有信眾向我表示，很喜歡看我日記中所提的名人格言，都是他們作為“座右銘”的好句子。
“座右銘”一詞始於東漢崔瑗。在《文選·崔瑗》題注上雲：“瑗兄璋為人所殺，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此銘以自戒，嚐置座右，故曰‘座右銘’。”
清道光元（1821）年，東陽令陳海樓曾在北京得到嶽飛的一方端硯，硯色紫，體方而長，背鐫“持堅守白，不磷不溜”八字，字為行書。此硯後為文天祥所得，文天祥又刻上：“硯雖非鐵而磨難穿，心雖非石而如鐵堅，守之勿失人道自全。”嶽飛和文天祥就是以這銘，作為自己立身處事的準則。
用座右銘來自我策勵，是很可取的方法。座右銘有階段性的，也有終生的；座右銘不隻要銘記在心，尤其要落實於行。孫中山立誌“要做大事，不要做大官”；佛陀發願“不成正覺，誓不起此座”；印光大師的“老實念佛”，乃至一個計程車司機，在宜蘭山線駕駛四十年，從未有違規的記錄，因為他謹守“不急不急，安全第一”的原則，成為自己一生奉行不渝的座右銘。
其實，很多格言都可以作為自己的座右銘，端視你當時的心境，是否需要它，是否覺得它能砥礪你。鬆下幸之助以“挨罵就是進步的原動力”來激勵自己，因此他能從困境中脫穎而出；日本勤王運動中之第一功臣西鄉隆盛，他的座右銘為“人貴厚重，不貴遲重，尚真率，不尚輕率”。由此可見他的老成持重。
座右銘其實就是人生自我的定位，是自我設定的目標。如東漢崔瑗的《座右銘》：“無道人之短，無說己之長。施人慎勿念，受施慎勿忘。世譽不足慕，唯仁為紀綱。隱身而後動，謗議庸何傷。無使名過實，守愚聖所臧……”乃至佛門的禪堂裏，維那師以“大眾慧命，在汝一身；汝若不顧，罪歸己身。”時時自我警惕。也有人以“什麼都可以不信，不能不信因果”、“寧可天下人負我，我不負天下人”，這些明因識果的警世之語，對於吾人的道德修養、人生目標的確立，都有正麵的激勵之功，實應書之於案，以此作為吾人自律的座右銘。