“你別想拖你三哥當漢奸。咱牛全德生是中國人，死是中國鬼，頂天立地！”“哈哈，三哥，我是故意逗你玩兒的，你怎麼信以為真了？”“一百個弟弟沒哥大。三哥不管你是玩兒的也好，真的也好，我說的話字字全是從心肝眼兒裏挖出的，不好聽你包涵一點！”“三哥說的話句句都好，都對。我一定聽從三哥的話。”“聽不聽隨你，你現在快點走吧。雖說我們走的路子恰相反，可是三哥不黑你，放你回去，免得朋友們說我牛全德不講義氣。”“是，是，咱弟兄們沒有仇，”賣櫻桃的趕快地站起來說，“咱弟兄們好歹換過帖，在關公麵前磕過響頭。”“別慌，我問你，你回去是不是就帶著皇協軍來打我們？”“三哥為什麼說這樣的話？”“因為你不一定跟三哥一樣講朋友，我怕放了你回去會馬上吃你的虧。”“三哥既然怕我出賣你，我不走了。請三哥抓我去請功好啦。”“你真是講交情？”“上有青天。”“那麼我不送，你快點走吧。”牛全德懷著一肚子的氣，走下河堤，在河邊洗起腳來。他一麵洗一麵想，假若這家夥不是他的換帖弟兄，或者他牛全德不講義氣，這家夥有十個也別想逃走。但是他知道這事情決不能讓別人知道，尤其不能讓分隊長和指導員知道；萬一走漏風聲，人們就要說他私放漢奸了。
三十五
賣櫻桃的走了沒多遠，恰恰碰著紅蘿卜。紅蘿卜正從附近的一個村莊裏出差回來，在街外邊遇見了賣櫻桃的，不由地嚇了一跳。賣櫻桃的立即把右手插進褲腰裏，對著紅蘿卜點點頭，笑了笑，招呼說：
“啊，春富哥，你辛苦呀。好久不見了。”“你在賣櫻桃？”紅蘿卜勉強地陪著笑臉說。“近來發財呀。”“不餓死就好啦，還說發財哩！”他們互相提防著，打過招呼後就各走各的路。等賣櫻桃的走得瞧不見影子時，紅蘿卜立刻飛快地跑進街裏，喘著氣向班長報告：
“剛才我遇見一個漢奸，這個漢奸從街裏走了出去……”“你怎麼知道是漢奸？”“我們是同一個村子的，”紅蘿卜吃吃地回答說。“他投在皇協軍。他是漢奸，我知道得清清楚楚的。”班長不再問下去，也來不及向隊長報告，立刻帶著兩個同誌和紅蘿卜追了出去。他們追出去約摸有三四裏路，找不到一點人影兒。又追尋了一陣子，在一個十字路口拾到一個櫻桃籃，知道漢奸已經跑遠了，大家失望地折轉回來。．班長帶著紅蘿卜和櫻桃籃，把上邊的經過情形報告分隊長。分隊長有點生氣，小眼睛一閃一閃地看著紅蘿卜，用責備的口氣說：
“你為什麼放了他走？”“我，我，我怕他有手槍。”“你為什麼不大聲喊叫？”“我臨時心一慌，忘了。”“忘那麼得？……真是無用！”分隊長把事情的經過詳細地報告中隊長。中隊長又報告大隊長。一會兒工夫，全中隊都知道了這件新聞。
消息一傳開，新材料飛快地補充起來：有人說賣櫻桃的曾經在大隊部的門口盤桓了很長時候；有人說他曾向老百姓探聽了不少的消息；另外有人說他還有一個同伴扮做賣菜的，當散集的時候先一步走掉了。
全中隊的人們都猜測著敵人將在什麼時候來進攻，都認為這事情迫在眼前。
幾乎全中隊的人都責備紅蘿卜，責備他誤了大事，蠢得可憐。
