“請大人立即下令，職將願做前鋒，準能成功。”
“好，你快去準備吧。我立刻就向眾將下令，隨你前進。”
二月初七日，瑪瑙山一帶像近幾天一樣，黎明時候就開始起霧。在白霧和曙色的交融中，山寨寂靜，隻偶爾有守寨士兵的詢問聲，不見人影。絕大多數將士們還在酣睡，既沒有黎明的號角聲，也沒有校場中的馬蹄聲和呼喊聲。實際上，這裏地勢險峻，寨內外沒有較為寬闊平坦的地方可做校場，所以將士們都樂得好生休息，不再在寒冷的霜晨操練。
突然一個守寨門的士兵聽見從一裏外的濃霧中傳來了馬蹄聲，警覺起來，趕快叫醒坐在火堆旁打盹的兩個弟兄，一起走出窩鋪，憑著寨垛下望。但是什麼也看不見，隻覺馬蹄聲更加近了。一個弟兄向旁邊問：
“不會是官軍來劫營的吧？”
“不會。一則老左在羅猴山嚐過滋味，眼下還不敢來自討沒趣，二則咱們在山腳下還紮有一隊人馬，官軍如何能飛過來？”
第三個弟兄說：“沒事兒。我看，準是又一隊打糧的弟兄們回來啦。不信？老子敢打賭！”
第一個弟兄說：“對，對，又一隊打糧的回來啦。不管怎麼，把小掌家的叫起來再開寨門。”
守寨門的小頭目從被窩裏被叫醒了，邊揉著惺忪睡眼邊打哈欠，來到寨門上，憑著寨垛下望。幾個剛驚醒的弟兄簇擁在他背後。他聽見了眾多的腳步聲，喘氣聲，向寨門走來，並且看見了走在最前邊的模糊人影，他完全清醒了，向寨下大聲問：
“誰？幹啥的？”
寨外拍了兩下掌聲。寨上回了兩下掌聲。
“得勝？”寨上問。
“回營。”寨外答。
“誰的小隊？”
一個安塞縣口音回答：“劉春牛的打糧小隊。啊，王大個，你在寨上？對不起，驚醒了你的回籠覺。”
寨上的頭目說：“啊呀，春牛，是你，恭喜回來啦！打的糧食很多吧？”
“這一回打到的糧食不少，自家兄弟背不完，還抓了一百多民夫，來去正好五天。緊趕慢趕，沒有誤了限期。別的打糧隊都回來了沒有？”
“夥計，隻剩下你這一隊啦，大家都在為你擔心哩。”
說話之間，打糧的隊伍來到了寨門下邊，在曉霧中擁擠著，隊尾轉入山路的彎曲地方，看不清楚。那綽號王大個的小頭目吩咐快開寨門，他自己也下了寨牆，同一群弟兄站在門洞裏邊，迎接這最後滿載而歸的打糧隊。當他看見進來的弟兄們每兩三個人夾著幾個衣服破爛的民夫，都背著糧食口袋，馬背上也馱著糧食，他高興地說：
“各位弟兄辛苦啦，辛苦啦。你們打這麼多糧食，大帥定有重賞！”
偽裝的劉春牛怕自己被認出是假，一直停在寨門外，好像忙著照料打糧隊伍進寨。另一個偽裝的小頭目進寨後停留在王大個的身邊沒動。
一個沒有背糧食口袋的大漢夾在隊伍中間，來到王大個麵前，忽然將眼睛一瞪，帶著不懷好意的笑容問：
“你認識我麼？”
王大個忽然感到不妙，抓住劍柄，回答說：“我想不起來，好像在哪兒見過。你是誰？”
“我是闖塌天！”
王大個剛剛拔出劍來，已經被劉國能一腳踢倒，接著被劉的一個親兵一劍刺死。站在城門洞裏的西營弟兄們措手不及，登時都被砍倒。劉國能率領手下人呐喊殺奔獻忠老營，喬裝民夫的人都把農民的破襖脫掉，露出明兵號衣，新降的打糧士兵都遵照事先規定，一邊呐喊帶路，一邊在左臂上纏了白布。其中有些人不願投降，在混亂中將身邊敵人砍死，四散奔竄，大聲狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”在各寨牆上的弟兄們都敲起緊急鑼聲，大叫：“官兵劫寨啦！”同時向奔跑的人群射下亂箭。
劉國能一路上隻擔心混不進瑪瑙山寨，如今進了寨門，他像一頭凶猛的野獸一樣直向獻忠的老營奔去。他自己的兩千人馬像潮水般向寨中湧進，一部分緊跟在他後邊，一部分占領了寨牆，從背後包圍獻忠的老營，防止獻忠出後門逃走。左良玉開來瑪瑙山的部隊有兩千人跟著劉國能的部隊一起進寨，其餘的部隊在山下分為三支，截斷要道，要使張獻忠縱然能逃出瑪瑙山寨也逃不出山下大軍的手心。
