刑警將消息彙報給馬局長，後者同樣不可置信，“誰走漏的風聲？把這些人押回去！不嫖娼到會所來幹什麼，做慈善？沒來得及也是未遂！”
十幾名刑警傾囊出動，將衣衫不整酒氣熏天的客人往回趕，在整副場麵混亂到失控時，馬局長的助手忽然指著另一條路口大喊，“周部長的車！”
話音未落，比方才警車呼嘯的笛音更尖銳高昂的特警防彈車從東南方疾馳而至，車頭對準市局停泊的警車，隻差了幾厘米將撞上時戛然而止，刹車響震動山河，炸裂所有人耳膜。一三輛是省公安廳一把手特供，中間是部級幹部專乘軍用吉普，近乎是街頭巷尾能看到的高官頂級配置，特警下車打開門，將身穿警服氣場凜冽的周容深迎下，四麵八方的刑警齊刷刷立正敬禮，馬局長起先錯愕，反應過來立刻主動上前，“周部長，怎麼還驚動您大駕了。”
周容深摘掉警帽，根本不看他，凝視上麵的國徽，撣了撣浮蕩的光影，“你來做什麼。”
馬局長說上級任務，對江南會所即更名前的維多利亞進行突查掃黃。
周容深幹脆果斷吐出一個字，“撤。”
馬局長聽到這聲命令不由蹙眉，他以為周容深和喬蒼鬧得水火不容劍拔弩張，中間又隔著奪妻之恨，黑白道義，根本不會插手，即使幹預也一定是支持市局作法，卻來橫插一腳，完全出乎馬局長預料。
“市局的保密行動，您從哪裏得知消息。”
周容深冷冽眯眼，語氣已經加重，頗有幾分警告，“全國各省，各城市，重大掃黃清剿行動，必須由公安部副部長批示，我記得我沒有出過這份公文。”
他頓了頓，“哪個上級越了我的權。”
馬局長舌尖舔過兩腮，“京城的人物。”
周容深麵無表情，邁步走上台階，經過馬局長身邊時，他皮笑肉不笑說，“你倒是很積極。”
後者聽出威懾之意，抿唇不語，那抹高大挺拔的黑影離開後，馬局長揮手示意全部刑警圍攻包房，洗手間，後台和東南西北四門。
刑警正要出動，被周容深的秘書阻攔在台階下，“抱歉馬局長，京城的人物不論是誰，公安部直管全國公安，廣東省警力不得違抗周部長指令。”
馬局長額頭滲出一層密密麻麻的汗漬，他握拳咬了咬牙，那位爺還在等消息，事兒辦不妥，他照樣捅婁子，他隻是南省的官兒，又沒有功勳，根本不敢得罪帝都的人物，不得不硬著頭皮強撐，“動手！”
周容深麵色陰沉，在他眼神示意下，十幾名持槍特警衝入會所，一字排開，對準天花板鳴槍，砰砰幾聲巨響後，大廳內的客人和小姐驚叫抱頭，蹲在牆角瑟瑟發抖。
為首特警怒喝，“周部長麵前，誰敢放肆！”
條子一怔，有些退卻之色，周容深站立在正中央，肩章的銀色國徽與麥穗在彩光之下熠熠生輝，高貴肅穆，他居高臨下睥睨數米外進退兩難的馬局長，“你若敢強攻，三日之內，我必讓你摘掉烏紗帽，永除警籍。”
馬局長呼吸一滯，助手小聲說，“咱別和他杠了，曹爺顯然沒料到周部長會出麵。”
他權衡利弊正要撤兵，忽然看到會所大廳內最裏側電梯門緩緩敞開，曹荊易叼著一根雪茄，兩手插入口袋，神情似笑非笑，直奔周容深而去，慵懶隨意中透著幾分危險淩厲。
廳堂內鬼哭狼嚎，叫喊連天，周容深未曾察覺那故意壓低的腳步聲，他幹脆捅破，“曹家權勢的確在我之上，可你不要忘記，你是誰提攜上來，我能讓你大權在握，也能讓你布衣平民。調遣警力，生殺大權，是我周容深隻手遮天，我讓誰三更脫下警服，誰就穿不到五更。而曹家，並沒有這個權力。”
他話音才落，曹荊易腳步也止息，他站在身後，兩手鼓掌，發出啪啪的脆響，周容深眸光一沉，後者容色淡淡，絲毫不氣憤這盤局被攪亂，反而笑得十分愉悅，好像意料之中，並不在意。
“周部長竟親自阻止市局掃黃，不知曉還以為你是這家會所的保護傘。”
周容深側過一半身子，和他四目相視，彼此電光火石，昔日情分蕩然無存，隻剩下各自為營的涼薄冷漠，馬局長見狀喊了聲曹爺，被曹荊易一個動作製止，他將手從口袋內抽離，扯斷纏繞在紐扣處的絲線，“怎麼，周部長剛才口口聲聲指控我曹家，這和我有關係嗎。”
他眼神望向馬局長，腔調耐人尋味，充滿脅迫，“京城讓你突查會所的人物，是姓曹嗎。”
馬局長不由一怔，一時沒反應過來，正想認同，曹荊易微微揚起下巴，冷笑勾唇，眼神波濤洶湧，暗藏刀鋒，“想好再說。”
助手捅了捅他肋骨，蹙眉搖頭，這一幕被周容深盡收眼底，他非常清楚自己不足以抗爭曹柏溫，更不能與曹家撕破臉，他當然不會讓馬局長開口，把曹荊易擇得幹幹淨淨，給自己下不來台，他立刻阻截住，意味深長反問，“曹總這是怪罪我了。”
