在農民生產收人相對減少的同時，各種亂收費的現象也加重了農民的負擔，使農民再生產的能力減弱，嚴重挫傷了農民生產的積極性，危害了農村幹部群眾的關係，甚至危及社會的穩定。農業、農村和農民事關中國現代化建設的全局，隻有不斷實現農業和農村經濟社會的發展，實現農民社會經濟地位的提高，才能長期保持穩定和發展的大局。但是，很多部門對“三農”問題的重要性認識不足，為了增加財政收人，甚至為了一己的部門利益，人為地誇大農民的收人水平，不僅使各種亂收費、亂集資、亂攤派現象有增無減，而且也使農民的隱性負擔無法減輕。
從1985年以來，黨和政府通過政策法規的形式加大了對農民的減負力度。國務院在1991年頒布了《農民負擔和勞務管理條例》，規定農民的人均負擔不得超過上年人均純收人的5%；各級管理部門也先後清理和取消了一大批對農民的不合理收費項目。但從現實情況來看，農民負擔問題並沒有得到根本解決，有的地方甚至越減越重。農民負擔沉重已成為農村和農民發展的一大障礙。
2.農民的素質不能適應社會發展的要求。據統計，我國農村4.6億勞動力中，文盲半文盲占22.25%，小學文化程度的占45.4%，而且新的文盲還在不斷地產生，有些地區中小學生輟學率達到了60%；不少農村青年雖然不是文盲，但仍然是“科盲”。由於農民科學素質低，農民的科技意識、采用農業科技的能力、對新技術的改造、組裝能力都比較低。以上兩個因素互相製約、互為因果，成為製約農業產業結構調整和農業產業化的重要的因素。由此帶來的消極後果是多方麵的：其一，對新的科技成果、新的技術信息表現為反應遲鈍，對新生事物的辨別、接納、吸收、消化能力很差；其二，思想觀念陳舊，心理素質非常脆弱，在新科技運用方麵采取“寧走十步遠，不走一步險”的態度，直接影響到農村社會經濟的進步和農民自身的發展。
理論和實踐均已證明，一個國家隻有當人民從心理和行為上都轉變為現代人格，這樣的國家才能成為現代國家。人的現代化是一個國家的現代化的基礎，沒有人的素質的普遍提高，現代化就隻能是空中樓閣。人的現代化既包括了獲得科學技術知識，還包括了觀念和態度的轉變乃至整個人格的改變。現代觀念的培養比科學技術知識的教育更艱巨、更複雜，它表現為一個潛移默化的過程。
中國的改革開放，使農村、農業和農民發生了巨大的變化，～在一個較短的時間內，中國人解決了12億人口的吃飯問題，這是為世界所矚目的偉大成就。正因為如此，將來中國要解決更多人吃飯的問題，要推進社會的快速發展，倘若仍然還使用30年前的生產工具，50年一貫製的生產方式和生產力水平，人的素質和觀念仍然停留在現有的水平上，恐怕是非常困難的。這也是外國人產生“誰能養活21世紀的中國人”的憂慮的原因之一。因此中國的農村、農業和農民必須要發生深刻的變革。農村、農業和農民本來是一個整體，但在實際工作中人們卻習慣人和事分開，在重視農業的同時卻忽視了農民，這種隻見物不見人的思維方式和觀念，甚至把發展農村經濟變成了對農民的剝奪，這也是農民素質長期得不到提高的原因之一。人的經濟行為是人的最基本、最重要的社會行為，農業問題、農村問題，說到底是人的問題，是農民的問題。