第二十三章惡訊齊來
晚上，正在開座談會時，動員委員會的秘書程西昌派人來請羅明前去談話，羅明想不出有什麼重要事情，等到散會後才往動委會去。正在月色蒼茫的街上走著，碰見家裏一個老夥計帶著幾輛手推車和三輛牛車，浩浩蕩蕩地迎麵走來，羅明奇怪地停住腳步問：
“老王，這麼晚你做什麼，”“二少爺，是你啊？”老王笑著說：“你看，我從你哥剛剛學走路就在你們府上住，從來沒見他操心過家務。今晚上太陽打西邊出來啦，咱家大少爺，新近做了官，忽然間福至心靈，想起來兩樁應辦的事。今日下午，又是叫找拿條子到兵役科將王有富的兒子要回來，又是叫我拿條子找支應局要了這麼多大小子，從下午起就去拉拆城的磚頭，現在連夜繼續拉。”“王材要回來了麼？”“那還能要不回來？黃昏時這小夥子回來啪，恰好大少爺在家，他看見大少爺趴下去磕個響頭。待會兒王有富為掛念兒子的事，也從工地回來啦，在大少爺麵前哭了起來，說大少爺是他們一家的救命恩人。”羅明問：“運磚頭做什麼用？”“修咱家後邊的圍牆用呀。越多越好，還怕派不上用場？”羅明說：“拆城的磚頭是公家的，應該由公家派用場。哪能私人隨便用車子拉？運拆城的磚頭要付錢麼？”“當然是到城上運不掏錢的磚頭！”老王很得意地說，“你看，這不是縣政府開的條子？上邊開的是兩萬，可是馬馬虎虎多運一兩萬也沒打緊。公事是假的，人情麵子是真的。”“這才怪了！”羅明接了條子對著月光看一看，不滿意地說：“把公家的磚頭運到自己家裏盞房子，我很不讚成！”“別傻了，二少爺！”老王嘻嘻笑著說，“這年頭，都是如此，誰正直無私誰吃虧。這幾天，沒有麵子的住戶還要找—個門路兒，花點兒小錢頭，請縣政府開個條子。何況咱家在城裏有恁大麵子，到縣政府說一不二的，不趁機會運幾萬塊，再過幾天都給人家搶完啦。”“別人占公家便宜讓別人占去，我們家應該清清白白的。
大家都這樣營私舞弊，假公濟私，國家還能有什麼希望？哼哼！”羅明知道老王不會聽他的命令，把條子往地上一摔，憤憤而去。他聽見老王對那幾個推車的人們在他的背後笑著說：
“二少爺是一個唱紅臉的，還是學生脾氣，跟大少爺不是一路人。要是人人都跟他的心一樣，世界上連衙門電不必要啦。”動委會的辦公室裏充滿著麻將牌聲和笑語聲，和平日的冷清恰成對照。羅明先跑到程西昌的秘書室去，看見一個醉漢橫臥在床上，向床邊一個痰盂裏嘔吐著東西，弄得滿屋裏酒氣熏人。醉漢斜著眼向羅明望一望，含糊不清地說道：
“程秘書，程世五，你來，咱兩個談一談。你隻能動員你太太的腿，可是你小心點，動得太凶了她還不高興哩。哈哈哈哈。”羅明認識這位喝醉的是縣政府的劉秘書，他沒有說話，趕快向打牌的屋子跑去。這三間偏房左首一間是文牘室，右首兩間是辦公室。辦公室中燈燭輝煌，熱鬧非常。辦公室裏有兩張牌桌正在打麻將，另外還有幾個看牌的人，談天的人，紙煙的煙霧籠罩全屋。文牘室裏有兩三個醉漢正在胡鬧，忽而大笑，忽而相罵，忽而說一些下流的話。羅明站在門檻外向裏邊看一眼，瞧見小胖子程西昌站在教育局長熊有能背後看牌，一麵向熊有能的頭上吐著煙圈兒玩耍。“喂，世五！”羅明小聲叫，向程西昌招一招手，就退到院裏去了。
“你看我們這裏多熱鬧！”小胖子程西昌向羅明叫著說，哈哈地笑了幾聲。“這幾天開行政會議，鄉下的朋友們都進了城，白天開會，晚上無聊，就借我這個閑地方‘扒’起‘城’來。
昨天晚上令兄也來扒了一個通宵，撈了四五百。人生就是逢場作戲，哈哈哈哈……”“可是如今是抗戰時期，住在後方的人也應該臥薪嚐膽。”“抗戰有委員長領導，咱是小人物，當天和尚撞天鍾。”“你為什麼不參加打牌，隻站在一旁觀戰？”“我不是觀戰，我是‘做夢的’，”小胖子忽然快活地用下巴向他自己的屋子一擺：“老同學，你聽，我屋裏還有一個醉漢正在胡說八道哩！”那喝醉的劉秘書正在罵著說：“媽的！老子有的是錢，為什麼今晚不讓老子坐場呀？……程西昌，你真是不講朋友！……”跟著有嘔吐聲、呻吟聲和茶杯落地聲。“我曉得你們為什麼不讓我到那屋去，硬說我喝醉啦，原來你們想偷偷地叫條子怕我看見呐。嗨，媽的！……”“這家夥，沒有喝多少酒可醉成這個樣子！會議開幕前他就連摸了兩個通夜，贏了七八百，昨晚上不滿八圈就倒出一千二百。”小胖子幸災樂禍地笑了一陣，然後換成自嘲的口氣說：“老弟，你瞧瞧我這個閑機關，掛著‘抗戰動員委員會’的大牌子，白天門可羅雀，一到晚上就熱鬧起來：打牌的打牌，喝醉的喝醉，聊天的聊天，‘做夢’的‘做夢’。唉嗨，老弟，你可不能在壁報上罵人呀！”小胖子說畢又大笑起來，笑得眼睛合成了兩道縫兒。
