較為發展的文化教育事業，使香港地區的居民具有相當高的文化水平，也出現了一批突出的人才。自宋代以來，這類人才層出不窮。經科舉考試中舉的人，就有宋代的鄧炎龍，明代的鄧廷貞，清代的鄧興璋、鄧晃、侯倬雲、廖有執、廖汝翼等人。錦田區的鄧文蔚，於清康熙年間獲登進士第。
香港不僅有豐富的物產，發展較好的經濟和文化教育事業，還有其特殊的戰略位置，使其成為我國南海之濱的一顆東方之珠。
香港突出於南海之濱，是中國的南大門之一。加之其近海水流平緩，潮差較小，岸邊水深，岩石為堤，多泊船之良港。銅鑼灣，金星門，伶仃洋西南部，港島南部的大潭灣，還有大鵬灣、大埔口，都是避風停泊的良港。它的港島部分，與大陸若即若離，西北接中國南大門廣州的珠江口水域，南臨南海大洋，其位置十分重要，是地勢險要的國防重地。
古代中國廣東一帶勞苦大眾下南洋，都經過香港而南渡。一些綠林好漢、起義民眾，在這裏也可以安然落草為生，躲過官府追捕。東晉時的孫恩、盧循起義軍，於公元402年戰敗之後，盧循餘部多退居大嶼山一帶。他們散居於36嶼之上，穴居海邊岩洞之中，留下了自己的後裔子孫。
對於香港在近代的國防戰略地位，林則徐有一段精辟的分析。他指出：“廣東水師大鵬營所轄洋麵，延袤四百餘裏，其尖沙嘴一帶，東北員山，西則有急水門、雞踏門，東則有鯉魚門、佛堂門，而大嶼巨島又即在其西南。四麵環山，藏風聚氣，波恬浪靜，水勢寬深。英夷船已久欲依為巢穴，而就粵省海道而論，則凡東赴惠、潮，北往閩、浙之船，均不能不由該處經過。萬一中途梗阻，則為患非輕。”（《籌辦夷務始末》，道光朝一，第302頁）
香港及其附近洋麵，扼中國南大門之咽喉部位，其戰略地位不可等閑視之。
正因為香港戰略地位的重要，外國侵略者也始終把侵占香港作為侵略中國的橋頭堡和根據地。同時，香港也成為中國人民抵抗西方殖民主義勢力入侵的前沿陣地。自16世紀以來，葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國等國殖民者相繼東侵，多次進犯香港，殺人搶劫，野蠻破壞，但屢屢為當地軍民所敗，未能得逞。1839年9月，英軍侵犯九龍，遭到中國軍民沉重打擊，隻得逃走。這是中國近代史上第一次反侵略戰爭的勝利，保衛了祖國南疆的安全。
英國殖民者對香港多次勘察，覬覦香港由來已久。據英國人供認，英殖民者1637年便籌謀侵占香港了。他們供認：“對於這個根據地的要求，我們是很久在籌謀的了。”（[英]賴德·阿諾德：《二十世紀香港、上海及其他中國商埠印象記》，第56頁）1683年，英國東印度公司侵擾港島和屯門等地先後達2個月之久。1689年，英國東印度公司“防衛號”船在進入廣州黃埔港前，也是在香港停泊待機而動。1741年，英兵船“星它號”對中國沿海偵察後，也強行在香港島南部停泊修理。18世紀末，英國東印度公司船員在香港一帶進行長時間的測量，繪製了地圖。他們在報告中說：“銅鑼灣、金星門以及伶仃洋的西南部，香港南的大潭灣都是避風的良港，大鵬灣、大埔口也很好駐泊。”（[英]G。R。Sayer：《香港，誕生、青年和成長》，第21頁）
英國殖民者武力攻擊廣州、澳門失敗後，加緊侵占香港。1816年，英政府派使團來華要求割讓一海島。英國東印度公司駐華代表斯當東則是這個使團的副使之一，他與正使約定會合的地點便是香港的瀑布灣。他們乘機對香港島進行了偵察，翌年回國報告說：“從各方麵看來，無論出口入口，香港水陸環繞的地形，是世界上無與倫比的良港。”（[英]賴德·阿諾德：《二十世紀香港、上海及其他中國商埠印象記》，第56頁）
可見，香港之重要戰略位置，不僅中國有識之士洞察分明，連外國侵略者也直言不諱。因此，香港便成了後來中英之間侵略與反侵略的前沿陣地，成為中國人民與英國殖民者爭奪的一塊引人注目的寶地。