跑了大約五裏路，高起潛才餘興未盡地勒轉馬頭。一回到盧象升麵前，還沒下馬，他就尖聲高叫：
“啊呀，盧尚書，總督大人，真是好馬！真是好馬！”跳下馬以後，他接著說，“這簡直不是馬，是一條騰雲駕霧的白龍！一條白龍！”
盧象升愉快地笑著說：“高公太過獎了。”
這時掌牧官親自牽著千裏雪在廣場上蹓躂。它的極其潤澤的白毛在陽光下銀光閃閃，而它的嘴唇、鼻頭和眼圈，都是淡紅色的，呈現著青春的美。高起潛斜著眼向千裏雪端詳一陣，咽下去一股口水，轉回頭來，笑嘻嘻地望著盧象升說：
“我雖然也有幾匹好馬，但是同老大人的馬比起來，都成了駑馬。看著老大人的這匹白雪，不勝豔羨之至。”
“不是‘白雪’，是千裏雪。”盧象升笑著糾正說。
“啊，是千裏雪。高雅！高雅！怎麼不叫它白龍駒？”
左右的人們都忍不住暗笑。盧象升忍著笑說：
“白龍駒這名字雖然不錯，隻是有點俗。再說，它不是兒馬，是母馬。”
高起潛自知失言，故意縱聲大笑，解嘲地說：“嗨，嗨，我忘了公母啦！”他走過去揭開馬的嘴唇，看看它的牙齒，回頭說：“才六個牙，口還嫩著哩！總之，我很少遇到這樣的好馬，太叫人喜歡啦。”
一位幕僚給盧象升使個眼色。盧象升恍然明白了太監的意圖，不由得產生了厭惡和憤慨情緒。他平日深恨一班監軍太監都慣於攬權納賄，克扣軍餉，不幹好事，心裏說：“哼，可惡，竟想要走我的愛馬！”於是他冷淡地笑一笑，說：
“總監太過謙了。你出則代皇帝監軍，入則侍天子左右，不惟在監軍時到處有名馬奉獻，即皇上禦馬監中的禦馬，你想要哪一匹還不是隨手牽來？太過謙了。”
高起潛感到尷尬，但仍然不死心，厚著臉皮說：“我雖然也有幾匹好馬，但都不十分愜意，故一見尚書大人這匹千裏雪，不覺豔羨。哈哈哈哈……”
剛才使眼色的那位幕僚又把盧象升的肘後碰了一下，希望他忍痛割愛。可是盧象升個性倔強，又非常鄙視高起潛，說：
“高公身膺皇帝重任，為天下勤王兵馬總監，確實需要好馬。千裏雪雖係陛下禦賜，按理學生不敢轉贈他人。但既蒙見愛，學生情願奉贈，隻是有一個條件。”
“什麼條件？”
“請高公不怕辛勞，初十夜間，三更時候，同學生一道，分兵四路襲敵。因為是敵眾我寡，故必須個個爭先，有進無退。學生當與三軍將士相約：刀必見血，馬必流汗，人必帶傷，稍有畏怯者斬無赦。俟勝利歸來，不惟以千裏雪奉贈，所有廄中駿馬，任公選擇。”
“啊，這個條件，這個條件，……”高起潛又大笑起來，聲音尖得像女人一樣。
“怎麼樣，高公？”盧象升用眼睛逼著對方問，嘴角含著輕蔑的微笑。
“此非商量機密之地。”
“好，請到行轅中去。”
他們回到大廳裏坐下以後，盧象升屏退左右，又逼著太監問：
“高公意下如何？”
“野戰非我軍所長。”
“我關寧、宣、大戰士素慣野戰，趁目前士氣正盛，應該尋敵一戰，以解京師之危。”
“不，萬不可貿然求戰。”
盧象升拂袖而起，按著刀柄，大聲說：“總監畏敵如虎，我隻好單獨與敵周旋了！”
高起潛傲慢地說：“總督願意單獨與敵作戰也好，不過人馬，人馬，我也要……”
