第三章
盧象升回到昌平的第二天上午，皇帝派太監送來銀子三萬兩犒賞軍隊，另外一萬兩是賜他個人的。下午，又賞賜他禦馬一百匹，太仆馬一千匹，鐵鞭五百隻。盧象升十分振奮和感激，每次接到賞賜就立刻拜表謝恩。他以為主張議和的果然隻是楊嗣昌和高起潛二人，皇帝不過是一時受他們的蠱惑，如今又態度堅決了。他暗暗地責備自己不該誤解了皇帝的心思。他甚至疑心是曹化淳在皇上麵前幫了好話。平日他一想到東廠就心中很不舒服，認為是本朝一大弊政。如今因為猜想曹化淳在皇上麵前讚成抗戰，他竟然對平日極端瞧不起的人也懷著感激心情。隻是由於士大夫的自尊心，他沒有將這種心情在幕僚前吐露一字。
他把自己的一萬兩銀子也分給將士，隻留下一兩五錢銀子叫銀匠替他打一隻酒杯，留作紀念，並口吟一聯，刻在杯上：
誓揮鐵騎驅胡虜，
恭捧金甌頌聖明。
這一聯詩句雖不甚工，卻照實說出了他的殺敵誓願和對皇上的感激心情。
在這兩三天中，崇禎皇帝的心中充滿矛盾。他聽了盧象升的堅決主戰的言論不能不受些感動，有心等勤王兵到齊後與清兵決戰。但是這種念頭總是搖擺不定，反複思量，難下決心。他在乾清宮分別召見過楊嗣昌和高起潛，叫他們認真考慮盧象升的意見，不要徒事意氣之爭。他們異口同聲，都反對與清兵決戰，認為倘若將皇上的這一點家當作孤注一擲，一旦敗亡，後果將不堪設想。當時明朝軍隊多數欠餉嚴重，軍紀敗壞，這種種情形楊嗣昌十分清楚，但是他隻看見這一個不利的方麵，而不願意想一想畿輔百姓和將士中不乏慷慨愛國之士，懷抱著同仇敵愾心理，隻要朝廷振作起來，加以激勵，明定賞罰，情形就會大大改變。在兩次單獨召對時，他總是詳細陳奏不應冒險與清兵決戰的理由，說盧象升是不知己知彼，不顧國家安危大計。
“況自古以來，”楊嗣昌又說，“未有內亂不止而能對外取勝者。故欲攘外，必先安內，此一定不移之理。今日國家處境雖然危急萬狀，但究竟非南宋偏安局麵可比。東虜雖迭次入塞，騷擾畿輔，然東起遼海，西至大同，雄關重鎮，均在我手。故為國家打算，莫如對東虜施以羈縻之策，拖延時日，而對內一鼓剿滅關中之賊，然後迫獻賊與曹賊等俯首就範；如其仍懷異誌，思欲一逞，亦不難次第剿除。一旦國家無內顧之憂，陛下即可以整軍經武，對東虜大張撻伐，以雪今日之恥，永絕邊境之患。諒彼蕞爾小邦，偏處一隅，何能與大朝抗衡！”
崇禎對楊嗣昌和對高起潛不同。他對起潛隻是當作一個忠順的心腹奴才使用，而對嗣昌則一向認為是他的股肱之臣，深具謀國忠心，且事理通達，老謀深算，更非一般臣僚可及。嗣昌所說的這幾句話十分投合他的心意，他頻頻點頭。隻是他雖同意不把勤王兵馬拿出來作孤注一擲，卻又不願一味避戰，使敵人如入無人之境。他說：
“朕亦深知欲攘外必先安內，故一再諭盧象升不可浪戰。但如一味避戰，使敵之氣焰日高，我之士氣日餒，亦非善策。遇到該戰的時候，還得鼓勇一戰，將來就是行款，也使東虜知我非不能戰，橫生要挾。”
楊嗣昌俯首說：“皇上英明天縱，所見極是。”
在安定門會議的三天之後，崇禎又完全倒在主和派一邊了。皇帝的這種變化，盧象升也曾擔心，但沒想到來得這樣快。當他正在高興時，總監軍高起潛來到了昌平。盧象升把他迎進總督行轅，坐定以後，把兩日來皇帝賜銀、賜馬、賜鐵鞭等事對他說了一遍，並且說：