這時候，扒城的農民仍舊在拚命工作，吆嗨聲和手推車的吱啞聲清楚地傳到動委會的院中來。使羅明更感覺到這小城中有兩個不同世界，巴不得立刻從動委會的院裏逃掉。他不等小胖子的笑聲停住就急急問道：
“世五，你今晚找我有什麼事情？”“有點事情要同你談一談。”程西昌正正經經地小聲說，同時把一隻手搭在羅明的肩頭上，推著他走出大門。“戰教團的事情你還不曉得吧？”程西昌先向他問了一句。
“戰教團有什麼事情？”羅明吃驚地問。
“前兩三天上頭給縣政府來過一個密電，叫對戰教團的活動嚴密監視，隨時詳細報告。這邊就立刻回個電去，說戰教團在這裏積極進行赤化活動……”“是誰這樣隨意誣蔑戰教團，絲毫也不講事實？”羅明截住問，冒起火來，“你能告訴我這是哪一個人叫縣長回這個混蛋電報？”程西昌滑頭地笑了一笑說：“誰叫縣長回這個電報，我不必說出來，過幾天你自然就會曉得。今天下午，上麵又來了一個密電，叫製止戰教團一切活動，勒令出境。今晚上縣長因為請客不得閑，大概明天早晨上班後他就要請方中允去談話。
你前天同餘新之一道去找劉秘書是不是？”“是的。怎麼？”“那時候第一個密電已經來啦，你們的消息不靈，還坐在鼓裏呢。”羅明心裏想道，怪道那天劉秘書是那樣態度！隨即又問：
“縣長自己對這事情有什麼主張？”“哼，他有什麼主張？隻要他自己的紗帽能戴穩，別人叫他怎麼主張他就怎麼主張。呃呃，還有，關於陶春冰跟你們的講習班……”“哦？”“他們認為講習班很有問題，準備命令你們解散。”“叫解散？講習班有什麼問題？”程西昌不回答他的問題，繼續說：“他們早就有個醞釀，不過縣長是接到關於戰教團的那密令後才決定的。他們要等戰教團走了後才解散你們，所以這事情還算有一線希望。可是關於陶春冰……”羅明攔住說：“我現在去找縣長好不好？世五兄，請你幫幫忙，我們一道去找找縣長好不好？”“現在找他沒有用，你應該沉著一點。”“那麼明天去找他怎麼樣？”“這事情我不能出頭露麵，隻能暗中幫你們的忙。三五天之內，李醒亞就從省裏回來了，他這次回來是接國民兵團跟自衛隊的，同時縣黨部也有變動，整個局麵都要跟現在不同。我想隻要醒亞一回來，你們的工作就有商量餘地了。地方上最注目的是陶春冰，他必須趕快走開，不然將來會吃他們的虧哩。”，“陶春冰這次回到故鄉來除早先在講習班教過一點課之外，什麼活動都沒有，為什麼這樣不能容他？”“那恐怕是由於過去的關係。”程西昌直率地說：“就連我也疑惑他在本省是一個負責分子；不過因為是老同學關係，別人講的時候我還替他洗刷呢。”羅明生氣地說：“過去的事情我不曉得，現在我敢擔保他絕不是的！這樣一個清白純潔的文化工作者，他們敢把他怎麼樣？難道就沒有一點道理可講麼？這才怪了！”程西昌輕輕笑了幾聲，連連拍著羅明的肩膀說：“你在這個社會裏經驗少，把事情看得真簡單！老弟，現在是抗戰時期，他們固然不敢公開逮捕他，可是一遇到兵荒馬亂，他們暗中下毒手能提防嗎？所以，老弟，我為避嫌疑起見不願去找春冰，你應該告訴他早點走，愈早愈好。”羅明被程西昌幾句話一提醒，搖搖頭說：“唉，這是他媽的什麼樣的鬼蜮世界！”“好啦，老弟，我不同你再談啦。”程西昌很親熱地把羅明卑嚷花開的時候往街上推了一下說：“快走吧，我還要去‘做夢’哩。”於是他笑著跑進去了。
院裏的打牌聲、醉語聲、小胖子的快活笑聲，同附近的農民群眾的吆嗨聲、手推車子聲、鋼鐵與磚石的碰擊聲，在小城市的春夜中交響。羅明在動委會門口悵然地立了片刻，然後迅速朝講習班走去，皮鞋底在青石板上發出來沉重的橐橐聲。
