人的身體有毛病，會去找醫師；東西掉了，也會急著去尋回，但心迷失了，卻往往不知不覺……
橫遍十方，豎窮三際
常有人問我：“佛光山僧團人多，事業龐大，究竟是如何管理，竟能上下一心，和合無爭？”我往往以一句佛門用語來作答複，那就是：“橫遍十方，豎窮三際。”
曾有記者問：“為什麼您總是廣受歡迎，不知有什麼個人的魅力？”
我不知道自己有何魅力，我隻是以“橫遍十方，豎窮三際”的理念來待人接物，並且以此身教課徒而已。
回想自小在佛門熏習，師長要求我們背誦佛學名相，當時不甚了解其意，隻是囫圇吞棗，沒想到長大後，遇事觸緣，迸發了早年深植在八識田中的種子，使我深深感到佛法的妙用，真是不可言喻。尤其是這一句描述自我法身自性的“橫遍十方，豎窮三際”，用在做人處世上，更是屢試不爽的金科玉律。
所謂“法身自性”，就是我們本自具有的佛性，在橫的空間上來說，世上任何一種東西的大小都有其限製，唯有真理和我們的法身慧命大而無外，小而無內，無處不遍，無所不在，故曰“橫遍十方”；在縱的時間上來說，雖然我們的肉體有分段生死，但是我們的真心本性卻能超越過去、現在、未來的時間限製，不生不死，永恒一如，故曰“豎窮三際”。所以，簡而言之，所謂的“法身自性”，無非就是亙古今而不變、曆萬劫而常新的真理，而“橫遍十方，豎窮三際”即是真理之用；既然是真理之用，則放之四海皆準，做人處世又何能自於其外？
在佛法的體驗上，我所了解的“橫遍十方，豎窮三際”則是：每說一句話，每做一件事都應該三思而行，舉凡此事、他事的互動，此人、彼人的關係，過去、現在、未來的發展都應該考慮周全。
有時，徒眾來向我訴苦：“某人嫌我這件事做不好。”
“他責怪你什麼呢？”我問及原因。
“他說我事先沒有和他溝通。”
“這就是你不能‘橫遍十方’。”
也曾有徒眾向我懺悔：“某人說我這場法會辦得不如法。”
“為什麼呢？”
“他們怪我不先向主管請示，也未曾查詢舊例，便莽撞行事，因此紕漏百出。”
“這就是你不能‘豎窮三際’。”
不能“橫遍十方，豎窮三際”，自然在做事上就會有所欠缺。
我自佛光山退位以來，每逢山上重大活動，繼任住持心平和尚都來請示：“今年如何做呢？”
“參考往例吧！”我總是這麼回答。
這句話看似平常，卻有著很深的意義，早年的活動有我創業的理想，因此注重往例，便是力求與宗風相應，而隨著時移世遷，凡事也應有所改革創新，故言“參考”，而不說遵循。“參考往例”，便是一種“豎窮三際”的表現。論及有所興革，就要商議協調，並且周知四方，開會就成了不可避免的程序。佛光山自創建至今，幾乎沒有一件事不是用民主的開會方式來解決，因此有所謂的員工會議、職事會議、單位主管會議、各院院務會議……有時，學生們要求參加，我也從善如流，從不拒絕。這種“橫遍十方”的作風不但減少了做事的阻力，也使得佛光人從開會中學習溝通的藝術。
也曾有徒眾向我報告工作缺失：“我常因怠慢客人而被主管責怪。”
“是什麼原因呢？”
“我不是開門太遲，就是沒有開燈；不是忘了準備茶點，就是不能及時通知相關單位。”
“這就是你不能‘橫遍十方，豎窮三際’啊！”
