阿梨把剩下粥飯放到鍋裏溫著，再把籬笆打開，放雞鴨出來到院裏走動。日頭已經露全了頭，暖融融光讓整個院多了不少生氣，滿地雞鴨吱吱呀呀叫著，阿梨給攪了食喂，再擦擦灶台，便就找不出別的活兒做了。
她沒有回籠覺的習慣，現在就算再躺回去也睡不著，便就取了針線笸籮出來，坐凳子上縫帕子，等著以後做多了拿去鋪子賣，也能補貼些家用。
一朵纏枝蓮剛繡了四片花瓣，門口便就傳來了隔壁趙大娘聲音，阿梨抬頭看了眼，忙放下手裏活計，趕過去拉開門道，“嬸子今日怎有空過來？”
趙大娘與馮氏算是交好，也是個和善親近的人，拍拍阿梨手笑道，“怎，沒事嬸子就不得過來了？”她隨著阿梨走進去，晃晃手裏東西道，“前些時候做了豆瓣醬，今早上一看醃好了，味兒香著很，便就盛了些，給你們送來嚐嚐鮮。”
阿梨“呀”一聲，接過來掀了蓋子聞聞，道，“果真好香。”她抱著罐子笑，“謝謝嬸子惦記。”
趙大娘擺擺手，自己找了個凳子坐下，看著阿梨將瓦罐放進櫥櫃裏，問道，“你家阿嬤去哪裏了？”
阿梨回頭，“阿嬤去給村東陳家的姑娘做衣裳去了，走了好一會了。”
趙大娘在心裏琢磨了下，問，“是那個要抬去縣裏付主簿家做妾室的陳姑娘？”
阿梨擦擦手回頭，與她麵對著坐好，道，“我也不甚清楚，許是吧。”
趙大娘撇唇道，“那付主簿今年五十七了，都能做她祖父，還要嫁過去，莫不是想錢想瘋了。”
阿梨彎唇笑笑，沒答話。她本就不善言辭，談論這種家長裏短之事，更是不知該什麼是好，便就安靜聽著趙大娘一人叨念著。
“咱隴縣是個縣城，本就偏僻窮困，也不知那主簿是有什麼好手段，做那清水之官，還能撈得盆滿缽滿，秋收前娶了第十房妾室，新蓋了三進院子，現下不過半年，又要娶十一房了。”趙大娘眉鎖著，“攤上這麼個官爺，也是百姓的黴事，且他膝下八子，個個不是什麼省油的燈，尤其是那個付六……”
及此，她猛然頓一下，抬頭看著阿梨問，“薛延昨日可有什麼異樣？”
阿梨心裏縮一下，她含著下唇，沒答這話，隻問，“可是出了什麼事了？”
“也不知真假，我也是聽人家傳言的，是昨個上午見著薛延和付六在萬利坊門口打了一架，聽動刀動棒，似是見了血。”趙大娘捶了捶膝蓋，道，“既然他沒什麼別的反常，許就是以訛傳訛了。”
阿梨麵上強笑，撚了針隨手在帕子上穿插幾下掩住心中慌亂，狀似隨意問，“嬸子，這付六是怎樣人，以往常與薛延混在一起？”
“他倆，再加一個侯才良，帶一群蝦兵蟹將，難聽點，簡直就是隴縣裏談之色變的人物。”趙大娘似是對此多有不滿，抿唇道，“薛延倒還好些，沒見他做過什麼太出格的事，那付六，訛人財物，搶人姑娘，什麼遭譴的勾當沒幹過，但仗著他有個做官的爹，欺負的又都是平頭百姓，這些事便也就壓下去了，他仍舊有滋有味活著，不知收斂。”
阿梨沉默聽著，捏著針尾的指尖已然發白。
“還有那侯才良，念過兩日書，裝的像是個好人似的，看著人模人樣，大了付六五歲，卻是那父子倆的好膀臂，現在縣裏府衙做個下手，權利卻大得很。付六惡事做盡，但若是遇見什麼大事，倒是都聽這侯才良的，但這人也確實有幾分好手段，官腔打的極好，做的事也夠惡心，那書怕是讀進狗肚子裏了，這才產出他那麼堆臭狗屎。”