決定籌建佛光山時，也聽到不少反對的聲音，信徒們認為，既然已經有了宜蘭雷音寺、高雄壽山寺可以聽經禮佛，又何必要千辛萬苦另拓道場？於是我特地包了一輛大巴士將大家帶往現場，以便實地說明心中的理想，沒想到他們見到刺竹滿山，野草沒脛，更加害怕起來。大家不但不肯下車，還說：“這種鬼地方，有誰會來？要來，師父您一個人來吧！”我獨自下車，信步繞山一匝，思維良久後，篤定地對自己說：“我，非來此開山不可！”
開山時，篳路藍縷的困苦艱辛，日夜不休的擘畫經營，層出不窮的洪水天災，聲勢浩大的悍民圍山都非筆墨可以形容，然而就在無比堅定的勇氣之下，一石一土的堆積，一血一汗的揮灑，荒山成為今日的佛光山勝地。當年不肯下車的信徒，後來都成了朝山的常客。當初美國西來寺的建設，也曾遭受附近居民的反對，經過百餘次的公聽會、協調會，十年的慘淡經營，才得以完成，如今不但是西半球第一大寺，更受到美國人的歡迎。其餘島內外各別分院，也都是在經濟拮據、人力缺乏的情況下創立而成，其中所經曆的困境，不知凡幾。自忖若非秉持勇猛的信心和毅力，無法完成“佛光普照三千界，法水長流五大洲”的心願。當然，於佛光山我雖退位，但於和尚我並未退休，所以對於國際佛光會，我還要更精進努力不可！
我一生隨緣隨喜，但是碰上有違原則的事，我絕不苟且妥協。接管雷音寺時，我在眾目睽睽之下，請人將大殿內多尊神像搬走，並且親自砍掉兩旁神像出巡用的“回避”牌子，以正佛堂威儀莊嚴。為了密勒學人獎學金的濫發，應邀作評審委員的我，不惜向主辦人南亭法師拍桌抗議。為使高雄市區信眾便於學佛，我幫忙建築高雄佛教堂，看見牆上的卍標幟與正統佛教不符，我力排眾議，拆掉重建，後來證明：我的擇善固執是正確無誤。我又堅持將佛龕前兩尊巨大無比的石獅打掉，借此非難的信徒持棍護獅，見我不驚不俱，閉目端坐，僵持良久後，終於默然離去。高雄佛教堂落成後，我自願退居監寺，禮請月基老和尚擔任住持，為此也費盡唇舌，幾次三番折服信徒，外道的幹擾也是不計其數。
少年在叢林參學，讀到古德先賢們為法忘軀的精神，往往令我馳慕不已，尤其是唐朝智實法師為了僧道坐位前後，寧受杖責，和皇帝抗爭不屈的事跡，更是令我欽佩歎服，故而立誌效法。
還記得剛開始弘法時，有一次我在花蓮宣傳布教，警方前來取締阻止，我到警察局抗議：“我們到處傳教，都未曾有人禁止，難道花蓮是化外之區嗎？”威壯的聲勢倒也令他們愕然無聲了。另一次，我在龍潭說法，眼見警察在台下取締，我也毫不畏怯，依然在台上賣力演說，居然大家各做各事，直至講經完畢，都相安無事。
《佛遺教經》中有雲：“能行忍者，乃可名為有力大人。若其不能歡喜忍受惡毒之罵如飲甘露者，不名入道智慧人也。”
在四十年以前，我寫佛傳時，對於佛陀這一番言教，已有所領略。那時，我在慈愛幼稚園召開董事會，剛要開始，一位素來霸氣的信徒，建議一位毫不相幹的人上台主持董事會議。在我走下台時，有位陳老師突然大發雷霆，將桌子一拍，罵道：“你們這些地獄種子！師父創辦的佛教幼稚園，你們竟然找別人做董事長。”那位信徒知錯，請上台的那位欲當董事長的張先生下台，要我重做主席，我實在不願上台，但想到：眼前實在無人對佛教事業具有遠見與魄力，隻得忍住剛才下台的恥辱，本著“舍我其誰，當仁不讓”的決心，再度走回台上，繼續主持會議。然而，有誰知道，為著顧全大局，再次步上講台的那一刻，是需要多大的勇氣啊！我這才深深體悟：忍耐是世界上最大的力量。
年近古稀，回首前塵，數十年來，憂民憂教，弘法利生，雖飽受譏毀，總是堅此百忍；雖頻遭阻難，猶能勇往直前。惟自愧與越王勾踐的臥薪嚐膽、十年生聚教訓比之，猶相去甚遠。與諸佛菩薩的拔苦予樂、百劫精進相較，更是望塵莫及，但盼日後有更多的艱辛困境來讓我砥礪身心，代眾受苦，則於願足矣！
（一九九三年五月）