第十八章
丫環打起簾子，張獻忠同徐以顯把李自成讓進屋裏。丁氏已經躲進裏間去了。獻忠把她喚出來，介紹給自成說：
“李哥，認識認識，這是你第八個弟妹。怎麼，還俊俏吧？”
李自成比獻忠長幾個月，按照自古傳下來的老規矩，兄長是不能在弟媳婦麵前開半句玩笑的，朋友間也是如此，何況自成又是個比較嚴肅的人，所以當時感到有點窘，無話回答。幸好丁氏匆匆地向他福了一福，羞得滿麵通紅，一轉身逃進繡房。張獻忠樂了，拈著長胡須哈哈地大笑起來。
他們正要上樓，馬元利來了。他同自成見過禮，寒暄幾句，就把一個紅紙禮單呈給獻忠。獻忠緊皺粗眉，握著長須，把禮單細看一遍，抬起頭來問：
“不能再少一些？”
“我同林大人的兩位親信幕僚琢磨很久，這一股子膿，疼是疼，恐怕要出。林大人跟他的左右，這次來穀城，不把胃口填飽恐怕不會離開。”
獻忠帶著怒意地說：“請他趕快滾還不容易？”
“當然容易。故意搞點兒小亂子，就會把他嚇跑，可是咱們現在還得打鬼就鬼。臘月二十三打發老灶爺上天，用灶糖粘住他的嘴，讓他上天後不能說壞話。大帥，你就忍口氣，也忍點疼，權當是打發灶君上天吧。”
獻忠沉吟說：“這麼算下來，光送禮也得五千兩銀子以上。隻是，這一顆大珍珠不好弄到……”
馬元利笑著說：“聽林大人的一位親信說，這是四姨太太親口說出來的，不好拒絕。她原想要一顆祖母綠，後經我再三說明咱這裏如今沒有，才改成大珍珠。”
“操他們的祖宗八代！”獻忠輕輕地罵了一句，就往裏間去了。
李自成完全明白是怎麼回事兒，在心中暗笑說：“你玩假降這一手，玩來玩去，現在可嚐夠了好滋味！”同時他更覺得自己來得恰是時候，不怕獻忠不聽從他的勸說。為著避免打聽，他不再同馬元利說話，背過身去，打量著屋中的高雅布置。他的眼光掃到山牆上，看見一副裝裱考究的紅紙灑金對聯，上寫著顏體行書，十分雄勁和奔放：
柳營春試馬；
虎帳夜談兵。
他知道柳營是用的西漢名將周亞夫的典故，覺得這對聯很合乎獻忠的身份。看看落的下款，是題著“穀城徐以顯拜書”。今晚看見獻忠的軍師，他的印象不怎麼好，朦朧地覺得徐是個陰險的人。但徐以顯的一筆顏體字他覺得不錯，增加了對這個人的敬意。
正當他欣賞徐以顯書法的時候，聽見獻忠的八夫人小聲賭氣說：
“你們近來給大官兒們送禮，總是來擠我，把我當成個出血筒子，上月你們拿走我的一塊祖母綠去給總理的小姐送禮，今晚又來要我的大珍珠。我不給！”
張獻忠走出來，沒有生氣，無可奈何地對馬元利笑著說：
“這個禮單放在我這裏，咱們明天再商量吧。”
馬元利一走，獻忠就把自成請到樓上去，並對徐以顯說：
“老徐，你也上樓來談談吧。”
徐以顯賠笑說：“我還有事，不能奉陪闖王啦。”
獻忠也不勉強，說：“你是忙人兒，隨你的便。”
李自成對徐以顯拱拱手，隨著獻忠上樓了。徐以顯小聲對春蘭說：
“請夫人出來，我跟她說句話。”
丁氏從裏間抱著嬰兒出來了。她以為徐以顯要問下毒藥的事。但徐以顯不再提這件事，因為他後來想，不得獻忠同意決不敢下此毒手。獻忠的脾氣他很知道，一旦動了火，他的頭就保不住了。
“夫人，你跟大帥說了麼？”他小聲問。
“說了。”
“大帥怎麼說？”
“他不許我多嘴。看他的神氣，他心裏有些肯。”
徐以顯輕輕點了一下頭，沒有說別的話，轉身走出。他已經想好殺害李自成的新辦法，用不著丁氏了。
李自成一到樓上，看見放著許多書架子，上邊擺滿了書，簡直發呆了。他用眼睛掃著書架子，問：
“敬軒，這是個藏書樓麼？”
“不是，不是。這些書都是方家的，官兵糟蹋，咱的弟兄也糟蹋，有的烤火啦，有的墊馬棚啦。後來方嶽宗請我幫忙，下令不準再糟蹋這些書，把已經散失的也收集起來，搬到這座樓上藏起來。咱同方家是緊鄰，我把兩家宅子打通啦，還開了一道月門。你看，你在這裏住，不會有人打擾吧？”
“這地方確實清靜。”
“隻要你不嫌招待不周，在這裏多住些日子吧，決不會有風吹草動。”
自成笑著說：“八弟妹住在下邊，自然閑雜人不敢進來。”
他們在靠近火盆的八仙桌邊坐下。春香來替他們倒了兩杯茶。獻忠一揮手，她趕快下樓了。獻忠是一個不喜歡安靜的人，更不喜歡穩重地坐下談話。他站起來走到自成身邊，在他肩上拍了一下，嘻嘻地笑著說：
“哎，李哥，你不如跟著咱老張投降朝廷吧，何必天天奔波？”
自成轉過頭來，看看獻忠，猜不透他這話到底是什麼意思。但是他不管獻忠的話是真是假，把身子往椅背上猛一靠，頭一仰，回答說：
“啊，不行，決不投降！”
“好家夥，已經‘賠了老婆又折兵’，還不服輸？”