“看起來皇上戰意甚銳，我們隻有衝鋒陷陣，殺敵報國，方能不負上意。至於如何殺敵，學生已籌之熟矣，正好監軍駕臨，願聞明教。”
“盧大人有何妙計？”
盧象升放低聲音說：“學生打算在初十夜間分兵四路，趁月夜進襲敵營，出其不意，殺他個落花流水。高公以為如何？”
高起潛冷淡地一笑，說：“隻聽說雪夜襲蔡州，沒聽說月夜襲敵營。”
受此奚落，盧象升心中大怒，恨不得一腳把高起潛踢出大廳，但是他竭力地忍耐住了。他知道如果他不能忍受奚落，自己惹禍不打緊，同敵作戰的大事也不用談了。於是他勉強笑一笑，說：
“敵人方勝而驕。正因為是月夜，他們會更加大意，疏於提防。”
“敵眾我寡，還是以持重為上策。”
“正因為敵眾我寡，故用奇襲。”
“萬一不勝，豈不是孤注一擲？”
“出奇製勝，兵家常事，何謂孤注一擲？”
“此事讓我仔細想想，以求萬全。”
談話成了僵局，兩個人都不願讓步，隻好都不做聲。喝了一杯茶，高起潛忽然改換話題，滿臉堆笑說：
“久聞老先生最愛名馬，此次前來勤王，想必帶來幾匹？”
“帶來幾匹，有幾匹留在陽和。”
“我也極愛駿馬，可否讓我一飽眼福？”
“請！”
盧象升陪著高起潛走到一個空場上，早有人把十匹高大的駿馬從馬房中牽了出來，高起潛看見每一匹駿馬都有點垂涎，心裏說：“人們都說盧建鬥無他嗜好，惟愛駿馬，果然不錯！”他聽說盧象升的每匹馬都有名字，隨即挨著問了幾匹，掌牧官參將楊陸凱在旁邊一一回答。高起潛見過的名馬也很多，像燕色駒、桃花驄、豹花驄、菊花青等名字他都不感到新鮮。等問到一匹渾身火紅的駿馬時，楊陸凱告他說它叫玉頂赤，他連聲說：
“好！好！果然渾身是胭脂色，隻有頭頂上一塊玉白色！”隨即又指著盧象升的坐騎問：“這匹呢？”
“五明驥。”盧象升忍不住自己回答。
“嘿，這馬，耳如竹批，目如懸鈴，真是神駿！”
這時五明驥聽見附近群馬嘶鳴，它忽然昂首長嘶，把高起潛嚇得一跳。高起潛本是身材魁梧的人，伸出手要量一量馬頭多高，竟然差很遠沒有夠著馬耳。他隨即笑著說道：
“此馬這樣高大，性情定然暴烈，恐怕不是一般人能駕馭得住吧？”
“此馬初到學生手裏時，性情十分暴烈，每次騎它，開始三十裏它總是不走正路，旁側斜行，倔強難馴，又走三十裏才肯老實前去。經掌牧官同學生用心調馴，費了數月之力，方堪使用。如今也隻有學生同掌牧官可以騎它，別人都近不得身。”
高起潛看著這匹馬毛色光澤，猶如塗脂，前胸寬闊，臀部滾圓，四條腿纖長有力，真是“雄姿英發”，令他十分豔羨。他打量一陣，回頭問道：
“為什麼叫它五明驥？”
盧象升微微一笑，向掌牧官瞟一眼，然後一手拈著胡須，一手撫摩著馬身上光滑發亮的短毛，回答說：
“你看，此馬全身深紫，鬃毛黑色，卻有四隻蹄子白如霜雪，肩上也有一片白毛像一輪皓月。這五處白毛，不但在陽光下閃閃發明，在月光下也閃閃發明，所以學生就給它起一個名字叫五明驥。”
“果然切合，十分新鮮。哈哈哈哈……”
盧象升見高起潛這樣稱讚他的坐騎，十分高興，把剛才的一肚皮氣憤衝跑了。
掌牧官楊陸凱看見高監軍還在打量這匹神駿，就在一旁說：
