一 國民議會的召開和社會民主黨執政
艾伯特急於使臨時聯合政府過渡到“合法”政府。
1919年1月19日，在反動軍事勢力的維持下，舉行了德國國民議會的選舉。結果，德國社會民主黨獲11，509，048票，占總票數的37.9%，在421個議員中占165席，獨立社會民主黨獲2，317，290票，占7.6%，擁有22個議席。資產階級和容克地主的政黨獲得了多數票，這些黨共得54.5%的席位。議員中100名是帝國議會的議員並且讚助過帝國主義戰爭。這表明，國民議會的召開使革命半途而廢，舊統治階級堂而皇之地占據了立法機構的多數。
2月6日，社會民主黨詢問獨立社會民主黨是否準備在承認議會民主並拋棄暴動策略的基礎上參加政府。獨立社會民主黨拒絕了社會民主黨提出的條件，並指出，社會民主黨領袖服從的是資產階級的命令，企圖保護資本主義製度。社會民主黨政府依靠的僅僅是暴力，它把資產階級武裝起來，鎮壓工人階級。所謂“社會主義人民共和國”的政府是它自己呼喚出來的軍國主義的俘虜。獨立社會民主黨還嚴厲譴責社會民主黨縱容謀殺盧森堡和李卜克內西的暴行。
2月11日，國民議會選舉艾伯特為聯邦總統。之後，艾伯特任命謝德曼為總理。艾伯特在國民議會第一次會議的開幕詞中說：魏瑪共和國是十一月革命的成果，臨時政府將把革命授予它的權力交給國民議會。他強調，德國人民在革命中起義反對腐朽的暴力統治。一旦人民的自決權得到保證，就應回到法律的軌道。艾伯特在當選為總統後的致詞中更為露骨地表白了自己的心跡。他說：我願意並且將會作為全體德國人民的代表而行動，而不是作為某一政黨的領袖。但我承認，我是一個工人的兒子，在社會主義的思想環境中長大成人，我不諱言我的出身和信仰。任何暴力統治，不管是誰的，我都同它堅決鬥爭到底。艾伯特聲稱：“社會主義對我們來說是組織、秩序和團結，而不是任意胡為、利己主義和破壞。”在艾伯特侈談法律、秩序、團結，和反對暴力的同時，諾斯克正在夥同反動軍隊扼殺罷工運動。顯然，艾伯特強調法律、秩序，在當時無非是要繼續鎮壓革命運動，用反革命暴力鎮壓革命暴力。艾伯特這種政治主張的實質被國民議會主席大衛一語點破：艾伯特在德國人民的危機關頭擔任總統，使德國革命不會仿效俄國的榜樣，發生流血和動亂，以至完全擺脫法律和秩序。德國沒有象俄國那樣在政治和經濟方麵出現可怕的崩潰，這在很大裎度上要歸功於艾伯特。
由於獨立社會民主黨拒絕與社會民主黨聯合組閣，後者隻得謀求同代表資產階級自由派的民主黨和天主教徒的中央黨組成聯合政府。社會民主黨提出了三項條件：（1）無保留地承認共和製政體；（2）實行扶植財產的財政政策；（3）在適宜的企業深入實行社會化的政策。這樣，每一個願意在資本主義條件下實行某些改良的資產階級政黨都可以在此基礎上與社會民主黨合作。民主黨和中央黨接受了聯合組閣條件。2月13日，魏瑪聯合政府組成。該政府中有7名社會民主黨人，中央黨和民主黨各3人，由謝德曼擔任總理。
二 黨的魏瑪代表大會確定改良主義政策
1919年6月10日至15日，社會民主黨在魏瑪召開了全國代表大會。這時，它已從戰爭和革命的衝擊中恢複了元氣。戰前，社會民主黨有1，085，905名黨員，191S年3月時僅有約25萬名，而到魏瑪大會前，黨員人數回升到1，012，299.黨的社會構成發生了很大變化，許多知識分子、小資產階級分子加入了社會民主黨。社會構成的變化也表現在黨員的地區分布上。農業地區黨員人數上升，而工業無產階級的中心，如柏林、魯爾地區，社會民主黨的人數下降。1919年3月底柏林僅有約5萬名黨員，而在1914年這一數字高達121，689人。1919年6月，以社會民主黨人為主要領袖的全德工會聯盟成立，人數將近600萬，而在一年前，社會民主黨的工會僅有160萬會員。社會民主黨的恢複還表現在，黨的報刊發行量增加。《前進報》不僅訂戶增加，而且每天零售數量達到40多萬份。1918年11月15日開始，《前進報》開始出版晨刊和晚刊。
出席魏瑪代表大會的代表共434人，其中各地代表370人，國民議會議員48名及黨報的16名代表。大會有如下幾個日程：黨執委會工作報告（報告人威爾斯）；組織委員會的報告（報告人科尼希）；黨在共和國的任務（報告人謝德曼和伯恩施坦）；蘇維埃製度與憲法（報告人辛茨海默和科恩）。
威爾斯在報告中宣稱，德國工人階級已經在11月革命中奪取了政權，鋪平了實現社會主義之路。國民議會的選舉具有世界曆史意義。他否足俄國十月革命的經驗，指責德國工人階級為蘇維埃製度而進行的鬥爭。威爾斯用“民主社會主義”的概念來對抗蘇俄式的社會主義政權和德國革命工人實行蘇維埃共和國的要求。
他說：專政不能把我們推向前進，隻有建立在馬克思主義基礎上的無產階級統一才能使我們前進。我們必須力圖通過啟發爭取到大多數人民，這樣，我們就有了堅實的基礎，否則，我們隻是立足於流沙之上。無論是什麼專政，都不會創造任何穩定的東西，巴伐利亞共和國和俄國都證明了這一點。威爾斯聲稱：我們的道路既不向右，也不向左，我們一直沿著民主道路走到社會主義，它保障一切人的福利、自由和幸福。