盧象升決然地截斷太監的話頭說：“好，我明白你的意思，不用說了。宣、大、山西的人馬原是我帶來的，仍舊歸我指揮；關寧精銳我一個不要，由總監軍自己指揮。”
“這樣好麼？”高起潛故意問，實際上他心中非常滿意。
“兵分則弱，對戰爭當然不利。但今日除此之外，別無善策。”
“那就隻好分兵了。什麼時候分？”
“我今天就拜疏上奏，等皇上聖旨一到，馬上就分。”
“這樣很好。我現在就進京去，等候上諭。不再打擾了。”高起潛站了起來，打著官腔說，“同為皇上辦事，望老先生多多包涵。”
“好說。”
盧象升把高起潛送出轅門，望著他上了馬，拱手相別，在心裏感慨地說：
“唉，不想魚朝恩複見於今日！”
當天下午，將近黃昏時候，盧象升奉到皇上禦旨，同意他同高起潛分兵。他明白皇上聽了高起潛和楊嗣昌的話，不再采納他的意見，在皇帝身上所寄托的最後一縷希望幻滅了。他感覺自己在朝中孤掌難鳴，真是“一木難支大廈之將傾”。正當這時候，一個傳事官拿著一個大紅手本走來稟報，說翰林院楊老爺在轅門外等候謁見。盧象升在手本上瞟了一眼，吩咐說：“趕快請進！”他立刻站起來，一邊向大廳外去迎接，一邊心裏說：
“伯祥來得恰是時候！”
三天前皇帝在平台召見盧象升的談話內容，雖然盧本人不曾向外泄漏，但是沒有不透風的牆，開始隻有幾個與隨駕上朝的太監常來往的大臣知道，隨即就在許多朝臣中傳播開來。知道盧象升果然敢於在皇上麵前力排和議，
堅決主戰，楊廷麟感到滿心的欣慰和敬佩，然而同時他也明白，盧象升在朝廷上的處境是困難的，楊嗣昌和高起潛會合力對付他，會使他的雄心壯誌付諸東流。跟著，安定門會議的情形，也在朝臣中傳播開來了。他急於要來同盧象升見麵談談，幫他謀劃一下，但是為著避免楊嗣昌的注意，他延遲到午後騎馬出京，趕在黃昏時來到昌平。
盧象升把他迎進大廳，寒暄幾句，就把他引進內室，屏退左右，鬱悒地望著他，說：
“伯祥，弟正彷徨無計，沒想到老兄翩然光臨，不知將何以教我？”
楊廷麟心中明白，笑了一笑，問道：“為何彷徨無計？”
“弟千裏勤王，原想與敵拚死一戰，解京師之危急，挫胡虜之凶焰，誰知……”
盧象升說到這裏，深深地歎一口氣，搖了搖頭。
“總督大人進宮陛見情形及安定門會議經過，廷麟已略知一二。莫非因裏邊對和戰大計還在舉棋不定，朝廷上有人掣肘，使大人欲戰不能，故如此心懷鬱悒？”
“皇上倒沒有什麼，可歎的是本兵與監軍畏敵如虎，無意言戰，隻想委曲求全，不顧後患無窮。弟名為總督，實際在朝廷上孤掌難鳴，欲戰不得。你看，這樣下去，如何是好？”
“大人目前處境，確實困難。像這種情形，不要說大人滿腹鬱悒，凡是稍有天良的人，誰能不為之扼腕？但半月來畿輔各縣遭受虜騎蹂躪，人民流離死傷，慘不忍言，滿朝文武與京城內外無數百姓都盼望總督大人與虜一戰，以解奸掠焚殺之苦，大人決非孤掌難鳴！”
“可是皇上聽了楊文弱和高太監的話，不欲弟與虜一戰，如之奈何！”
“弟今日前來拜謁，正是想借箸一籌。”
“願聞明教！隻要有利於國，雖肝腦塗地，在所不辭。”
