“你趕快去吧，現在已經是五點半了。”黃梅和羅蘭都不曉得什麼緣故，暗暗詫異，但因為館子門口亂哄哄的都是人，也不便詢問，便一道走了進去。
她們選了一個幹淨桌子坐下，要了飯菜，開始用紙花擦著筷子、羹匙和醋碟。黃梅一麵擦筷子一麵問道：
“羅先生為什麼跑掉呢？”吳寄萍笑而不答，卻拿眼睛向旁邊的桌上瞬著。羅蘭也急著問道：
“真的，我二哥為什麼不來了？”“我告訴你們，你們可不能隨便說啊，”吳寄萍小聲說道，“他和楊琦……”“等一等，等一等！”羅蘭忽然小聲叫起來，“你們瞧，他們三個在那個角落裏坐著呢！”吳寄萍和黃梅向羅蘭指示的地方望去，隻見林夢雲、王淑芬和魯輝揚三個人坐在一起吃飯。黃梅想起昨天晚上的事情，不覺衝口而出地說道：
“真奇怪！他們三個人怎麼會聚在一道’”“那有什麼奇怪？”吳寄萍淡淡地說，“小林同魯輝揚本來是很接近的，我就看見過小林同魯輝揚好幾次在一道吃小館子。”“你不曉得，萍姐，”羅蘭說，“現在她們的關係已經變了。”於是羅蘭把昨晚在花園中看見的新聞悄悄地告訴吳寄萍。寄萍也覺得十分有趣，抿著嘴向小林們望去。可巧林夢雲偶然間轉頭閑瞧，不期和吳寄萍們的眼睛遇在一起，怔了一怔，隨即臉一紅，叫了起來。魯輝揚和淑芬聽見小林的叫聲一齊抬頭，也跟著叫了起來。雙方麵部快活地笑著，互相招著手，呼叫著，惹得旁邊桌上的客人們都含笑地向兩個桌上的六個青年來回打最。吳寄萍說道，“走，去看看他們吃的什麼。”她隨即帶著黃梅和羅蘭走了過去。
小林們忙著向她們讓座，各人爭著把自己的筷子用紙花擦淨遞給她們請她們吃菜。黃梅和羅蘭都不客氣地揀自己喜歡吃的吃了兩口；吳寄萍因自己有肺病，不肯使用別人的筷子，又向堂倌另要一了一雙來夾了兩片豬肝填進嘴裏。
“你們誰是東道？”吳寄萍放下筷子問道。
“我是東道，”小林回答說，“我同王淑芬到同學會去看陶先生，沒碰著，可巧碰著魯輝揚，就請他們一道來吃飯。”“你為什麼要請客呀？”羅蘭注視著小林的眼睛問道，嘴角和眼角含著深意的微笑。
“難道請客還一定要有什麼理由麼？”小林回答說，為躲避羅蘭的眼睛，用手指頭攏了攏垂在額上的蓬鬆短發。
“請客當然都有理由。比如萍姐今晚上請客，是為她同黃梅有將近十年沒見麵，所以才請黃梅吃飯，叫我作陪。你不請張三，不請李四，偏請了淑芬和魯輝揚；早不請，晚不請，偏在今天請——這裏邊一定有個道理。”林夢雲的臉頰一紅，假裝鎮靜地問道：“你說有什麼道理？”“你們的事情我怎麼能知道呀？”“你要是胡說我就擰你的嘴！”小林抱住羅蘭的脖子說，做出準備用手擰她的姿勢。“平常我們在一塊兒吃飯不知多少次，難道都有個理由麼？你快說吧，說不出來我撕叉你！”寄萍恐怕羅蘭說話沒輕重，弄得林夢雲和王淑芬下不來台，忙叫道：“蘭，不要混入家，咱們的菜已經端上來了。”說畢，拉著黃梅就走。小林順勢把羅蘭推了一把笑著說：
“滾吧，滾吧！小羅，我晚上捶死你！”“看咱們誰捶死誰！”羅蘭說，“從此以後你變成一隻孤雁，我反而有黃梅幫助，還能夠怕你不成？”說了後，就得意地逃開了。
林夢雲沒聽清“孤雁”兩字，說：“別興得過火，看黃梅跟我們誰一鼻孔出氣！”王淑芬和魯輝揚早就心裏邊感到不安，及聽了羅蘭最後這句話，越發像坐在刺蝟的身上一樣。他暗暗地望了她一眼，她也暗暗地望了他一眼，不期四日相遇，都紅了臉孔，低下頭去。林夢雲本來還能夠平心靜氣，經羅蘭風言風語地一挑逗，態度上也不像以前自然。幸而她的本性平和，能夠遇事忍耐，所以一分鍾過去後義恢複常態，用筷子夾了一塊鮮白的魚肉送到王淑芬碟子裏，說道：
