“你們的大哥已經做官啦，你們還不曉得吧？”吳寄萍冷漠地說：“已經曉得啦，剛才春喜來說的。大表哥做了官更可以多做一點壞事，更把惠芳嫂拋到冷宮裏，有什麼可喜的？”羅蘭接著說：“橫豎我同他合不來，我提起他就有點擔心！”姑太太不覺一驚：“你們各管自己的事，你日後出嫁了，同他不在一起生活，擔他的什麼心？”“姑媽，要是咱們這地方變成了淪陷區呢？你不替羅照的前途擔心麼？”“大家逃到山裏去。羅照雖是在民團有一官半職，躲到深山裏，不給日本人找到就平安無事了。”“姑媽，我說的不是這個意思。”“你說的是什麼意思？”吳寄萍趕快給表妹使眼色，不許她不管輕重再往下說，隨即向母親說道：
“媽，蘭的話你不要放在心上。除非日本鬼子占領了大武漢，咱們這一帶不會變為淪陷區。你隻管放寬心，住在咱們的深山裏既不怕轟炸，也不會有日本鬼子。”羅蘭雖然還在想著萬一這地方被日寇占領了，她大哥可能同一部分國民黨紳士參加維持會，但是她不敢在姑媽的麵前亂說。她笑著問道：
“姑媽，你不要怕轟炸，在城裏多住些日子吧？”姑太太不回答羅蘭，憂愁地望著寄萍說：“萍，我一時拿不定主意，你舅舅正在生氣，一家人都不和，你明弟我還沒有見到。你說，咱們明天是走啊不走？”吳寄萍搖頭，輕聲說：“急什麼？”羅蘭也懇求說：“好姑媽，你千萬不要急著走。你看，我伯在生氣，一家不和……”“不，還是走了心淨。萬一飛機來轟炸，你萍姐又跑不動，我可提心吊膽！”羅蘭說：“你放心，姑媽，飛機不會常來的。你老人家多住幾天，給我伯好生勸勸。還有，我大嫂夠可憐的，天天盼望你來，有一肚子苦水要向你倒，她是不肯讓你走的。姑媽，你老人家千萬不能走！”姑太太沉默片刻，歎口氣說：“唉，罷罷罷，我再住幾天！單隻為著寄萍和寄芸的事，我已經流盡了眼淚，要少活十年，現又要為娘家的事情操心！”寄萍問：“媽，你不走了？”“為著勸說你舅舅，也為著這個不和睦的家庭，我隻好多住幾天。”羅蘭一高興，撲進姑母的懷中，伏在老人的腿上，撒嬌說：
“姑媽，你真好，比我的親媽還親！”姑太太一邊撫摸侄女的脊背，一邊噙著眼淚說：“唉，你親媽死得太早，臨死前給我留下遺言，求我多照料你，我可是把你當親女兒一樣看待！打從你奶奶死後，我越發把撫養你成人的事時刻放在心上！”她用袖頭拭去了滾在頰上的眼淚，接著說：“你如今高中快畢業了，已經長成一個大姑娘了。你從前很聽我的話，如今你連我的話也當成耳旁風了。”羅蘭仰起頭來說：“不，我的好姑媽，我永遠聽你的話！”“真的？”“當然真的！不過隻有一件事，請你千萬不要管，我的好姑媽！”“一件什麼事不要我管？”姑媽說。
“你猜？”“你放心，我的孩子。你萍姐的婚事如今這樣不幸，使我一輩子悔恨不完。你的婚姻大事我不但決不管，還勸過你老子也不要多管。”“好姑媽，你猜錯我的意思了。我說的不是婚姻大事。”“不是？自古以來，‘男大當婚，女大當嫁’。我像你這樣的年紀已經出閣啦。隻有婚姻是姑娘們的終身大事，別的還有什麼更重要的大事？”吳寄萍忍不住說道：“媽，你還是用老眼光看現在的姑娘家，所以你猜錯了蘭的意思！”羅蘭接著說：“我萍姐說的是。對我們這一代青年來說，目前國難當頭，參加抗日救亡工作是最大的大事。