“真混蛋，”有人說，“他沒把全隊的利害放在第一位，卻把他自己的安全顧得很周到！”“我不信做偵探的都帶有手槍，完全是紅蘿卜自己膽怯！”“即讓有手槍該能怎麼？你可以大聲喊呀！喊兩聲他還能跑得脫麼？”“真是，哼，他竟然連喊叫也不敢！”“況且還有放哨的……”“無怪乎牛全德在平素瞧不起他。”“假若那家夥碰著牛全德，他即讓有翅膀也別想飛走。”“……”到處在談論著這個問題，到處在責備紅蘿卜。但牛全德對這事沒有表示，對這些批評和責備不參加一個字。陳洪原以為牛全德會趁機落井下石，大大地攻擊紅蘿卜，一見他這麼沉默，不由地深為奇怪。為要了解牛全德近來對紅蘿卜抱什麼態度，他偷偷地向他探問：
“老牛，你看是不是紅蘿卜對遊擊隊缺乏熱情？”“不見得，”牛全德淡然回答說，“我想這隻是一時錯誤。”陳洪故作嚴重的口氣說：“什麼‘一時錯誤’啊！這分明是對革命事業不夠忠實，隻想到他個人的利害！”牛全德的臉色很沉重，沒有說話。一種愧悔的感情襲進牛全德的良心深處，使他驀然冒出了一身熱汗。
“雖然我們相信紅蘿卜是個好人，”陳洪接著說，“這件事卻做得太對不起我們的部隊。老牛，你，你為什麼不表示一點意見？”“我沒有意見。”“為什麼你沒有意見？”“我不知道。”停一停，牛全德又慢慢地說：“你的話也許隻說對一半。”“你這話是什麼意思？”“我以為紅蘿卜的錯誤是應該原諒的，大家對他的責備已經太多了。”“你是不是認為應該原諒他沒有經驗？”“也許是吧。我想在咱們隊上一定有人比紅蘿卜犯的錯誤更嚴重，不過因為他自己不吐口，別人就無法責備。”“我不明白你的話。”陳洪如墮入五裏霧中，用眼睛向他詢問。
“你想，”牛全德淡然一笑說，“假若紅蘿卜放走漢奸後不再向班長報告，不也就完了麼？”“媽的，你真是想人非非！”陳洪忍不住笑了起來。
沒有人能了解牛全德的心，他也不願意別人了解。每聽到一句責備紅蘿卜的話，牛全德的心上更增加一分難過。如今他恍然了解，對日本作戰和從前軍閥時代的內戰是不同的，那時候兵和兵不算敵人，現在怎麼能把朋友交情看得比救國還重？他的惟一的希望是老七能像他一樣的講交情，講義氣，說話算話。假若真如老七所保證的，那他牛全德的良心上的責任就輕了。
“萬一老七這家夥不講交情……”牛全德又驀地出了一身汗，不由地噓出一口氣。他知道如今江湖上像他一樣講義氣的人並不多，太相信朋友反而容易被朋友出賣。想著想著，他越發擔心起來，暗暗地咬牙發誓說：
“要是老七不是貨，出賣我，我非要他死在我手裏不可！”到晚上，從大隊部和中隊部傳下來許多命令：有的是叫多派警戒；有的是叫隨時準備迎接敵人來偷襲；有的是叫本中隊當敵人進攻時要死守據點，沒得到大隊長的命令不能夠退過河去。
老百姓也聽到了這個消息，害怕戰事會起來，紛紛把女人和小孩子送往別處，市鎮上立刻充滿了恐怖氣象。
看見這情形，牛全德感到他自己的心上無比地沉重。他想著如果遊擊隊不幸的吃了大虧，那責任全都在他自己身上。
紅蘿卜也有這同樣想法，他的心上的擔子跟老牛的一樣沉重。
夜裏，牛全德出去查哨，看見了紅蘿卜，忽然改變了以往的態度，懇切地小聲叮嚀說：
“哨兵的責任非常大，你千萬不要疏忽啊！”
三十六
兩天過去了，敵人並沒有來進攻，甚至連進攻的模樣也看不出來；同誌們的精神到第三天就突然鬆了。
牛全德的心上移走了一塊石頭，又從新快活起來，把心思轉回到受訓的問題上去。紅蘿卜的心也從沉甸甸的憂慮中解放出來，盤算著請半日假回村中看一看什麼情形。他覺得牛全德這兩天對他特別好，就好意地同牛全德搭腔說話：