“她們這一混，把咱們的菜也混涼了。”“等一會兒咱們也去混混她們。”魯輝揚喃喃地說，瞟了小林一眼。
“咱們才不去混她們，”小林和王淑芬同時說，“咱們吃過飯快點回學校去。”那邊桌子上，吳寄萍們一邊吃著，一邊小聲地研究著小林為什麼請她的情敵吃飯，但總是研究不出來什麼道理。
“別再研究了，”黃梅說，“咱們何必‘看戲掉眼淚，白替古人操心’，還是談一談別的事吧。”她隨即轉過去向寄萍問道：
“你剛才說羅先生隻說了半截，到底他為什麼不來？”吳寄萍向周圍望一眼，小聲說：“為著你們講習班的事情，他今晚上同楊琦合請一部分地方紳士，聯絡聯絡感情。”“是不是又有人在造謠言？”羅蘭關心地問道。
“好像有吧，”吳寄萍藏頭露尾地淡淡說道，“不過我也不大清楚。反正在這個混蛋地方，有些人看見青年就頭疼，看見別人救國就疑神疑鬼，這是不能免的。”“難道他們甘心作亡國奴嗎？”黃梅憤憤地說，不覺聲音稍大一點。吳寄萍忙給她使個眼色。她伸一下舌頭，又笑著說道：“國家快亡了，有的人偏偏反對救亡，真叫人義氣憤，又傷心！”吳寄萍笑了一下說：“地方上的事情非常複雜，將來叫你氣憤的時候多著呢。”在她們正談話時，小林已經會過賬，同著王淑芬和魯輝揚走過來向她們打個招呼，回頭就走。她們又繼續吃丁一會兒，也離開杏花村。羅蘭要回家看看，要黃梅陪她一道。但黃梅最不願意看見羅蘭的父親，也不願碰見羅照，正在猶豫，吳寄萍在一旁說道：
“走，黃梅，跟我去談談，別陪羅蘭了，讓她自己回去吧。”黃梅高興地同意了。她這次進城以前就聽到別人談吳寄萍的一些情況，使她對寄萍懷著同情和敬佩。今天見麵之後，寄萍的不同於她所看見的一般女學生的高雅和穩重風度，在隨便談話時流露的知識修養，以及對她的出自真心的關懷，都給她很好印象。尤其她所聽到的吳寄萍的不幸遭遇，也使她很想知道關於寄萍的更多情況。在走往婦救會的路上時，黃梅小聲問道：
“萍姑，北平淪陷以後，你身上有病，又帶著一個七八個月的小孩，是怎樣逃出來的？”吳寄萍說：“你急什麼！到我的屋裏坐下談嘛。”吳寄萍畢竟是有病的人，盡管她見了黃梅很高興，也引起她少年生活中的許多美好回憶，但還是感到疲勞，感到兩頰比平時更加發燒。她坐在床上，幹咳幾聲，然後將身子靠在被子上，示意黃梅在她的對麵椅子上坐下，然後籲口長氣，微微地笑著說：
“看見你長成這麼大的姑娘，我真高興；又聽明弟說你很能幹，性格很剛強，跟一般女孩子不同，使我更加高興。中國在這十年中的變化很大，我們身上的變化也很大。尤其在國難深重的年代，階級形勢的變化，中國青年人思想的變化，使你來到城裏進了救亡工作講習班，也使我們倆重新見麵，發生了同誌感情。你說我怎能不特別高興？”“萍姑，你真好。希望你永遠做我的老師。說實話，從前小的時候，我們和蘭姑在一起玩耍，有時惹你惱了，你揪我的頭發辮，有時騎在我的脖子上，也有時你打我一巴掌，還有時你狠狠地瞪我一眼，這一切都印在我的心裏，使我不能忘記。
有幾次我還瞪你一眼，恨得咬牙切齒，但是我噙著眼淚忍受，不敢罵你，不敢用石頭砸你。大別山中鬧蘇維埃革命的那幾年，我已經懂事了，聯係到階級鬥爭的道理，我認為這也是階級鬥爭的表現，地主家的小姐和農民家的女兒之間永遠沒有平等，我根本不應該同你們一起玩耍。地主家的小姐永遠要騎在農民家的女兒脖子上是出於階級本性。要想改變這兩個階級的關係，除非太陽從西邊出來！”寄萍笑著問：“你現在還是原來的認識麼？”“萍姑，當然不同了。要是我還是原來的認識，就不會坐在你的床前同你這樣談話了！”吳寄萍突然從床沿上坐起來，愉快地笑著說：“黃梅，你真好，說話真爽快！果然是時代變了，我們之間的關係也變了。