這天早晨，起得最早的是張獻忠的第四個養子張定國和軍師徐以顯。張定國住在老營右邊不遠的一個院落裏，他的士兵有二百人同他住在一起，另外還有三百人住在別的兩座院落裏，相距不遠。他為人勤謹，每天早晨聽見雞叫二遍就起床，在院中舞劍，等候士兵們起床練功。這時他已經舞了一陣劍，練了一陣單刀，退立到台階上看他的親兵們練功，而住在同院中的弟兄們正在集合站隊。另外三百名弟兄也在別的院中集合站隊。徐以顯帶著三十名親兵住在老營另一邊的一個小院中；加上馬夫、火夫和其他人員，同住的大約有五十餘人。他昨夜同獻忠商量了一個奇襲平利的方略，準備天一明就離開瑪瑙山往張可旺的駐地，所以他的親兵們都已經穿好衣服，正在匆匆漱洗，而馬夫們正在從後院中牽出戰馬。
一聽到呐喊聲，張定國立即拔出寶劍往外跑，同時大叫一聲：“全跟我來！”他的親兵們緊跟在他身邊，而那兩百名正在站隊的士兵也拔出刀劍隨著奔出。這時敵人已經撲到老營大門口，而守衛的弟兄們想關閉大門已經來不及，有的在混戰中被敵人砍倒，有的仍在拚死抵抗。定國將寶劍一揮，又說聲：“跟我來！”衝進敵人中間，勇不可擋。劉國能正要衝進獻忠老營院中，冷不防從右邊衝出一支人來，在他的背後猛殺猛砍。他隻好回頭來對付這一股沒命的勇士，不能夠衝進老營院中，盡管那大門是敞開的，守門兵已經死盡，院裏的將士尚未來得及奔出大門口進行抵抗。
徐以顯一聽到呐喊聲就奔出小院大門，看見官兵多如潮水，前隊正在猛撲老營。他立刻退回，將大門關閉，吩咐人們從裏邊用石頭頂牢，同時率領親兵們首先爬上房坡。院中連少數婦女在內，全都跟著上了房坡。他們向敵人成堆的地方用弓、弩不停地射箭，沒有弓和弩的人便用磚瓦投擲，使敵人登時受到損傷，不得不分兵應付。
張獻忠的老營是並排兩座大宅院連在一起，駐有三四百人，其中婦女有幾十人。他的第三個養子張能奇住在裏邊，專負守衛老營的重任。他剛起床，正在扣衣服，聽見呐喊聲就提劍奔到院中，一邊呼叫一邊向大門奔去。他的親兵們和其他將士有的已經起床，有的剛被驚醒，有的是聽見他的呼叫才醒來，幾乎是出於本能，都拿著兵器向大門奔去。當能奇奔近大門時，守門的弟兄們已經死傷完了。有人在他的身邊急促建議：“關大門！關大門！”他沒有理會，稍停片刻，看見身邊已經有一百多人，其餘的繼續奔來，他命令一個小校率領二十名弟兄死守大門，隨即將刀一揮，大聲呼叫：
“弟兄們，跟我來，殺啊！”
在老營前邊的打穀場上進行著激烈的混戰。在最激烈的中心反而不再有呐喊聲和喊殺聲，隻有沉重的用力聲，短促的怒罵聲，混亂的腳步聲，刀劍的碰擊聲，以及狼牙棒猛然打在人身上和頭部的悶響聲。戰鬥的人群在不斷移動，好像激流中的漩渦，有時有人流加進去，有時又有負傷者退出來。那處在激流和漩渦中的人們，不斷地踏著血泊，踏著死屍和重傷的人，前進，後退，左跳，右閃，有時自己倒下去，被別人踐踏。除老營大門外是主戰場之外，寨中有許多地方都發生混戰，戰鬥的方式各有特色。
當呐喊聲剛起時，張獻忠在敖夫人的房裏突然驚醒，從床上一躍而起，迅速穿好衣服，順手摸了一把大刀，奔到院中。他聽一聽，果然是官軍進到寨內，大門外正在廝殺。轉眼之間，他的身邊已經聚集了一群剛穿好衣服的親兵親將，有的一邊穿衣服一邊向他跑來。他沉著地低聲說：“走，將龜兒子們趕出寨去！”便向大門奔去。當他穿過兩進院子跑到大門口時，分明各處寨牆都被官軍攻占，有幾個地方已經起了火。他聽見從東西南北傳過來呐喊聲和帶著勝利口氣的呼叫：
“不要叫張獻忠逃走了！不要叫張獻忠逃走了！……”