麥克唐納在失業的無邊洪流中掙紮奮鬥，但終於失敗了。失業人數仍在猛增。
3.在經濟危機中更加向往社會主義
資本主義的危機教育著麥克唐納。他不但從中看到大規模的失業洪流是資本主義製度不可避免的產物，而且更加看清了社會主義必然代替資本主義的曆史發展總趨勢。
當1029年底經濟形勢開始惡化時，麥克唐納就認識到；“國家許注定要延長托利主義的壽命而不是開始社會主義。”這證明他時刻觀察著實現某些社會主義改造措施的時機。當1930年春季失業激增，關於救治失業問題發生爭論時，他認為用財政津貼來應付失業並不是社會主義作法，不能將一些應急措施混同於社會主義。他風趣地說：“這些措施中沒有多少社會主義的成分，就像找今天早餐時茶杯中沒有多少油水一樣。”
越來越嚴重的危機糾纏著他，他幾乎看不到解決失業和危機的希望。“昨天被失業問題苦惱了一天。一切人都拒絕去找工作。……整夜惡夢，起床仍昏沉。”“昨晚在下院的講話是最糟的一個。說了一些我不想說的話，不能說我想說的話。……我的頭腦已失靈了。”“國家的前景壓迫著我。如果再保不住底，什麼都完了。”“透過失業的大森林，看不到一點陽光。一切可怕的可能性似乎都是真的。……它還能延續多久呢？”他為解決失業焦急地連續工作四個多月，到頭來四處碰壁，而激進派還要對他的政府提出譴責。這時，麥克唐納有一篇堪稱一絕的講演，清楚地表達了他追求和向往社會主義的立場。這裏，為全麵了解他的完整意思，摘引較為完整的一個段落如下：
“朋友們！我們沒有受審判，受到審判的是我們在其中生活的這個製度。它崩潰了。不僅在這小小的英倫之島，而且在歐、亞、美各大洲都已崩潰了。救世的良藥、嶄新的出路、全新的思想就是組織起來。這是組織保衛生活而不是保衛財富。……朋友們，我現在向你們呼籲，向所有還沒加入工會的人們呼籲，呼籲你們回到自己的社會主義信仰上來。切不要把社會主義混同於詭辯的調解，也不要把社會主義混同於‘濟貧法’之類或‘救濟工作’之類的東西。建築法、設計學、建築學告訴我們，一座建築是一層層磚石、一層層樓房那樣修建起來的。你們和我都無幸看到這整個建築物的完成；你們和我都無幸看到每一塊磚石是否確實砌牢。但是，你們和我卻都有這樣一種堅定的信念：這偉大的基礎正在建成，……有這如此嫻巧的工匠，有這相互間的良心和信賴，這座偉大的宮殿將拔地而起，升高，升高，再升高，直到最後完成。人類的天賦將在這宮殿中找到心滿意足的歸宿。”
麥克唐納在失業的黑暗中懷有社會主義的光明理想，在揭示資本主義製度崩潰的同時，揭示社會主義大廈必將建成，這足以說明他在危機中更加向往社會主義。