“監軍大人不知，關於這匹馬，我們總督大人還有四句讚語和四句七言詩哩。”
“什麼讚語？”
“這四句讚語是：‘紫體玄鬃，其力千裏；孤月懸肩，寒霜沒趾。’”
“四句詩怎麼說？”
楊陸凱聲調鏗鏘地背誦出一首七絕：
踏破關山幾萬重，
渥窪神駿似飆風。
馳驅百戰平胡日，
血汗堪誇第一功。
這幾句詩高起潛連一句也沒有聽清楚。他的注意力已經移向旁邊一匹白馬身上，想著五明驥是盧象升心愛的坐騎，自然不會贈人，倘若能把那匹漂亮的白馬贈他，也足以滿意了。
“好詩！好詩！”他連連點頭，裝做自己很能欣賞這首七絕的妙處，“真是好詩！這一匹白馬叫什麼名字？”
“它叫千裏雪。”楊陸凱恭敬地回答說。
“啊呀，馬漂亮，名字也起得漂亮！”高起潛高舉右手，伸到千裏雪的背上撫摩著，嘖嘖稱讚：“嘿嘿，在皇上的禦廄裏也找不到這樣的好馬！”
盧象升笑一笑，說：“不瞞高公，這是一匹禦廄馬。”
“禦廄馬？”
“是的。前年秋天虜兵入塞，學生從湖廣率兵入援。九月間，學生巡視塞外，蒙皇上賜禦廄馬五十匹。學生原有五匹好馬，又從這五十匹中挑選五匹，共為十匹。方才你看的那玉頂赤也是禦賜的。”
“啊，怪道這匹馬如此漂亮，原來是從禦廄中選出來的！”他牽著千裏雪走了幾步，為著炫耀自己是真正內行，故意用《相馬經》上的術語稱讚說：“跨灶！跨灶！真是好馬！”
盧象升說：“古人的話也不盡可信。一般的好馬都能跨灶，並不稀奇，難得的是此馬‘龍顱鳳膺’，腹下有旋毛如乳。”
高起潛低頭一看，果見馬腹上有兩片旋毛，左右對稱，說道：“果然像兩個乳房。”看了片刻，他抬起頭來說：“好像什麼書上講到過這腹下旋毛，我記不清了。”
楊陸凱回答說：“李伯樂《相馬法》上說：‘旋毛在腹下如乳者曰千裏馬。’”
“對，我就說嘛，這匹馬不是凡馬。”高起潛望著盧象升說，“讓我騎一趟試試如何？”
盧象升向楊陸凱把下巴一擺，說：
“備馬！”
馬夫們立刻搬出來鑲著銀飾的白鞍子，白色的錦緞墊褥，配著閃光的白銅鐙子。馬的轡頭也是白色的，鑲著銀飾，但又不顯得過分雕鏤和瑣細，而是在簡單和樸素中顯出和諧的美。馬一備好鞍，越發顯得漂亮。大概它自己也感到興奮，昂起頭噅噅地叫了一聲，不住地在霜凍的土地上踏著前蹄。高起潛飛身上馬，隨即由掌牧官遞給他一支鞭子。一看這鞭子是用白色的皮條編成的，安裝在一根八寸長的、雕著花紋的象牙柄上，帶著白馬鬃做的纓子，他又在心中讚歎起來。他還沒有來得及揚一下鞭子，千裏雪已經開始按照他心中所想的方向，緩步跑起來。它跑得那麼平穩，使騎馬的人仿佛覺得它不是在坎坷不平的路上跑，而是走在極其柔軟的地毯上。高起潛輕輕地把鐙子一磕，千裏雪立刻像箭一般地向前飛去。他隻覺得耳旁的風聲呼呼響，樹木一閃一閃地向後倒退，簡直像騎著一匹神駒在騰雲駕霧。不提防前邊出現了一道深溝，約摸有一丈七八尺寬，兩岸陡削。高起潛想勒馬已經來不及，心中猛一涼，驚慌地小聲說：“完了！”就在這“完了”的刹那間，千裏雪平穩地騰起空中，簡直像滑翔一般地飛過了深溝，輕輕地落在對岸，繼續前奔。高起潛不由得連聲說：“哎，好馬！好馬！”隨即從前額上擦去了大顆冷汗。