絮絮被送到紅燈區接客的第三日，老鴇子忽然聯絡奔兒頭，告訴他那丫頭跑了，跟著一個客人，似乎往北走了。
奔兒頭一愣，對這個結果出乎意料，“看清楚是什麼人了嗎。”
倒不是對絮絮有想法，而是擔心接走她的不是什麼善茬，在背地裏生事，老鴇子說聽口音像西北的，過來倒賣東西，點了絮絮的台，她送來時下麵不是有傷嘛，那男的也不計較，隻說喝點酒，我就安排了，等早晨我去收錢，屋裏沒人了。
奔兒頭齜牙咧嘴琢磨，舉目無親腹背受敵的絮絮在如此崩潰絕境中，為自己謀一條相對好些的生路也無可厚非，伺候一個男人，總比伺候一群男人，甚至數不清的男人強太多，隻要對方不是什麼道上的蛇頭，鬼怪，絮絮無法利用他在漳州對喬蒼報複就行。
女人倘若愛極生恨，也是無可想象的恐怖。
老鴇子詢問要不要派人抓回來，奔兒頭估摸喬蒼也不會斬盡殺絕，他說算了，任她走吧。
果然喬蒼聽到絮絮逃跑的消息，什麼都沒有說，更不曾吩咐去追，隻是沉默點燃一支煙，起身走向露台，麵朝這座城市燈火闌珊的十字路口，人海如潮，車流不息，片刻後視線中一扇扇窗子，一盞盞昏黃的燭火，在不斷熄滅，燃盡，變成一團漆黑，融於這月色，這深夜，這一望無垠的蒼穹之下。
他在吞雲吐霧時回憶，絮絮究竟姓甚名誰，她長了怎樣一副容貌，她喜歡什麼厭惡什麼，她從何而來，他發覺自己對這些一無所知，仿佛做了一場飄渺的紅塵夢，開始得很糊塗，很荒唐，終結得也很倉促，很平靜。
他這輩子第一個女人，給他留下的故事竟如此空白，他沒有試圖握住過屬於她的顏色，她更像是他在百般折磨中性欲的發泄，救贖，一具未曾激起他心底半點波瀾的玩偶。
他失神之際，炙熱的煙頭越來越短，無聲無息燙了他手指，他不著痕跡蹙眉，飛快扔掉，皮膚仍燙出一塊圓圓的疤痕，他凝視這塊疤，將絮絮從腦海徹底分離。
此時的喬蒼野心勃勃，壯誌淩雲，一顆心腸為權勢，為錢財，為前途，而打磨得越來越硬，越冷，越沉，越陰，他眼中隻有這宏圖霸業，隻有這大好河山，他以為這一生都不會有誰傷得了他，打得贏他，隻有他自己，而他無論如何也想不到，十六年後的深圳，等待他的是怎樣一段糾葛的風月，怎樣一個歹毒而誘惑的女子，毀滅他的理智，攪亂他半生沉寂。
豎日清晨，常府管家致電漳州，讓喬蒼即刻趕回珠海議事，他來不及詢問，對方便終止這通電話。
喬蒼一向不打無準備之仗，出手便要十拿九穩，否則就按兵不動，剛子對他篡位取而代之抱著極大敵意，不過王維懂得良禽擇木而棲，在喬蒼把持整個福建事務後，主動投入麾下，保全自己往後的榮華與勢力，王維一直在廈門為常秉堯做事，廈門港的條子盤查貨物很嚴，生意來往不多，大多時日他都留常秉堯身邊聽命，對常府的風吹草動了如執掌，喬蒼也是為這一點才接納他，徹底和王維的宿敵剛子撕破臉，否則他根本不會卷入這場內訌是非中。
喬蒼換好衣裳，收拾了行李，離開公寓不久，王維的電話便及時打了過來。
“蒼哥。”
喬蒼將箱子隨手交給馬仔，調低聽筒音量，保鏢拉開車門，他坐穩搖下車窗，眼神朝四周梭巡，觀察是否有埋伏，有跟蹤，“什麼情況。”
“詳細不知，不過是好事。”
喬蒼意味深長眯眼，“新的安排。”
王維說差不多，常爺有很大想法打算拉攏您，做一筆長久的投資，不過這一次他很謹慎，連我都沒問出什麼。
投資。
黑白兩路的商人都是奸詐圓滑索求回報，黑道的更貪，不會無緣無故動這個念頭，喬蒼波濤暗湧的目光從窗外倒退的景物中收回，淡淡嗯了聲。
航班降落珠海是六個半小時後，下午三點整。
王維派出的一隊保鏢在機場大廳等候，見喬蒼走出通道，立刻迎上前接過行李，為他點了一支煙，“蒼哥，您辛苦。原本常爺安排在酒店給您接風，又想到您不喜熱鬧，改回了家中，夫人帶著小姐去打牌，隻有常爺自己，您不必拘束。”
喬蒼一言不發，豎起衣領遮掩唇鼻，隻露出一雙幽深犀利的眼眸，他走在最前麵，步伐極快，風衣下擺在烈烈風聲中揚起，拋出一道瀟灑利落的弧度，將他挺拔欣長的身軀襯托更加風姿綽約，他彎腰邁入車內，直奔幾十公裏外的常府。
抵達朱門外時，天色臨近晦暗，夕陽西沉，兩盞燈籠在黃昏晚霞中搖曳，時隱時現，時明時暗，他丟掉口中還剩一多半的香煙，朝躬身迎入的管家點了下頭，“有勞。”
管家受寵若驚，鞠躬更恭敬，“喬先生說笑，您是常爺的貴客，我怎敢怠慢。您不嫌棄我笨嘴拙舌，惹您不痛快就好。”
喬蒼跟在他身後，穿梭一條鳥語花香冗長蜿蜒的回廊，繞過一池楊柳依依清澈見底的湖泊，站在傭人進出侍奉絡繹往來的廳堂外住腳。
紫紅色的檀香木，寬大的梧桐古榕，交纏錯落，斑駁盈盈，光束透過罅隙垂下，籠罩一條條波紋，波紋的一端映在喬蒼臉孔，虛化細弱了他眉目，另一端覆蓋在屋簷，如一葉扁舟，劃開悠久的歲月長河。