（一）以智慧代替金錢
佛光山開山以來，我們就提倡“用智慧代替金錢”來莊嚴道場。例如不二門及靈山勝境的地磚都是以水泥砌成；大雄寶殿的丹墀、華藏玄門、同登法界，以及選佛場、雲居樓等，整個景觀也都隻用水泥砌成，沒有花費太多的裝潢材料費，乃至來山的遊客反映：“怎麼大佛都是用水泥做的？”其實，佛光山的建築不是很精致，因為我們的能力如此，先求其有，再求其精；也不必隻由一人完成，淨土應該是大家所共同莊嚴成就的。
常常有許多報紙、媒體、電視記者，要求訪查本山的賬簿。我告訴他們：如來殿四樓和雲居樓二樓的功德陶壁，就是我們的賬簿。因為每一位捐贈者，我們都會把他的名字鐫刻在牆壁上。我告訴他們：寺院財務的經理人，不是會計，也不是出納，是“因果”，寺院的監督也是“因果”，因為佛教有因果觀念，出家人和一般旁門左道者擁有財富的想法不一樣，他知道寺院的淨財是“十方來，十方去”，因此，對錢的使用有慎篤的精神、有常住的觀念。如果說某位法師有錢，那也等於是寺廟的錢，不是拿來重新建設佛殿，就是建藏經樓，都是用在建設寺院，不會用到他處。
（二）有權者不可以管錢，管錢者沒有權
在佛光山，有權的人不可以管錢，管錢的人則沒有權，以“錢”、“權”分開，作為管理財務的準則。從我自己、心平和尚，到現在的心定和尚、慈惠、慈容、依空等幾位長老法師，他們都沒有錢，常住的錢由專門負責的法師管理。
（三）回歸常住，利和同均
什麼是“回歸常住，利和同均”？例如：本山別分院法師回山報告汽車壞了，信徒買一部車子送給當地常住使用。別分院的法師必須把車子交回到本山，由總本山分配，不能因為經常與信徒往來便近水樓台先得月。又例如在朝山會館、客堂的知客法師，收到信徒贈送的電腦、電視機等，都要交給常住統一分配，因為僧團講求“利和同均”。如果沒有經過這樣的處理程序，那就是不清淨、不如法。
我們常講“光榮歸於佛陀”，如果我們今天做了什麼事情而獲得榮耀，那是秉持佛陀的教法所致。“成就歸於大眾”，什麼事做得很好、很成功，這是集體創造的成果；“利益歸於常住”，哪一個人收了紅包、得到利益，要歸於常住，因為我的一切都是常住給予的。
（四）儲財於信徒
現在台灣寺院的經濟不像過去的中國大陸的寺廟靠田租，靠房地產，台灣寺院大部分依靠納骨塔、法會、信徒護持等。因此，信徒的錢不能隨便亂用，我們儲財於信徒，讓信徒儲蓄充足，平時不輕易化緣運用，等到需要時，信徒就會支持。如果平日向信徒化緣得太過頭，等到需要用時，他也沒辦法幫忙了。
（五）吃萬家飯，不吃一家飯
除了不輕易向信徒化緣，我們更主張化小錢不要化大錢。當初，建設佛光山時，捐獻者最多1萬元，1萬元以上者很少，大部分都是靠著“每人1元”累積而起。甚至後來籌建南華大學、佛光大學，我們主張“百萬人興學”，即每個人每月讚助100元，讓廣大的社會大眾都有能力參與建校；舉行法會則不訂價位，讓來者隨喜功德。
佛光山開山的時候，萬分困難，曾有一位美國信徒讚助5000萬元，我婉謝他的好意。我們不要信徒出大筆錢，因為一般人出多了錢，容易生起執著、計較，又因為他捐贈那麼多，我們凡事也必須尊重他、牽就他，許多的弘法理想、誌願、抱負，就沒有辦法實現。如果信徒隨緣捐贈，大家集體創造，不會執著，也不會計較。
所以，寺院要吃萬家飯，不吃一家飯，意思是經濟來源要靠十方眾生，不要隻依賴一家。亞洲有些國家的佛教寺院，部分出家人有吃一家飯，不吃萬家飯的情況，這是很令人惋惜的。
（六）不和信徒共金錢來往
出家人不和信徒共金錢來往，自古以來即有所謂好朋友不共金錢來往，在佛門也不可和信徒有往來借貸的關係。假如共金錢來往，對方倒閉，出問題，彼此便會結怨傷感情。身為出家修道者，憂道不憂貧，我們不一定要有錢，但是我們一定要有“道”，因為“道”比錢有用。我以“無”為“有”，“無”比“有”更多。“有”，則有窮、有盡、有相、有量；“無”，則無窮、無盡、無相、無量、無邊。從“無”裏找尋“有”，是“不要”而“有”。
（七）不私自化緣
佛教常常化緣，化緣很好，“緣”這個字很美，是佛教的真理。佛陀在菩提樹下開悟，證得的宇宙人生真理即是“緣起”。我們對社會世間要先結緣，不要老是化緣，沒有先結緣，哪裏有緣來化？我提倡跟信徒化緣，要化人心，以喜舍的心共成美事，大家彼此歡喜，財法二施，才能等無差別。
不要私自化緣，是指個人不要常常跟信徒要這個，要那個。所以，在佛光山，是不準私自拜托、私自化緣、私自建廟的。