人生最大的悲哀，就是自己對前途沒有希望；有希望才有未來。
人是活在希望裏——父母養兒防老，未來就有希望；培養子女接受教育，未來希望能成才。在生活中，敦親睦鄰，希望未來大家生活過得更安樂；栽花種樹、積穀防饑，在等待中也有無限的希望和未來。中國人講究“傳宗接代”，無非是希望未來種族的壽命能延長，代代相續；甚至現在的器官移植，也是一種延續未來生命的希望。
一個國家社會，人民熱心繳稅，希望未來國家的建設會更好；修橋鋪路，希望未來交通的建設更方便；救濟貧困，希望未來社會的福利無缺陷；選賢與能，希望未來政治的發展更民主；懲治貪官，希望未來政府的形象更清廉。乃至希望風調雨順、希望國泰民安、希望世界和平早日到來等，這些都是現代人對未來的最大希望。
談到未來，佛教不但講過去，佛教更講未來，並且非常重視未來，因為未來是我們的希望。在很多的佛經中，佛陀常常為弟子們“授記”將來經過多少時間後，他們會在什麼世界成佛，佛號叫什麼名字；授記，就是佛法重視未來的說明。佛教講“發願”，佛教徒時時發願將來要往生哪一個佛國，將來要如何服務大眾；發願，就是佛教重視未來的價值。甚至念佛的人希望往生淨土，參禪的人期待明心見性，乃至布施結緣、回向功德等，都是希望未來會更好。
人是活在希望裏，有希望的人生，活著才有意義；人之所以自暴自棄，往往是因為失去了希望。因為有希望，才有未來；沒有未來的人生，就如黃昏的美景，因為時間太短，也就不值得欣賞了。
兒童從小跟隨父母學習禮儀，進了小學學習知識，就是為了他有一個美好的未來。白天辛勤工作，夜晚還要加班，也是希望有一個更好的明天。動物要冬眠，因為它希望有未來；螞蟻、蜜蜂儲糧，也是為了未來。看到兒童、青年，覺得國家的未來有希望；花草樹木雖然凋謝了，因為根本依然存在，就有未來的生機。
未來，是我們生命生生不息的契機；未來，是生命涓涓不斷的長河。人生一日，也作百年的打算；人生一期的生命雖然短暫，但有流轉無限的未來。
儲蓄為的是未來，勤勞也是為了要有未來。未來是一個美好的希望，為了未來，科學家為人間提供科學的成就，改進人類的未來；哲學家提供哲學理念，豐富人生的思想內涵；文學家努力創造詩篇，提供人間未來詩情畫意的美好人生；企業家提供生產，改善社會大眾的生活。為了未來的希望，多少革命家為國犧牲了；因為人類不斷為未來辛苦奉獻，所以人類的未來也才充滿了無限的希望與美景。
為了未來的成就，現在的辛苦、努力，心甘情願；為了未來的幸福，現在的流血、流汗，在所不辭。為子女，想到子女將來會有成就；為家庭，希望家庭未來會安樂。為了未來有退休養老金，現在就要好好工作；為了未來有收成，現在就要好好耕種。為了未來有善名美譽，現在就要有好好的立身行事；為了將來在曆史上能留下豐功偉績，現在就要努力立功、立德、立言。
我們生存在世間，隻要活在希望裏，則明日會更好。明天，我還有許多的事要做，所以今天就要好好休息；來生，還有漫長歲月要成就，所以今生就要努力耕耘。人，要活在希望裏，不要活在過去的記憶中！因為未來比現在更美麗；有未來，才有無限的希望。
依佛教的三世因果觀來看，生命不是隻有一世。因為有過去，才有現在；因為有現在，才有未來；因為有未來，才有三世；因為有三世，才有希望。三世，就是過去、現在、未來。人，不但是研究過去的曆史、研究現在的社會和科學，而且眼光已經注意到未來，所以有未來學的學科。
未來學，是一個未知的學科。現在的社會人間都在不斷地變化，未來是沒有發生的情況，要如何來研究它呢？隻有從人類過去的曆史經驗，以及現時生活的體驗，經過思想、科學，各種學科的尺牘，預設未來的世界會成為什麼樣子，這就叫作未來學。
地球的未來、人類的未來、未來的戰爭、未來的經濟、未來的生物、未來的太空，舉世都在朝未來洞察、研究。可以說，舉世的學者都在奔向未來。
人類已經預備在未來占領太空，生物學家已經在研究未來人類的生命，可以活到千歲以上。地理學家引導人類開發洪荒、沙漠之地；甚至有人希望未來能把洪水化成石油，能將不好的基因改變成為好的基因。
未來的世界，可以搭乘火箭，直達月球、火星、木星。未來的世界，空氣可以當飽，樹葉可以充饑。未來的世界，石頭磚塊經過科學的冶煉，可以成為麵包，木材也可以製成肉鬆。未來的世界，人類每日隻要一餐，就可以活命；睡在床上，就可以遙控指揮世界。
我們不要以為這是匪夷所思，現在的網絡係統已經改變了人類的生活，縮短了人類空間的距離；基因的發現、生命的密碼，類似於佛教業力論的精密。
甚至於在佛法裏常常提到的天眼通，不管如何的障礙，都能看得很遠；天耳通，不管多遠的聲音，都能聽得清清楚楚，在過去的人來講，這不就像是神話一樣嗎？但是現在，再遠的地方，隻要經過電視衛星轉播，我們都可以看得到，這不是類似於天眼通嗎？再遠的人講話，透過電台廣播，透過電話，我們也都可以聽得到，這不是類似於天耳通嗎？天方夜譚裏的飛毯，人坐在上麵，可以翱翔自在地飛往所要去的地方；水晶球，你要看什麼裏麵就會變什麼，這不是神話嗎？但是現在的飛機，不就像一張飛毯？電視機不就像水晶球？所以，當時好像是在說神話，但是這許多神話，其實在佛經裏早已經描述過了。
因此，我們現在看《阿彌陀經》說，極樂淨土是黃金鋪地，流水有冷有熱；共命鳥的啼叫和流水的聲音，都是真理的法音。在極樂世界裏，沒有交通事故，沒有男女欲染，人類都是自由飛行，眼看意想，都有悅樂；所謂隨心所取，隨意所需，佛教其實早已把未來的世界規劃得非常美好了。
佛教理想的未來社會，就是“佛光普照的社會”，所謂佛光普照的社會就是生權政治、真理宗教俱實現了的人間淨土的社會。