隻要在這件大事上你老人家不管我，別的話我都聽從。”姑太太笑了，說道：“原來你說的是這件大事！你萍姐已經同我說啦，好吧，我不管你。隻要你們這班青年學生不惹出禍事，我就放心啦。你坐起來，對姑媽說一說你們在講習班學習的什麼，你明哥每天都忙些什麼。搬一把小椅子坐我身邊！”羅蘭很聽話地搬一把小椅子坐在姑媽的身邊，將講習班的情況和一些救亡的大道理以及羅明的忙碌活動，都告訴了姑媽。她還說寄芸最近有信來。說他不久就會回來。姑太太大大地感到安慰，不再把羅照的話放在心上了。她隨即問道：
“你二哥已經二十二歲了，每天這麼忙，也不操心他的婚事麼？”“這我不知道。你見他時當麵問他。”姑媽問道：“我聽說明兒很喜歡咱們家的一個佃戶的女兒，特意把她從鄉下叫進城內，到講習班讀書，可是真的？”羅蘭和寄萍互相交換一個眼色，沒有笑出來。寄萍問道：
“媽，黃家佃戶有一個女兒名叫黃梅，比蘭妹大一兩歲，你可記得？”“記得，記得。舅家從前有三家佃戶都姓黃，是黃家畈的人。在那些年大別山‘剿共’時候，黃家畈的人死的死，逃的逃，有些年輕人跟著徐向前往西去了。黃梅的父親和哥哥們差不多全被殺了，他有一個叔叔隨徐向前走了，如今下落不明。這個黃梅三年前隨著母親從駐馬店回來，我在你舅家看見過。人們說你明弟喜歡一個佃戶的姑娘，說的可就是她？”羅蘭點點頭，問道：“你看這個姑娘怎麼樣？看著還順眼麼？”“農家出身的姑娘，自然不能同大家閨秀比。可是這姑娘看著很順眼，好像很精明能幹，態度大方，說話幹脆利索。明兒可是真的愛她？對你伯談過沒有？”羅蘭對寄萍使個眼色，然後向姑媽說道：“我二哥這幾天就等姑媽來，先問問你老人家同意不同意。如果你老人家同意，再由你試試我伯的口氣。姑媽，你同意麼？”姑太太猶豫片刻，回答說：“我原是老腦筋，講究門第，在兒女婚姻上先問是不是門當戶對，在你萍姐的婚事上，我受的教訓太深啦。隻要你二哥喜歡黃梅，他們互相有感情，脾氣合得來，‘門第’二字就不要談了。如今成千上萬的男女青年上了前線，去了延安，到了敵後，他們都要各自找對象，都要成家，誰還再講究是不是‘門當戶對’？這次抗戰，許多幾千年傳下來的舊思想都得改變！至於明兒和黃梅的婚事，我做姑媽的沒有意見，怕隻怕老頭子未必答應。萍啊，你說我的看法對麼？要是你舅舅肯同意這門親事，你明弟打算什麼時候成親呀？”寄萍和羅蘭看見老人家態度十分認真，一齊忍不住笑了起來。羅蘭俯在老人的雙膝上，抬起頭來說：
“姑媽，你真好，你的舊觀念大大變了！根本沒有這回事兒，是我們姐妹倆編瞎話兒同你玩的！”姑太太不覺一怔，隨即也笑了，在羅蘭的頭頂上輕輕地打了一下，說道：
“我以為明真的愛上了黃梅哩！”她望著自己的女兒問：
“萍，既然沒有這回事兒，為什麼告訴你明弟愛上一個佃戶的女兒，將她叫進城來，供她在城內讀書學習？”寄萍說：“媽，明弟這樣幫助黃梅，是為著推動救亡工作，不是為著愛情。”“啊，原來如此！你們這一代的年輕人真是好！”差不多到學校快打熄燈鈴的時候，羅蘭才告別了姑母，要春喜送她回講習班去，老人家拉著侄女的手，叮囑說：
“告訴你二哥，叫他明天上午來一趟，就說我要見他！”