過去在叢林裏擔任職事，從接待賓客中，我培養了敏銳的覺知，凡是一樣事情來了，我就事先從一個點聯想到其他的點，然後由點而線，再由線考量到全麵，如果對於事物都能有一個整體的觀念，將時空都能拿捏得恰如其分，就不會掛一漏萬了。後來，我以此教育早期的弟子，如今他們不但在接待賓客上是一流的知客，在策劃活動上也是頂尖的高手。
時空上的聯係固然應該注重“橫遍十方，豎窮三際”，人情上的往來也不能偏廢此理。我雖然課徒甚嚴，但是我也很注重個人心理的感受。例如：甲、乙二人工作勤奮，都很值得獎賞，但是我目前隻有一份禮物，不知獎勵誰好，在左右為難之下，我隻得通過甲送給乙，並且對甲說：“我有一個精美的禮物要送給乙，請你替我轉送，將來如果還有一份的時候，再送給你。”我這麼一說，乙收到了禮物，固然心喜，甲也因為受到重視而感到高興。如此一來，皆大歡喜。
由於受到“橫遍十方，豎窮三際”這句話的熏習甚深，年少時，凡是見到一篇流暢優美的文章、一句金玉良言，我都盡速告知周遭的同學們；凡是聽到一則趣聞新知，我也如獲至寶，廣為傳閱，唯恐無人知曉，無形中締結了許多珍貴的友誼。直至今日，偶然福至心靈，有了一個很好的構想或計劃，我往往毫不吝惜地與良朋好友們分享，即使被同道們先行采用，心中也非常歡喜；一趟雲遊弘法下來，我也總是迫不及待地將沿途見聞告訴徒眾學生們。
我始終認為橫向的傳播訊息，是廣結善緣的妙方；而交流聯誼，則是促進彼此進步的增上緣。因此十年前，我就力主佛學院間應舉行院際活動，可惜大家太過保護自我，並不能蔚為風氣。
早在一九六四年，我已提出團結、統一、動員作為討論的核心，當時曾引起在場論師們的一致讚同，直到現在，我仍然不停地以此呼籲佛子們要集體創作，期能眾誌成城，發揮力量。我不但奔走提倡，更付諸實踐。
我在信徒裏，成立了念佛會、青年會、婦女會、禪坐會、金剛會……大家以會會友，互勉互勵，成為紅塵裏的一股清流；在學者中，每年舉辦的佛教學術會議，無論是在台灣或國際性質，都能普獲學者的肯定；在宗派間，我曾於一九八五年首開先例，舉行顯密佛學會議，而禪淨密三修法會中，每場萬人的聚會共修更是達到了前所未有的轟動……可見隻要以真理的法則來行事，自能到處受人歡迎。
“橫遍十方”的空間觀擴大了我們的心胸，“豎窮三際”的時間觀則拓展了我們的視野，我一方麵尊重曆史傳統，但也主張因時製宜。例如，我過去曾為文批評擅改佛誕的慶祝日期，但也曾撰稿建議改良寺院傳統課誦；我反對一些人曲意將神佛混為一談，我卻主張應將附佛外道厘定界限；佛教人士將各種修持方法定得繁瑣，我卻主張將法會儀式簡單隆重化，俾能真正攝受眾生；我創辦佛學院達二十八載之久，在生活上，我們一向采取晨鍾暮鼓、早晚課誦、搬柴運水、典座行堂等傳統的教育方式，但是在思想上，我鼓勵教師們要注重現代的變遷，給予學生們啟發式的教育。
為了弘揚正信佛法，從剛來台灣的單車下鄉，到這些年來的汽車代步、空中來回，深深感受到現代化的交通工具確實給予弘法上諸多便利，然而適時的恪遵古製，也能使人認知佛教的真義，例如：佛光山從一九八九年起，每隔一年舉行行腳托缽活動，不但將佛陀的慈悲與光明帶到台灣各個角落，給予善男信女供養種福的機會，對於出家僧眾而言，也是一項很好的體驗。一九八○年後，我們在台灣北、中、南三區首創的“回歸佛陀的時代”活動中，利用現代的聲光化電，使數萬信眾有如進入時光隧道，回到兩千五百年前的靈山勝境中，享受梵音的法喜……