他一邊走一邊喃喃地重複說道：
“誰救國誰受打擊！……什麼社會！”楊琦正在教務處為修路的農民畫宣傳漫畫，一邊快活地低聲唱著。黃梅同張茵在旁邊油印東西，嘀嘀咕咕地小聲講話。另外有幾個男同學圍繞著一張桌子進行著什麼討論，每個人的神氣都非常嚴肅。羅明站在門口望了一望，頓然感覺到又走進一個世界。因為沒有閑心情，他沒把王材已經被要出來的消息告訴黃梅，也沒敢把戰教團的事情告訴大家，怕擾亂大家的工作情緒。他輕腳輕手地走進去站立在楊琦身後，看著他的漫畫問道：
“老楊，你看見克非在什麼地方？”“唔，程西昌找你有什麼事情？”楊琦有點吃驚地抬起頭來問，打量著羅明的臉色。
“沒有什麼特別事情，”羅明鎮靜地說，“隻問問講習班什麼時候結束。老張是不是在他的寢室裏？”“大概在。走，我們一道去看看他去。”楊琦已經感覺出發生了什麼事情，立刻放下畫筆，同羅明一道兒走出教務處。
“老羅，”他情緒緊張地小聲問道，“到底他找你有什麼事情？”“到老張屋裏談。”羅明回答說。
見了張克非，羅明就將程西昌所談的話報告一遍。張克非聽了後沉默著沒有說話，用力地咬著嘴唇，臉孔帶著一種冷然的微笑。楊琦望望張克非又望望羅明，用拳頭向桌子上猛力一捶，大聲說道：
“戰教團不能走，我們的講習班也不能解散！我們要鬥爭！要堅決地同他們鬥爭下去！”“你吵什麼？”羅明皺著眉頭說。“你慢慢地談一談你的意見好不好？”“我沒有別的意見，我的意見就是不接受他們的命令，同他們堅決進行鬥爭！”楊琦第二次又往桌子上捶了一拳，繼續叫著：“頭可斷，血可流，但救國的工作非做不可！違反民族利益的命令決不接受！”“不接受能夠行麼？”羅明又氣又笑地看著楊琦問。
“隻要我們的態度堅決，當然能行。我們要問他們有什麼理由不準救國。我們把這事情向全國控訴，請求全國青年聲援我們！隻要我們能得到全國同情，就能勝利，以後各地方頑固勢力就不敢再隨隨便便打擊青年的救亡活動！”“我就怕你這個炸彈！”羅明諷刺說，“我考慮問題已經夠感情用事了，你簡直更衝動得不像話。別吵啦，我們平心靜氣地商量一個對策吧。”“我說的就是最妥當的對策，除此以外沒有第二個更好的地坐在椅上，向空中吐著煙圈。跟著，同學們來了一大群，驚慌地圍繞在他的麵前，大家都不敢說話，用眼睛向他們三個人詢問著到底發生了什麼事情。張克非鎮靜地微微笑著，故意裝做疲倦，打個哈欠，說：
“喂，瞌睡啦，大家都快去睡吧。街上臨時戒嚴了，我想是與我們沒有關係的，大概是逮漢奸的。快睡吧，讓他們聽見我們院子裏亂糟糟的，反而不好。”“都去睡吧，”羅明也吩咐說，“快把各屋裏的燈火都熄了去吧！”等同學們都退走以後，張克非遞給羅明一支煙，對羅明和楊琦說：
“我想是與我們沒有關係的，你們說是吧？”羅明說：“大概與我們沒有關係。但是不是與戰教團有關係？”大家互相望著沉默了片刻，張克非搖搖頭說：
“我想也不會的。”他笑了一下：“不要管他，明天就會知道了。”楊琦深感到他剛才在感情衝動時所說的“對策”不能實行，很後悔回到故鄉來工作，暗暗地羨慕著他的兩個弟弟。他決心不管將來宣傳隊能否搞成，他都要離開故鄉，因此對於剛才的問題也不願繼續談了。
“管他媽的，”他心裏說，“橫豎到處都可以做救國工作！”為著使同學們安定起見，張克非也主張今晚上不要討論，催羅明和楊琦都去睡覺。他自己到各教室和男生寢室巡視一遍，又走到女生院裏。王淑芬和陳維珍已經睡了：林夢雲在細心地寫日記；張茵和黃梅都湊在羅蘭的桌子上小聲談話，顯然在興奮地談論著今夜的一場風波。張克非用指頭在窗上敲一敲，催她們快點就寢，告訴她們絕不會有什麼事情。他悄悄溜到大門口，隔門縫望見那兩個端著步槍的士兵仍在街心，同時聽見在附近有呼問口令和狗叫聲。他懷著一顆不安的心走回自己寢室，慢慢地抽著紙煙，聽著靜夜的街上和城裏的種種聲音，久久地呆坐著，想得很多。同他作伴的一隻馬蹄鍾在桌上噠噠走著，時針指向一點了。