不對，我們忘記了一個人，她比我更有資格睡上鋪。我們應該請老太太到上邊去，你們說對不對？對！對！大家不約而同的叫著說。
老畫家非常快活，活潑得像一個青年小夥子，把下巴頦上的胡子擰一下，隨後轉向正在打盹的老太太，用一個指頭向上指著，說：
老太太請你到上邊休息。
老太太望望他，望望頭上的鋪位，眼睛裏流露著莫名其妙的疑問:你要我做什麼？人們都跟著老畫家說話和比手勢，很快的使她明白了大家的意思。她帶著喜出望外的表情向大家說了幾句客家話，大概起初是表示推辭，隨後是表示感謝。兩三個同誌一齊動手，攙的攙，扶的扶，幫助她爬上上鋪睡下。正在這當兒，小姑娘突然來了。
她望望母親在髙鋪上睡得很舒服，心裏很感激大家對她母親的特別關照，但又不好意思對大家說客氣話，於是隻對那位穿解放軍製服的女同誌小聲說:真是，我們對祖國一點貢獻也沒有，可是從過了九龍以後，到處受大家特別關照！穿解放軍製服的女同誌拉著她坐在身邊，問：
你那位朋友好了麼？已經好啦。她輕輕的回答說。
大家要求她詳細的談一談向父母爭取回國的經過情形，於是小姑娘咬著嘴唇想一想，先從她母親的身上談了起來。
她母親原是個受苦的人，七歲就做了童養媳，十歲就下河挑水，上山放牛和砍柴，十三歲就到田裏做莊稼活。父親原來對母親還算好，後來他到印尼發了財，娶了個很年輕的小老婆，不再愛她的母親。解放前兩年，母親帶著她同哥哥到印尼去找父親。父親不讓母親同他住一起，隻在生活上給些照顧。她一年前就動員母親回國，可是母親對父親總不死心，盼望有一天父親會回心轉意。一個半月前，她為著勸母親一道回國，同母親談了一個整夜。母親到這時還不肯離開巴城。小姑娘自己下定了決心回國，連一天也本願留在印尼。母女倆各有自己的想法，又誰也離不開誰，談著談著都哭了起來。小姑娘當時對母親流著眼淚說：
媽，父親不要你，你已經五六十歲啦，在印尼沒有一個親人。我不願把你一個人撇在印尼，可是我說什麼也得回國！我們是中國人，我要做一個中國的好兒女。如今中國發生了大的變化，全國都在沸沸騰騰的建設社會主義。我早回去一天早一天參加建設社會主義的工作，萬一你的思想一時搞不通，媽，那我隻好想辦法跟著別人走。以後你要是想我和哥哥，你回國去找我們。
母親拿不定主意，傷心的哭了很久，一直到天明的時候才下了決心說：
好吧，媽死活都不能離開你，你托人辦手續吧。我原想活著不能同你父親和和睦睦過生活，死後總可以埋在一塊兒，如今我不想啦，把我這一把受過苦的老骨頭埋在中國的土地上吧，埋在家鄉吧。
等她們把回國的手續辦好以後，父親還蒙在鼓裏。父親的小老婆沒有孩子，自從哥哥回國後，父親把希望都寄托在她的身上。所以當她把要動身回國的事情對父親說了以後，簡直像照著父親的頭頂上打個炸雷。父親傷心的哭著，不要她離開印尼。小姑娘對父親堅決的說：
爸爸，你要放我回中國，將來你可以到北京找我，我有機會也可以來印尼看你。你要不放我回中國，以後我不是你的女兒，你也不是我的父親。我死也得回中國去！父親看沒有辦法留住她，隻好說：
唉唉，你走吧！走吧！……到北京給我來信！小姑娘把她當時同母親的談話翻譯成普通話講出來，盡管她的普通話常有發音不正確的地方，有時還不免打頓，但沒有一個人不受感動。當她把這段報告結束以後，房間裏暫時沒有人再提出新的問題。大家如今不僅明白了這個小姑娘的思想感情，也知道了無數華僑青年在海外傾向祖國的真實情形。