四十年來的弘法事業，雖未有很大的建樹，但自忖總是兢兢業業，力求遠紹如來之遺緒，以豎窮三際，貫通古今的方式，期使廣大的信眾能真正普獲法益，並且借此作為後世徒眾的典範。
在教界，我八宗兼弘。我以為佛法裏的“橫遍十方，豎窮三際”，就是要我們大開普門，接引各界人士、三教九流同沾法益。一九八九年，我回到大陸禮拜祖庭、探視母親，家鄉師長親友，乃至同參學生，無不扶老攜幼，拖家帶眷，前來拜訪，一時之間，門庭若市。凡是與我曾經有一麵之緣者，我都出錢資助，廣修供養。但願這一刻的結緣，能帶給他們未來得度的希望。
有些人不明白我為何對於所費不貲，屢賠不賺的文教事業情有獨鍾，其理無他，隻因為文字般若能傳之千古，而作育英才正足以承先啟後，二者均能達到“橫遍十方，豎窮三際”的效果。此外，我更獎勵佛典翻譯白話，並且成立英文佛學班、日文佛學班，培養國際弘法人才，期使佛法“橫遍十方，豎窮三際”，光照普世，潤澤群生。也因此，我在海內外廣設別分院，其建設由佛殿到教室，由圖書館到會議室；其活動由各種法會到講經弘法，由禮佛參禪到研讀義理；其佛事由消災祈福到婚喪喜慶；凡是集會聯誼，我們歡迎夫婦聯袂參加；凡是佛誕慶典，我們邀請闔家一齊光臨。因此，說到佛光家庭，總是祖孫三代；提起信徒聚會，也是親朋好友齊集一堂。
我們也秉著“橫遍十方，豎窮三際”的願心來辦理慈善事業。為了使醫療普及偏遠鄉村，我們以數十輛弘法義診車為醫院，每天載著醫師護士，在窮鄉僻壤來往穿梭。我們以佛陀的慈心悲願為榜樣，不但為病患治療身體，更為說法慰喻，安撫心靈，從根本上拯救眾生“橫遍十方，豎窮三際”的慧命。
出家以來，愧不能深入三藏，對於世間的學問，也沒有博古通今的本領，幸好我能運用“橫遍十方，豎窮三際”的法則來閱讀書報雜誌，使我在忙碌的弘法行程中，猶能神遊古今中外的典籍。我往往以現在所讀與過去經驗比較分析，綜合組織，並且與日常生活、社會現象加以印證，故能將片麵的知識融入自己的生命，所以發而為言，也都能旁征博引，雖然自慚未能有所高論，唯自忖尚能深入淺出，不曾誤導眾生。
所謂：“讀萬卷書，行萬裏路。”我曾多次率領佛教團體出國訪問、朝聖，我也常常獎勵弟子、學生們到各處去參訪巡禮。我希望借著瞻仰聖跡，大家能從“豎窮三際”的曆史中，激發道念信心，找尋興衰得失的脈絡；借著走訪國際，我們能從“橫遍十方”的世界裏，廣為汲取經驗，擴大人生的領域。
仔細想來，我一生為所當為的性格不也正是在詮釋真如法性的不變隨緣嗎？例如：我曾撰文維護佛教寺產，也曾諫言民主；我曾與各黨各派政要會晤敘談，也曾和市井小民閑話家常；孫張清揚女士生前對我個人的種種禮遇，我不曾動容，然而由於她在佛教界卓著的貢獻，我為了她的後事，不辭辛苦，南北奔波。我覺得既然佛性充滿法界，“橫遍十方，豎窮三際”，故就理體而言，我與佛陀具有同一尊貴的佛性，所以我不必為威武所屈，也毋庸為富貴所惑。而在另一方麵，我與眾生一體，因此，有時我可以高居獅子座，宣佛妙諦；有時我也可以為大眾做牛做馬，犧牲奉獻。於是，我能大能小，能前能後，能有能無，能樂能苦，能伸能屈，能飽能餓……我雖非生而萬能，但是由於“肯能”，我盡力發揮自性的潛力，因而走出一片寬廣的天地，橫遍十方，豎窮三際。