“目前的情形是這樣，”楊廷麟把身子向前探探，用光芒逼人的眼睛注視著盧象升因疲勞而略顯蒼白的臉孔，壓低聲音說，“皇上和楊文弱、高起潛雖有意與虜議和，但迫於臣民清議，尚不敢公然一意孤行，與虜訂城下之盟。京城中雖三尺童子都知道遼東之地，直到奴兒幹之北，東臨大海，盡歸版圖。蓋承襲金、元兩朝舊疆，由來已久。我中國每值盛世，四海混一，胡漢共主。遼東自古本為東胡各族雜居之地，不惟秦、漢、隋、唐諸代都是中國臣民，至本朝也是如此，何嚐另有一個國家！……”
盧象升插言：“滿虜原是女真餘孽，周為肅慎，隋、唐稱為靺鞨。努爾哈赤在萬曆初年不過一部落酋長，後受封為龍虎將軍，為我朝守邊。後因朝廷撫馭失策，始為叛亂，吞並諸部，勢力漸強，至萬曆四十四年遂建國號後金。到他的兒子繼位，才改號為清。按之曆史，滿虜實係我國臣民。今日朝廷一二執事者不思如何統一祖宗河山，而惟求與虜酋暗中議和，殊為可羞！”
楊廷麟接著說：“大人所言極是。倘和議一旦得逞，喪權辱國，使東虜得寸進尺，禍有不堪言者。尤其皇上畢竟是有為之主，在這件事上頗忌諱受外廷清議指責，他自己也不願步南宋諸帝後塵。如果大人能夠乘敵人屢勝兵驕，率士氣方盛之數萬援軍向敵奇襲，即令不能獲致全勝，隻要殺傷相當，稍挫敵焰，就可以堵主和者之口，使皇上確知敵之不可畏，惟有戰方為上策。弟兩天來日夜籌思，竊以為隻有這一個辦法可以扭轉目前局麵，不知大人以為然否？”
盧象升沉吟說：“我也是這麼打算，可惜如今已經晚了！”
“晚了？為何晚了？”楊廷麟輕拈著垂在胸前的美髯，有點懷疑不解地問。
“唉，兄台不知，真是一言難盡！各路援兵雖有五萬，可是歸弟指揮的隻剩下兩萬人了。”
“何故？”
“關寧鐵騎三萬，分給高太監了。”
“這是皇上的意思？”
盧象升將雙手放在火盆上烤著，把今天分兵的經過對楊廷麟說了一遍，沮喪地歎息一聲。楊廷麟半天說不出話來，隨後從椅子上站起來，跺跺腳，憤慨地說：
“這樣看來，大明江山遲早會送予滿虜！”
盧象升沒有做聲，眼光落在燒得通紅的木炭上，好久沒有抬起頭來。作為一位邊防軍統帥，他對敵人的野心是十分清楚的。但是處在他的地位，他不願再多說什麼話。他認為做一個忠臣寧可自己飲恨而死，也不應該在別人麵前張揚“君父”的不是。另外，李奇事件給他心理上震動很大，他覺得自己一舉一動都在受著東廠的暗探監視，隨時會報進宮中。
“今天的滿洲自認為是金源的再起，”楊廷麟見盧象升不做聲，接著說，“所以楊文弱、高起潛等就是黃潛善、汪伯彥一流人物！”
盧象升注意到顧顯悄悄地向裏邊張望一下，不敢進來。於是他抬起頭來，對客人笑一笑，打趣地說：
“伯祥兄，數載京官，還沒有磨練好你的脾氣，依然書生本色，一談起國事，悲歌慷慨，不減當年。好，請吃飯吧。吃過飯以後再聆高教。”
飯後，盧象升又把楊廷麟讓進裏間，鄭重地問：“伯祥，目前國事一天不如一天，我雖然不敢說祖宗三百年江山會葬送在我輩一代手中，但情勢確實十分危急。你另外還有何高明之見？”