你去寧安，隴縣到底太，沒什麼有資質的大夫，咱們去大點的地方，不能再拖了。”
阿梨乖順應著，好。
她這段日子瘦了太多，以前養出來的肉兒都掉沒了，更顯得臉，薛延抬手比了比，還沒他巴掌大。他忽然覺得心裏苦的發慌，探身將阿梨攬進懷裏，直到鼻端都縈著她身上淡淡的香，這才覺得真實。
阿梨咬著唇，問他，“你晚上出去，是做什麼了？”
薛延，“我揍了胡安和一頓。”
阿梨“呀”一聲，“那明日不會有人來抓你吧？”
薛延道，“會，但沒關係，應付得過來。”
他闔著眼，手撫了撫阿梨長發，道，“你別管這些，睡罷。”
在一起這樣久，二人從來都是同床分褥而睡，今日是第一次真正的同塌而眠。白日經曆太多，阿梨本以為自己會睡不著，但枕在薛延臂上，由他輕緩拍著背，不知不覺倒是入了夢。
夢很美。
官兵來家裏是在第二早上，一切都如薛延所預料的那般，胡魁文貪財虛榮又圓滑，不是個多清廉的官，但也沒有壞到黑心黑肺，斷案還是秉公守法的。一方麵許是因著他那點可憐的道德約束，另一方麵就是，他不能給付主簿留下這樣的把柄，若以後被人糾出來他徇私枉法，對仕途不利。
一通訊問下來，驚堂木拍得啪啪響，但薛延咬死了他昨夜見了胡安和後就回了家，其餘事與他無關。人證物證都沒有，這案子沒法斷，胡安和又隻是皮肉傷，除了疼點之外能吃又能喝，他連扣押薛延的理由都沒有。到了最後，胡魁文隻能以尋釁滋事之名關了他半，晚上時候就給放了回去。
薛延心情倒是不錯，他在獄裏蹭了頓白菜湯和窩窩頭，沒黑就出了衙門，把外套往肩上一甩，擦著嘴往家走。
在路上的時候，他還在心裏盤算著，侯才良這根刺以後要怎麼對付，阿梨現在是不是正坐在門口凳子上等他回家。眼看著拐個彎就能見著家門口的籬笆牆了，薛延忽然瞧見馮氏匆匆忙忙奔出來的身影。
他瞳仁猛地一縮，攔住馮氏問，“阿嬤，出什麼事了？”
馮氏急的聲音都變了調，“快去請大夫來，阿梨燒起來了！”