在“橫遍十方，豎窮三際”這句真理中，我得到甚深法益，自然也期盼普天下的眾生，也能分享真理的法喜。於是，我在一九九二年創立了國際佛光會，聚集世界上有信之士，目的無非是借著交流聯誼，實踐佛法，希望大家都能群策群力，為“橫遍十方，豎窮三際”的生命留下曆史，為“橫遍十方，豎窮三際”的宇宙留下慈悲。
重新估定價值
胡適博士在美國留學時的老師——大教育家杜威先生曾說：“我們要重新估定價值。”這句話對於我思想的開拓有著很大的影響，使我在麵對佛教、人生，乃至於社會的種種問題時，都能從各方麵予以評估定位，從而也促進了自己日後佛教事業的發展。
如今回想自己之所以能夠很快地接受“重新估定價值”這句話的含義，並且善巧地應用在日常生活裏，是因為我有幸進入佛門，發現所見所聞竟然都與紅塵世俗的觀念大相徑庭，令我耳目為之一新。佛法裏苦、空、無常、無我的真諦，使我覺悟世間的虛妄假相，重新估定人生的價值，因而發心向道。
所以，當世人以前進顯達為榮耀，以擁有越多的名利為幸福，以追求感官刺激為快樂，以自我為中心來待人接物時，我卻想在謙遜忍讓中養深積厚，在無求無得中享有浩瀚的三千大千世界，在泯除對待中得到無邊的法喜禪悅，在犧牲奉獻中融和人我，自覺獲益更多。
雖然我習於“以退為進，以無為有，以空為樂，以眾為我”的理念，但是我不因循舊例，墨守成規，我也不滯於頑空，談玄說妙，我更不會人雲亦雲，惑於眾議。我時時刻刻都在考量過去的傳統，觀察現實的環境，思維佛教的前途，“重新估定一切價值”，調整向前邁進的腳步。
太虛大師對佛教提出的興學理念——“教產革命，教製革命，教理革命”，成為我最早心儀的複興佛教之不二法門。
二十三歲那年來到台灣以後，目睹惶惶人心漂泊無依，正信佛法隱而不彰，便考慮要循序漸進地改革教界弘法方式，使佛教通俗化、大眾化、文藝化、生活化，期能擴大利生的層麵與深度。於是，我將以往口頭相傳的梵唄歌讚一一整理，譜曲填詞。我把過去一再翻印的經典加注新式標點，予以白話解釋。我用黑板、白板、幻燈片、投影機作為輔助弘法的道具，讓聽眾易於明白經義；我以梵音、佛舞、鍾鼓、獻供串場，加強大座講經的莊嚴效果。這就是我“重新估定價值”的成效。
自出家以來，至今已曆五十五載，其中最令我感慨的，是一些佛門人士在實踐教義的時候，以辭害意，斷章取義。例如把佛教說的五欲，解釋為“地獄五條根”，又說“愛不重，不生娑婆”，其實古人所雲，主要是在提醒大家不要耽溺沉淪其中，可是古往今來一些佛教人士卻矯枉過正，什麼都排拒不要，穿著崇尚破爛，捐款不留姓名，飲食刻意粗劣，乃至主張不吃不睡，以此為開悟要門。有些人在講經弘法時，指夫妻為冤家，說兒女是討債鬼、金錢是毒蛇、人間為穢土、娑婆如牢獄、三界如火宅，使得一些原本有心學佛的人聽了以後，退避三舍，躑躅不前。
所謂：“求名當求天下名，計利當計天下利。”我覺得隻要有利眾生者，淨財是多多益善，善名應廣為遠播，色相的莊嚴有其必要。而菩提道長，食物的營養正可以滋補色身，睡眠的休息也是為了要走更長遠的路途。雖說情愛如繩索，能束縛身心，又如苦海，能令人傾覆滅頂，但是如果大家能運用慈悲智慧，將兒女私情、手足之誼升華為道情法愛，則菩提眷屬正可以在修行路上互相提攜，豈不美哉！
