曹時中是明代華亭人，曾任浙江副使。他處理公務非常嚴謹，絕不徇私；而平時待人，卻寬厚無比。曾有個鄰居犯了法，被告到官府來，曹時中依律處罪。十幾年後，這個鄰居雖已老病而亡，他的孫子卻仍然非常怨恨曹時中，平常遠遠地見了曹時中，不是怒目相向，就是吐唾而去。
有次，那年輕人用白粉把曹時中的名字寫在牛屁股上，又故意把牛趕到曹家大門，當著門房麵前抽打牛，邊破口大罵，想借此激怒曹時中。仆役生氣地跑去告訴曹時中。曹時中麵無怒色地說：“別人罵我，我沒聽到就罷了，你又來複述一遍，豈不是再罵了我一回？況且他或許沒有那麼惡劣的心態，你別在這兒饒舌，快去跟他道歉！”
那年輕人見自己的把戲沒讓曹時中難堪，就寫了一封信，請僮仆送去給曹時中。僮仆把信呈送給曹時中，他接過信，神情和悅地召書僮來生起火，當著那位信差的麵，把未拆封的信燒了，並和顏悅色地說：“你家主人對我滿懷的憤怒和不諒解，信裏不會有好話，我不看也罷！”
信差回家後，將事情本末照實以告，年輕人聽後，羞愧交集，對曹時中的涵養佩服得五體投地，從此，再也不找他的麻煩了。
達摩祖師曾提示我們修行的四種至要方法，稱為四行：一是報冤行，就是要我們在受苦時，想到這些苦報是“宿殃惡業果熟”，所以甘心忍受，都無冤訴。二是隨緣行，是說對一切得失、苦樂、榮衰等事，都要知道是從緣而生，緣盡則滅，不要有所執著。三是無所求行，要我們明了諸行無常，諸法無我的道理，不起妄求之心。四是稱法行，修行人當信解諸法空性之理，不著一切法而行六度，乃至圓滿菩提。
曹時中對於他人的辱罵不僅無動於衷，且巧妙化解對方怨氣，真是修“報冤行”和“隨緣行”的榜樣。可給現代動輒“一言不合，刀棍相加”的火爆浪子甚多啟示。