要不然，你不會坐在我的床前同我談心，我也不會很想看見你，誠心實意地叮囑蘭妹把你拉來見我，請你吃館子。如今看見你果然已經長成一個大姑娘，性情又爽快耿直，將來準會在抗日救亡戰線上做許多工作，你想不到我多麼高興！”“我見了萍姑，心裏也十分高興。希望萍姑好生養病，等抗戰勝利以後，身子健康了，生活幸福了，小說也寫成出版了，那多好呀！到那時，我會是你的忠實讀者。萍姑，請你寬心。
我相信我的希望一定能夠實現！”寄萍在微笑中含著淚花，心情悵惘地說道：“希望是希望，現實是現實，誰曉得我能不能活到抗戰勝利以後？誰曉得我的小說能不能寫成？誰曉得我能不能看見幸福生括？我的病是不會好的！”“萍姑，你為什麼這樣悲觀？”“我對自己的身體很清楚。自由幸福是屬於中國人民的，但不是屬於我的。我但願在自己的生命結束之前盡我力量做一點救亡工作。至於長篇小說，雖然在陸陸續續地寫，但不一定能夠寫成。”“你為什麼不相信你的病能夠養好呢？”“我對自己的病心中清楚，不願將實況告訴羅明兄妹，一則怕他們為我操心，二則怕他們將實話告訴我的母親。害癆病是害怕勞累的，我從北平逃出來，在幾次奔波中吃了苦，使我的病情加重了。”黃梅問道：“日軍占領北平以後，你是怎麼逃出來的？”“宋哲元的軍隊放棄了北平以後，日軍沒有馬上人城。直到八月八號，日軍才開進北平城，同時平津間鐵路通車。我同羅明和一些同學趁著開始通車的那天，搭車逃往天津。那天，一列火車滿滿地坐著逃走的學生。陶春冰也是那一天逃出來的，同我們一個車廂。他這個二十幾歲的人，留著胡子，穿一身藍布大褂，不像是學生。火車很慢，每站都停。站上有日軍持槍站崗。別人都不敢下車走動，隻有陶春冰敢下車，搖著破扇子，在月台上來回走動。他的態度很沉著，站崗的日軍看看他，也不盤問。”“日軍為什麼放北平的抗日學生逃走，不進行大逮捕和大屠殺？”“是的，當時我們在北平的抗日學生也有這種擔心。宋哲元一退走，留下張自忠代理市長，北平成了一座空城，隻有警察維持治安，日軍隨時可以進城。我同羅明，還有幾個好同學，趕快從西城學生聚居的地方離開，搬到後海北邊一條非常偏僻的小胡同。那時候日寇還妄想用一步步蠶食的辦法滅亡中國，所以在軍事之後，采取緩和的占領政策，不引起平津和華北人民的恐怖和仇恨，也避免激起全中國人民的憤怒抗日浪潮，出現中日大戰。後來八·一三淞滬抗戰爆發，中日戰爭已經不可避免，所以去年十二月間占領南京時進行震驚世界的野蠻的大屠殺，連婦女兒童都不放過，聽說屠殺了足有三十萬人。
日寇要血腥屠殺中國人，嚇唬他們不敢再進行抗戰。”“噢，怪道北平的學生都能夠平安逃出！萍姑，你到了天津以後呢？”吳寄萍淡淡一笑，說：“你要打破砂鍋璺（問）到底呀！”她輕輕咳嗽幾聲，將痰吐進痰盂，又向痰盂中望了一眼，神色愁苦，回頭說道：“黃梅，我累了，需要躺床上休息休息，今晚不再談了。”黃梅很想知道吳寄萍如何從天津逃回開封，又怎樣往延安找胡天長未曾見到，今年開春後又如何不得已將嬰兒留在延安，帶著日漸沉重的癆病回到家鄉，然而今晚是不能問了。
她站起來說：
“萍姑，你該休息啦，我改日再來看你。”寄萍囑咐說：“羅蘭膽子小，光有家中小丫頭送她她也害怕。你可以拐到羅宅，帶蘭妹一道回講習班吧。”黃梅笑著點點頭，替病人倒半杯開水放在桌上，然後依依不舍地點頭告別，走出小屋，回身將門掩好，踏著朦朧的月色往羅宅走去。