勝鬢王後、鹿母夫人奉行大乘佛道，除了相夫教子之外，教兒童，建道場，也做了許多佛化事業；頻婆娑羅王、須達長者興設講堂精舍，禮請佛陀說法，度眾無數；維摩居士辯才無礙，是佛教著名的護法大士，盡管他有妻子兒女、田園舍宅，但並不妨礙他的修行弘法，雖然他經營商業，賺取俗利，卻以無量資財攝諸貧民；經典裏描述觀世音菩薩披瓔戴珞，法相莊嚴，二六時中恒以自己的名號，尋聲救苦，普濟天下有情，得到世人無限的尊敬；佛陀的相好光明，淨土的富麗堂皇，又令多少眾生慕道得度；大珠慧海禪師以“饑則食，困則眠”為用功之道，不但無損於他的行儀，反而令後人更加確信修行隻在日常生活之中。
因此，我興設美輪美奐的殿堂樓閣、花樹庭園，接引信徒香客、十方大眾；我建立優雅舒適的朝山會館、檀信大樓，提供素齋妙味、休憩處所；我用種種方便，宣揚佛教；我殫精竭慮，弘傳真理；凡有活動，我邀請夫妻聯袂出席；舉行法會，我鼓勵全家一齊參加；從育幼院的孤兒到救濟院的老人，從佛光診所到雲水醫院，從托兒所到萬壽園，從技藝訓練到禪淨共修，我為解除生老病死之苦，而興辦各種慈善事業。我覺得人間未必是穢土，淨土也不一定是死後才能往生。隻要有心，我們在現世也可以建設一方淨土，讓有誌之士都能在這裏長養身心，同享法樂。
《金剛經》雲：“應如是降伏其心，所有一切眾生之類，若卵生，若胎生，若濕生，若化生；若有色，若無色；若有想，若無想；若非有想，若非無想，我皆令入無餘涅槃而滅度之。”又說布施四句偈比布施三千大千世界七寶的功德還要多。我們發心度眾，並不是光用物質來施舍，最重要者，還是必須從文化教育著手，使廣大的眾生都能達到心靈的解脫。所以，其他寺院道場喜歡興建佛殿，我卻積極建設講堂、禪堂、會議室、圖書館、視聽中心……其他道場在慈善、經懺上大力用心，我卻寧可默默無聞地發行雜誌刊物，出版三藏經典，興辦佛教學院，培養弘法人才。
雖然所有這些為弘法利生而興建的設施，可謂所費不貲，但是我並不因此而特別青睞出手闊綽的財主富豪，反而樂於接受市井小民的微薄捐款，甚至我一向主張儲財於信徒，拒收信徒們超過經濟能力的奉獻。一張百萬元支票的布施與千人的百元布施，看來似乎價值相等，但是比較起來，我更喜歡後者，因為小額的布施能夠源源不斷，生生不已，不但持續長久，而且可以廣結善緣，使大家都有種植福田的機會。
馬祖道一禪師創設叢林，以安禪僧；百丈懷海禪師訂立清規，鞏固僧團。由是宗門益盛，轉化無窮，組織與製度對於佛教發展的重要性，由此可見一斑。隻可惜後世佛子不懂得以現代的觀點賦予嶄新的生命，使得祖師大德的美意創舉徒然付諸曆史文字而束之高閣，誠為可歎！
一九六七年，我辟建佛光山，即著手規劃組織，訂立製度，在當時沒有受到重視。多年以後，島內外的佛教團體、專家學者，卻紛紛來山從事研究。後來因為常住人眾越來越多，法務也越來越繁，時代更是越來越新，我自知其中需要改進之處仍有許多。還好心平、慈莊、慈惠、慈容、心定等弟子們都能秉持著如履薄冰的態度，時刻注意環境的變遷，經常檢討修訂既有的章程計劃，使得佛光山永遠充滿著蓬勃的朝氣。