“勝敗兵家常事。沒有敗，也就不會有勝。自古起義，哪有一帆風順的？”
“好我的哥，你難道打算丟幾次老婆孩子？我看，還是受招安吧。”
自成笑一笑，說：“要是隻打算一家團聚，死在老婆床頭，咱們起初就不必造反啦。”
“你真的不肯洗手？”
“既然造反，不反到北京城永不罷休。”
獻忠瞪著眼睛在自成的臉上注視一陣，又在自成的肩膀上重重地拍一下，大聲說：
“好樣的，我就猜到你一定不服輸，也不泄氣！”隨即哈哈地大笑起來，坐回原位，“李哥，咱們打開窗戶說亮話，你以後打算怎麼辦？”
“我想聽聽你的主見。”
“聽我的主見？”張獻忠狡猾地擠擠眼睛，拈著大胡須說：“咱老張已經受了招安，也算是朝廷的人啦。咱們分了路，你怎麼好聽我的主見？”
“敬軒，咱們說正經話，別開玩笑啦。我這次來看你，就是要跟你談談今後我們應該怎麼辦。”自成把“我們”二字說得很重，很慢。停頓片刻，見獻忠一直含笑地盯著他，老不做聲，他接著說：“從前官兵的力量比如今大，可是因為咱們十三家擰成一股繩，齊心作戰，把官兵殺得顧東不能顧西。這兩年，咱們十三家分成幾股，你，曹操，我，老回回，還有革裏眼他們，各打各的，沒有好生配合，互相策應，都吃了官兵的虧。敬軒，如今滿韃子深入畿輔，洪承疇和孫傳庭都去勤王，內地官兵空虛，正是咱們大幹一番的好時機。我不能住在商洛山中當神仙，你也不應該就這樣在穀城長住下去。你說，咱們應該怎麼辦？”
“你想重振旗鼓，當然很好。痛快說吧，你可是要我幫助你？”
“我來穀城，不是來求你幫助，隻是要跟你商議商議咱們今後應該如何幹。一個巴掌拍不響，兩個巴掌就拍得響。我來找你，不光是為我，也是為你。”
獻忠又笑起來，說：“好家夥，還為我！”
“是，也為你。你大概還記得，幾年前咱們在城固左近搶渡漢水，沒有船隻，水流很急，還有風浪。騎兵過去後，步兵過不去。大家正沒辦法，還是你想出主意，叫步兵強的跟弱的搭配，人牽人，手拉手，扯成長線，踏過漢水。轉眼間，不但步兵都平安過來，連老弱傷病的弟兄也過來了。風浪大的地方，許多人手牽手站成人排，擋住浪頭，讓抬運傷病和輜重的弟兄們順利過去。可見，力量分散了，就抵不住激流，擋不住風浪，力量合起來就什麼困難也不怕。”
“你的力量在哪裏，我的哥？你的人馬不是打完了麼？”
“那是暫時的事情。時候一到，隻要我的路子走得正，重樹起我的‘闖’字大旗，人馬要多少會有多少。”
“你有把握？”
“有把握。明朝已經失盡人心，加上災荒連年，餓殍滿地，隻要我們能夠為民除害，救民水火，還怕沒有老百姓跟著造反？”
“你真是要幹到底？”
“說實話，我目下已經在商洛山中集合力量。”
張獻忠猛地跳起來，把大腿一拍，伸出一個大拇指，大聲說：“好漢！好漢！自成，我就知道你不會完蛋，定有重振旗鼓的一天。果然你絲毫不喪氣，不低頭，是一個頂天立地的鐵漢子！高如嶽死後大家推你做闖王，真不愧這個‘闖’字！不過，老兄，你也不要在我老張麵前打腫臉裝胖子，硬不要朋友幫助。說吧，你需要什麼？需要我老張送一些人馬給你麼？需要多少？……嗯？說！”
“敬軒，你的情誼我十分感激。可是，請你暫且不談怎樣幫助我，咱們先商量今後大計要緊。”
“好，暫且放下這一章，先談重要的。你打算今後怎麼幹？”
“我想先問問你：你打算怎麼幹？”
張獻忠拈著大胡須笑一笑，重新坐進椅子裏，裝出心安理得的樣子說：“你看，咱倆走的不是一條路。我已經娶了八個老婆，不久還要娶第九房，是本城敖秀才家的姑娘，十七歲。咱們造反，還不是為著過幾天舒服日子！”他擠擠眼睛，搖搖頭，打個飽嗝，雙腳蹬在桌撐上，接著說：“我沒有別的打算，隻想在穀城安安穩穩地住下來，把兵練好，朝廷需要我出力的時候我就出把力。”
自成笑著問：“真的麼？”
獻忠說：“信不信由你。”
自成坐下去，誠懇地、嚴肅地、不慌不忙地微笑著說：“敬軒，你不要跟我開玩笑，良機難得，咱弟兄倆應該好生談一談。咱們起義已經十來年啦，弟兄們死了不知有多少，到如今還沒有打出個名堂來。你抱定宗旨殺貪官汙吏，可是貪官汙吏越殺越多，看起來若非推倒明朝江山，來一個改朝換代，吏治是不會清明的。我知道你想喘喘氣，然後大幹，可是這情形不能拖得太久。你在整練人馬，左良玉們也在整練人馬。你的把戲隻能夠騙住熊文燦，騙不住左良玉和羅岱，騙不住眾人的眼睛。目前正是極其有利的局麵……”
張獻忠截斷自成的話，問：“自成，自成，憑良心說，這幾個月來你們是不是常罵我老張脊梁骨軟？說我張獻忠是真投降了？”
“不管別的人如何說你，我自己心中有數。”