常秉堯定了數秒，臉孔倏而綻放出一絲極其強烈滿意的笑容，“阿蒼，我沒有在這事上強求為難你，對嗎。”
“義父看得起我，我萬死不辭。”
這一聲聲義父，將常秉堯喊得心花怒放，眉開眼笑，他親自將喬蒼攙扶起，接過那碗酒，毫不猶豫幹掉，“我從前抱怨，為何自己沒能延續香火，就這一個女兒，再也沒有所出，如果老天是為了讓我等到你，我便什麼抱怨都沒有了，我自己的骨血都未必能讓我這樣喜歡，義子也是子，隻要你忠貞仁孝，我的萬貫家產，到時候都是你的。”
讓遠在廣東的常秉堯擱置在心上的壽宴，自然是整個福建省的盛事，萬爺入行比他還早，也略微年長幾歲，常秉堯三十歲才混黑道，之前一直半黑不白做買賣糊口，真正跳入這泥潭也是走投無路，萬爺卻一早看透這裏的行情門道，深知江湖是一塊尚未被人耕耘的肥肉，第一口吃螃蟹，十分受敬重，捧著敬著混到今天，縱然現在常秉堯地位更勝一籌，這三分薄麵勢必也要給足，南省霸主常年戰火紛飛，你爭我奪，幾大幫派廝殺得雙眼赤紅，競爭與樹威的緣故在，常秉堯不好親自出頭賀壽，這時候派出自己的義子，不失禮數也顯然隆重穩妥。
喬蒼在常府小住了幾日，期間未曾和大太太與常錦舟碰麵，他在西廂房，而她們住在後院的南房，壽宴當天一早，他啟程從珠海趕回漳州，奔兒頭準備了兩箱金貴賀禮，清單一早陳列遞上去，萬府收到後，馬仔登門給了回信，態度非常客氣歡喜，奔兒頭拿不準喬蒼心思，沒有告知是否赴宴。
等喬蒼抵達時，正是日落傍晚，壽宴將要開始的時辰。
穿過這趟人潮擁擠商販櫛比的街道，抵達一處巷子口，巷子寬兩米，幽深不見底，往常這邊僻靜，極少有車輛行人經過，此時卻水泄不通，隔著虛無飄渺的空氣望去，不遠處高閣的朱門張燈結彩華光闌珊，接待的奴仆，歡笑的賓客，將巷子斑駁流淌的綠瓦紅影納入其中，仿佛一幅緩緩展開的畫作。
奔兒頭人來瘋似的齜牙，吩咐保鏢鳴笛閃燈，把派頭做足了，鎮住場子再說，刺破雲霄的聲響隨之傳出，一聲聲繞梁不絕，驚了門檻內外的看客，眾人矚目之下，車隊在人群烏泱的朱門外停穩。
八名黑衣保鏢整齊劃一，從三輛黑車中跳下，將第二輛的後廂門拉開，一雙嶄新鋥亮毫無灰塵褶皺的黑皮鞋落地，鞋尖鑲了五顆白鑽，都有指甲蓋那麼大，華光璀璨，瑩亮爍爍，鞋上鑲鑽在江湖有講究，可不是炫富，而是亮明身份，一顆是暴發匪頭，兩顆是蛇頭，三顆是綽號帶有虎、哥的堂主，四顆是尊稱小爺、龍字輩的大人物，幫派頭目，地方惡霸，而五顆就是頂級大佬，巨鱷級別的，算是一城或一省的總瓢把子，年齡都要四十歲往上，喬蒼雖然老成，眉目青澀仍在，按說擔不起這五顆鑽，可論地位，論本事，論如今常氏公子的背景，他又當之無愧。
待客的小廝目睹這陣仗，頓時慌了神，這是壓軸的爺到了，沒聽主子說還有這號人物，以為剛進門兒的六爺就算最大的，紅毯禮給他置辦齊全了，如今更牛逼的登場，迎接儀式都挑不出。
幾個馬仔手忙腳亂又把卷起的紅毯鋪上，為了彰顯喬蒼的尊貴，多重了兩側，又厚又長，一直從汽車底下延伸到正門口，喬蒼彎腰下車，肩膀披著一件奢華的緞麵黑鬥篷披風，頭戴碩大的灰色圓禮帽，略微低垂臉孔，掩去麵容，頸口寶藍色條紋領帶係法十分猖獗，區分這些衣冠楚楚的達官顯貴，頗有幾分狂放不羈的野性子，看著便非比尋常，令人瞠目，他站直後抖落披風，在八名保鏢擁簇下邁入，小廝跪在地上，畢恭畢敬目送。
聞風趕來的管家不敢怠慢，問了名號，一聽是廣東常爺座下，笑得更客套，卑躬屈膝將喬蒼引入後院一處林蔭遮蔽的內庭，此時人山人海，高朋滿座，可在大堂內求得一席之位，都是福建省跺一跺腳氣動山河的名流權貴，隨便拎出一個，報紙新聞便常見，絲毫不眼生，擺放的十桌筵席中有九桌都在外麵圍著，喬蒼對這些小人物目不斜視，直接跨過大堂門檻，身後跟隨的奔兒頭扯著嗓子故意大聲咳嗽，談笑風生的貴賓聞聲扭頭看向這一邊，喬蒼左手摘掉禮帽，右手將夾著的煙卷送進薄唇，未曾抬眸，氣場強勁，眾星捧月之勢踏入宴賓廳。
原本熱鬧非凡的坐席頃刻鴉雀無聲，男賓女眷都看得愣了神，主座的萬爺也是愕然，許多年不曾見到這般英朗出眾的年輕人了，風姿氣韻當真稱得上舉世無雙。
他微微偏頭，詢問身後堂主這是誰。
堂主常年在漳州港做生意，萬爺沒見過喬蒼，他卻打了多次照麵，小聲說，“這位就是西碼頭一戰成名的喬蒼，如今常爺的義子。”
萬爺大吃一驚，敢情是碰上了硬茬子，江湖幫派裏的正主兒。道上早已流言四起，常秉堯手下的喬大公子，勢必穩居未來南省總瓢把子的位置，名正言順的接班人，誰敢得罪，誰敢不買賬，死都不知道怎麼死的
萬爺迷眼仔細打量，逆著陽光靠近的男子，氣場逼懾，渾然天成的倨傲，眉目風流，姿容挺拔，長身毓秀，好一個俊俏公子哥，勝月色星辰，江河無色。
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