一九九二年，我成立國際佛光會，將在家信徒團結起來，共同為佛教的發展而努力奮鬥。我不但辦理各種研習營，訓練他們各種能力，而且設立獎評製度，鼓勵他們講經說法。這種空前的創舉，當然也在教界裏引起了爭議，有些人認為，這種做法使得千百年來僧伽所掌握的教權釋放無餘，將會造成不測之亂。但是我卻認為，過去佛教主要靠出家人來弘揚發展，固然有其時代的背景因素，然而時至今日，佛教已經傳播到全球五大洲，僅憑少數出家人的努力顯然不足。再說隨著教育的普及，在家眾中，才學豐富者也不在少數，大家何不敞開心胸，彼此尊重，相互融合，在一個佛陀的感召之下統一起來，在一個人間佛教的信仰之下動員起來？
我不但對於佛教的一切重新估定價值，對於其他宗教，乃至民間信仰，我也抱持同等態度。三十年前，雲林縣媽祖宮想加入佛教會，遭到拒絕，我曾挺身而出，為其說項未成，至今深感遺憾。早年一些神道教團體，用轎子抬著神明，來佛光山禮佛，大雄寶殿的殿主麵有難色。我得知後，也諄諄開導徒眾：人類都可以拜佛，神明為什麼不行呢？在佛世時，天龍八部都是三寶的虔誠弟子、佛教的護法神明，隻是這些曆史隨著時光的流轉，久已被人忽略，我覺得現在佛教理應為這些民間信仰定位安身。所以，當吉隆坡的一間天後宮邀我前往主持供佛齋天法會時，我欣然赴約，後來，當地的神道寺廟都與佛教一直維持著良好的關係。前雲林縣佛教會理事長郭慶文先生邀我為媽祖填詞寫歌時，我也歡喜應允，如今郭先生雖已逝世，多年來我卻一直在心中醞釀，未曾稍忘。
雖說生存是眾生的權利，但是也不可以一概而論，濫行慈悲。例如放生，本來是一樁美事，然而卻往往被商人利用作為賺錢的工具，把飛禽走獸捕了又放，放了又捕，徒然使這些野生動物的身心受盡傷害。尤有甚者，放生的時空不對，也常常影響到生態的發展，乃至禍及人類。多年以前，曾有信徒前來佛光山，將一袋烏龜倒在放生池裏，未幾，將魚兒全都咬死。過去，大雄寶殿後麵是草地果園，也曾有香客半夜把毒蛇帶往放生，危及大眾生命安全。還有一些遊人來山放生鳥雀，因為翅膀還沒長硬，求生技能未臻成熟，一放出籠外，立刻遭到弱肉強食的命運，見之令人心悲！看來對於生權的維護，大家應該重新估定價值，最好是能慎之於始，以真正愛生、護生、尊重生命的態度來代替放生的表相行為。
隨著時移世遷，過去的一些觀念已被重新估定價值。例如，過去女子無才便是德，如今女強人卻比比皆是；以往女子嫁人講求門當戶對，現在卻注重對方的幽默情趣；過去父母重視子女的物質生活，如今也開始強調思想的啟迪；以往學校注重升學率的高低，現在也著手關懷生活上的教育。
目前，社會上還有許多現象都值得我們深思考量，重新估定價值。例如，隻要孩子不要爹的未婚媽媽、在父母望子成龍的心態下被送出國的小留學生、青年男女一窩蜂“跟著感覺走”的時代潮流等，如果我們繼續任由發展，甚或全盤接受，恐將形成社會的亂源。
經雲：“法無定法。”又說：“隨緣不變，不變隨緣。”我們必須跟著社會的脈搏一起跳動，在思想上有所更新，在行為上與時俱進，然而我們也應該有所為，有所不為，才不會被眩目的浪花吞噬淹沒，尤其在這個瞬息萬變的時代裏，我們是進是退，是行是止，更要依靠自己的智慧揀擇判斷，所以無論什麼，都要“重新估定價值”！
一半一半
世事都是“一半一半”的：白天一半，黑夜一半；陸地一半，河海一半；好人一半，壞人一半；貧窮一半，富有一半……隨著時移勢遷，“一半一半”雖然互有消長，卻無法使這“一半”全然統治那“一半”，然而就因為如此，人生才有無限的希望。