老畫家想給小姑娘畫個像留作紀念，但又怕這會使小姑娘拘束不安，不能同大家自由自在的進行談話。他摸一摸速寫冊子，終於又放了下去。老畫家從前也是一個有名的散文作家和詩人，北伐以後還出版過一本描寫農村生活的詩集。後來也許是忙於美術教育工作吧，他不再寫詩和散文的作品，偶然寫一點也不發表。現在似乎他寫詩的欲念簡直像奔騰的洪水，不住的衝擊著心的閘門。我看他迅速的掏出筆記本，低下頭刷刷的寫了幾行。在他的詩句裏，他把祖國比做早晨的太陽，把每一個祖國的兒女比做葵花，不管相隔多麼遠，不管有什麼力量阻礙，都不能使葵花不朝向太兩開放……
除我自己以外，沒有人注意到老畫家是在寫詩。房間裏繼續靜默了片刻以後，工程師聳聳肩膀，連著喝了幾口茶，用滿含感情的眼睛望著小姑娘，問：
跟你坐在一起的那個姑娘在印尼做什麼？她在巴城讀高中，快畢業了。
她沒滿二十一歲，是父母同意她回國的麼？不，她父母並不知道。
小姑娘很安靜的同大家談起來她的朋友。她的朋友告訴母親說不想讀書了，想跟朋友去泗水學做生意。在南洋，隻要孩子們願意做生意賺錢，家長總是高興的。她母親給她簽了字。她到泗水以後，那裏有許多準備回國的朋友在等著她，大家替她想辦法弄到了一張回國許可證。.從泗水上船以後，她才寫信告訴母親說她回國了。
她母親幾個孩子？老畫家合住筆記本子問。
隻有她一個女兒。
她在船上想起母親時沒有哭嗎？工程師問。
為什麼哭？小姑娘不以為然的說。我們在船上很多青年，經常開晚會，跳舞，每個人都非常快活。在學校中我們偷偷的學會了一些新中國的歌子，在船上又學會一些。我這個朋友比誰都唱的好。
小姑娘停了停，仿佛在回想著船上的快活生活，然後接著說：
她認識許多星星。散了晚會以後她常帶我到甲板上教我認星星，告我說北京城跟北極星在一個方向。她比我隻大一歲，可是比我懂的事情多得太多了。
大家對小姑娘的這位朋友十分關懷，希望請她來讓大家見一見，但小姑娘搖搖頭說：
她剛才還頭昏，讓她休息休息吧。
你打算到北京以後做什麼？穿解放軍製服的女同誌關切地問。還到學校裏讀書嗎？我還不知道。小姑娘笑著說。
話題立刻轉回到小姑娘本人身上了。大家你一言，我一語，各人按照自己的興趣和希望替小姑娘參謀起來。有人建議她繼續讀中學;有人因為她的印尼話說得很流利，勸她讀東方語專;老畫家勸她上機耕學校學開拖拉機;那位鐵礦上的工程師勸她參加勘察隊，我同另一個人主張她進工廠。小姑娘隻是天真的望著大家笑，不吐露自己的誌願。她確實感到回到祖國來不管什麼工作都是頂有意義的，不知道選擇什麼好。帶著夢幻的眼神，她咬著嘴唇想了想，很孩子氣的對大家說：到了北京以後，哥哥要我做什麼我就做什麼。回到中國來，不怕沒一個適當崗位。
對的，祖國正需要你們回來！穿解放軍製服的女同誌大聲說，興奮得胖胖的兩頰發紅。
黃昏前，火車開始走進了豫中平原，把丘陵和群山撇在背後。
老畫家是最愛北方的一眼望不到邊的大平原的。從車窗中望出去，望著人們一群一群的正在夕陽下搶著割麥，麥秸齊胸深，已經割過的地方露出灰色的地皮，老畫家不由的對我稱讚說你瞧，多麼肥沃的土地！(原載《長江文藝》一九五五年第五期）