“牛班長，你不回家看看嗎？”“哪兒是我的家？”牛全德不覺笑了。
紅蘿卜忽然想起來牛全德不像他一樣，牛全德是一個禿尾巴鵪鶉，便趕快改口說：
“我是說你不回咱們的村裏看看麼？”“有什麼可看的？”牛全德和氣地回答說：“我要上學啦，沒有閑工夫回村裏去。”“什麼時候去上學呀？
”紅蘿卜繼續問，希望趕快同牛全德建立起友誼關係。
“今天就請假，請準假明天就去。”“噯，上學真好啊！”提到上學，牛全德滿心高興，但他卻不喜歡紅蘿卜故意地向他討好。為著打消紅蘿卜的巴結心理，牛全德忽然收斂了臉上笑容，望著對方的臉孔小聲說：
“紅蘿卜，你憑良心說，我牛全德近來對你怎麼樣？”“誰說你對我不好？”紅蘿卜莫名其妙地辯白說，“我知道你對我很不錯，從來我不敢說你牛班長一個破字。”“你說，在操場上我打過你嗎？”“沒有。”“罵過你嗎？”“也沒有。”“你說實話，我近來欺負過你嗎？”“沒有，沒有。”牛全德的臉上忽然有一絲嚴肅地笑，追著問：“是憑著良心說的？”紅蘿卜怯怯地回答說：“句甸是實。”“可是你很對不起我，大大地對不起我！”“我不知道……”“不知道？你呀，就是你，你帶著那位姓趙的去割了我的靴勒子！”“你說的我不明白。”紅蘿卜害怕地說，同時心裏想：“什麼靴韝子？”“別高興，你小點心！”“我不明白…
…”“你不明白沒關係，請你告訴那位姓趙的，叫他小著我的心！”紅蘿卜非常恐懼，正想懇求牛全德說明白到底是怎麼一回事，牛全德甩下他，氣昂昂地走開了。
張有才看見紅蘿卜的可憐樣子，趕快走來問：
“紅蘿卜，什麼事情？”“我也，我也不知道。牛班長很生氣，不知道到底是為了什麼事？”“你放心，我去問問他。”張有才趕上牛全德，拉住他，試探著問：
“怎麼，紅蘿卜又得罪你了？”“沒有，”牛全德笑著說，“一點也沒有。”“你為什麼又罵他？”“我看他太高興了，叫他給那個姓趙的傳個消息。”張有才知道是為了那個“壞女人”的吃醋問題，便笑著勸解說：
“算了吧，你現在還有閑心思吃醋嗎？還是去受訓要緊，受了訓你就了不起了。”“要不是為著去受訓，我不會輕饒他們！”“既然都是同誌，應該互愛才對。”“我不懂？還用你給我講道理？”牛全德笑著打了張有才一巴掌，“你忘了我是上級！”牛全德實際上並沒有多大氣，所以一離開紅蘿卜的麵前立刻又高興起來。他打過張有才一巴掌後就匆匆地去找分隊長和指導員，要求請假的問題：
“分隊長，指導員，現在不打仗，可允許我去上學吧。”“好的，”分隊長回答說，“明天我同中隊長談一談。”“隻要最近沒戰事，”指導員接著說，“我們準備多派幾個同誌去受訓。”“可是分隊長，你得準我先走，最好我明天就走！”“明天看，明天上午再決定，別性急。”分隊長微笑著，用話撫慰他。
“指導員，你千萬幫忙呀，”牛全德天真地叫著說。
“隻要沒戰事，我包你去。”離開分隊長和指導員，牛全德高興壞了。
一大群同誌圍著他，爭著問：
“你明天就走嗎？”“什麼時候回來呀？”“能不能我也去？”“你真是機會好！學校在山西什麼地方呀？”“……”夜間，牛全德一直在想著那將要開始的新生活，高興得睡不著。後來差不多到雞子叫的時候終於睡著了。