記得十九歲那年，佛學院老師推薦我就讀教育學院，並且還為我報了名，但是因為師父不準，隻得放棄；數年後，我的一本著作經日本大正大學文學研究所博士班審核通過，雖然已經辦妥入學手續，但是也在種種因緣下，沒有去成。盡管我失去世俗上這一半耀眼的學術地位，然而卻因此在佛門的那一半裏找到更寬廣的天地，成為代佛宣揚真理的使者。所謂“失之東隅，收之桑榆”，世間原本是“一半一半”的，我們不必強求自己在某一個領域裏出人頭地，因為還有另一方天地等待我們去開拓。
正由於有了這種認識，所以我一直很慶幸自己生來字寫得不好，也沒有流暢的口才。因為如果我才藝縱橫，善於揮毫，也許隻是繼續在自己的天分上用功罷了，充其量不過是一個享譽書法界的和尚，而無法在其他方麵努力，廣利眾生。如果我天賦異稟，具足語言三昧，可能這一輩子都在台上講說，而不去發展行政策劃的潛能。或者我憑著滔滔雄辯四處弘法，而忽略了對義理的深刻體會，因而不能講出深入淺出，言之有物的佛法。所謂“天妒英才”、“紅顏薄命”，“一半一半”的世界看似不圓滿，其實正是人間最美好的獻禮，我們應該抱持歡喜的心情來看待，因為知道自己隻有一半，才會虛懷若穀，努力精進；知道自己隻有一半，才會百尺竿頭，更進一步。
我曾經學習日文四次，也曾經自修英語，但都沒有成功，幸好我還有一點中國文學基礎，憑以講經寫作，度了許多在家出家弟子，現在我到世界各國弘法，徒眾都爭相為我口譯，乃至我的著作也翻成各國語言，在全球流通。因此我們不必羨慕別人擁有的一半，最重要的是我們應該珍惜自己所具備的一半長處，加以發揮應用，自然能得到努力的成果。
天主教光啟社的丁鬆筠神父曾經對我說：“如果你生長在西方，一定會當神父；如果我生長在東方，也一定會去做和尚。”人類雖然在種族、職業上有所差異，但是隻要我們肯隨順因緣，在自己的“一半”天地裏奉獻心力，對人類同樣都能有所貢獻。
我生長在以米飯為食的中國南方，但是我卻具有北方人的性格，也能習慣北方的麵食。我年少在叢林古刹中參學時，常常走上百裏的山路，前往各地幫忙佛事，沒想到數十年以後，我經常搭乘陸、海、空各式交通工具，坐上十數小時，奔波各國講經弘法。由於這些“一半一半”的經曆，我無論到哪裏，都能稱心自在，不為一半所拘。
雖然如此，當兩個“一半”的世界有所衝突時，我必須衡量得失輕重，有所取舍。例如，我性喜寧靜致遠，卻又深懷度眾願心，在數度掙紮之後，我決定舍棄隱居山林的喜好，走向社會，服務人群。我從小過慣簡單樸素的生活，近幾年來，承蒙弟子們對我好意關懷，為我建設美輪美奐的房舍，供養我珍饈美味的飲食，但是我覺得擁有享受的生活未必盡善盡美，因此我還是寧願在清茶淡飯的日子裏自得其樂。雖然舍棄了一半，卻使得另一半更豐富，所以不僅不覺得遺憾，反而感到更加充實。
經常聽人說：“你們學佛的人既不講究華衣美食，又不懂得享受作樂，人生不是太消極枯燥了嗎？”難道華衣美食，享受作樂才是積極的人生觀嗎？經雲：“吾有法樂，不樂世俗之樂。”佛教徒深深體會到五欲六塵的虛妄顛倒，因此從聲色犬馬中回過頭來，從事修行辦道，弘法利生的工作，這樣的人生不是更積極進取，更富有意義嗎？社會上有許多人為了功名利祿，隻知道爭先恐後地汲汲鑽營前麵那一半的世界，而忽略了後麵這一半寬廣的世界，結果越往前推擠，門徑越窄，到頭來弄得鼻青臉腫，跌得粉身碎骨，難道這就是快樂幸福嗎？