曹荊易說豈敢，我沒有官職，閑散布衣，哪有埋怨周部長的想法。
周容深淡笑，“既然沒有，會所三教九流很是雜亂，曹總還是請吧，以後誰敢說曹家半點不是，我一定不容。”
曹荊易挑眉，凝視他看了許久，目光十分陰森瘮人，他從周容深右側經過，倏而停頓，臉孔湊過去，薄唇闔動說了句什麼，後者麵容無風無浪，兩人交錯而過。
銀色勞斯萊斯從角落竄出，停在紅毯一頭上，曹荊易步入揚長而去，車尾疾速駛離，濺起紛飛的塵沙，模糊了那一簾空氣。
何笙急忙下車衝到會所門口，直到這一刻她懸著的心才塵埃落定，總算逃過一場突如其來的浩劫，不至於措手不及滿盤皆輸。
她小聲說謝謝，我又欠你一個情。
五彩斑斕的燈光籠罩她單薄婀娜的身軀，長裙肆意飛揚，猶如夜晚才綻放的曇花，短暫而傾國的美豔，令世間顛倒。
周容深笑說欠下這麼多，是不是這輩子都還不清了。
何笙也隨他一起笑，“大不了我把存著的桃花都釀成酒給你，以後年年春季，我都記著。”
他沒有回應，心口恍然，年年春日。
他並不貪酒，能否喝到她的桃花釀不重要，他隻不過想要一個可以理所應當見她的借口而已。
他重新戴上警帽，目光在四周梭巡一圈，“他不在。”
何笙搖頭，喬蒼若在，他絕不會允許她請求周容深出馬，他的目中無人，他的鐵骨錚錚，向宿敵低頭妥協比殺他還難受，那麼今晚勢必一場惡鬥，江湖幫派的解決方式，一旦用於對付官場，隻能落入曹荊易陷阱，著了他的道，到時會更棘手。
“我送你回去。”
何笙指了指不遠處停泊的奔馳，“有司機在，我和你也不順路。”
周容深沒強求，他沉默走下台階，彎腰跨入吉普車，她朝漆黑的玻璃揮了揮手，不知他是否看到，很快那車閃了閃燈，消失在深重濃鬱的夜色裏。
之後幾日特區風平浪靜，會所正常營業，這次事故也轉瞬被壓下，照舊夜夜笙歌，而賭場也絲毫不受影響，隻是盛文的股票一跌再跌，虧損極大，喬蒼仍未離開北京，何笙不願給他添亂，讓他一顆心有所牽掛，每天電話隻是聊些輕鬆歡喜的瑣事，從不過問其他。
但她知道，他要麼非常不順利，要麼是在籌謀一個大的必贏的底牌，總歸不外乎這兩種極端，一定沒有居中的可能。
馬局長第四日午後忽然約何笙見麵，留下一個茶樓地址，她權衡再三不想去，對方顯然猜中她猶豫不決，又追發一條短訊，說有她需要的東西，但不能送上門，更不許其他人知道。
何笙現在需要的，無非是握住曹家的把柄反敗為勝，馬局長如此聽從曹荊易指令，保不齊真有，她沉吟片刻，換了件衣衫，為防止雞飛蛋打，她沒有叫上司機，而是隻身一人攔了輛出租前往，吩咐那車在茶樓門外等候，若三個小時她未出，趕到喬公館報信兒。
她給了司機五百元錢作為酬勞，急匆匆進入樓內。
馬局長約定的地點是209廂房，她婉拒侍者引路，獨自上樓找尋，經過一扇敞開的門前，忽然聽到有女聲在議論自己。
“孟太太喝茶，這裏的雨後毛尖質量最好，別的城市根本嚐不到。您慢慢喝，我們慢慢聽。”
孟太太義憤填膺，“聽什麼！消息都壓下去了，你說男人是一根筋嗎？虧了他們也熬到呼風喚雨的位置，怎麼就抗不過狐媚子的勾引！”
女人說，“周部長這樣念舊，還肯為她出頭，我們也沒想到。”
“這是念舊嗎，這是犯賤，寵得她無法無天，還以為自己是九天仙女了！看她那張囂張的臉，我就巴不得找人剁碎她！她當初跟著林寶寶，把特區的權貴都睡遍了！你們那時還沒得勢，不知道她，我這一輩的富太太，都恨得她牙癢癢，稍不留意，男人就跟她跑了，被她勾去了魂兒，要不是我防得緊，老孟就差把房子賣了討好她！”
女人趕緊賠著好話哄她，孟太太話鋒一轉，“我現在不和她生氣，男人胯下騎著玩的賤胚子，說她髒了我的嘴。再過幾年，她也不嫩了，我看她還能得意多久。”
一般人碰到這樣場合，都當作沒聽見就過去了，可何笙偏偏是什麼都要壓人一頭，最喜歡當麵算賬死磕，她上前兩步，抬腳將門完全踢開，咣當一聲重響，驚了雅間內的三個太太。
她笑眯眯倚門，“孟太太呀，你還真是狗改不了吃屎，瞧你罵得這麼過癮，我不喝彩倒顯得小氣了。我就是有資本讓男人對我忘不掉，我隻要出手，你們男人都是我的俘虜，會毫不猶豫把你們拋棄，隻是我瞧不上眼罷了，我手裏有最好的牌，挑都挑不過來，稀罕那些老家夥幹什麼。你有本事你也搶呀，你也長我的臉蛋，長我的手段，背地裏說我算狗屁本事，先管住自己老公吧。”