所謂生活質量，是講究生活的規律、環境的整潔、家居的安寧、居住的安全、飲食的正常；每家人士和諧友愛，社會活動安詳有序，工作定時，忙閑適中，晨起晚睡，皆有規律。
慢慢來
在凡事講究快速的現代社會，每個人的腳步都像時鍾上緊了發條，分秒不停地向前奔馳。可是在追求快速的同時，有時也會“欲速則不達”，甚至產生一些負麵效果。例如，科學家發明高空快速飛機，因為響聲太大而被勒令停止；摩托車取下消音器加速行駛，也是因為噪音太大而遭到取締。
人生不能一味地求速成，所謂“飯未煮熟，不能妄自一開；蛋未孵成，不能妄自一啄”，人間萬事都有它的平衡之道，“慢慢來”是對治速成之弊的重要法寶。關於“慢”的好處略述如下：
一、慢工可以養藝。古語說“慢工出細活”，所以“精雕細琢”就是要靠慢工慢慢來。一些藥效迅速的特效藥，也要經過大藥廠經年累月的試驗；農作物的改良，也是經過多少農業專家長時間的苦心試種培植；很多偉大的工程，都靠慢工成就。揚州有一位婦女，花了六十年的時間，用頭發繡了一尊觀世音。我曾親見澎湖一位小姐，花了五十年歲月，隻照顧了兩位病人。看起來她們的成就有限，實際上她們自我的生命都已經永垂不朽了。
二、慢跑可以養生。現在醫學證明慢跑可以養生。長跑、快跑，隻適合少數運動員在競技場上大顯身手，一般真正的養生，要靠慢跑。老虎雖然凶猛，隻能三撲；烏龜慢走，但可以從早到晚，持續不停。天空的雲朵，快速聚攏，但也快速消散；潺潺的流水，可以細水長流，終年不會幹涸。因此，慢跑可以養生，值得推廣成為全民運動。
三、慢言可以養量。語言是人與人溝通的橋梁，但是有的人拙於言辭，平時總是沉默寡言；也有的人好發議論，喜歡高談闊論。所謂“一言以興邦，一言以喪邦”，語言的得失，其影響之大，人人知道。隻是一些好發表高論的人，不善克製自己，不能忍之於言者，很容易隨性發言，很多話不經思考就脫口而言，一旦惹出麻煩，才來悔不當初。其實這是個有聲的時代，不能不發言，不能不表達；但是噪音、雜音為人所不喜，所以發言要有所節製，尤其要講究內容。假如能慎言，不但能表現自己的涵養，而且可以增加語言的分量與重要。對於好言者，沉默是金，慎言養量，不能不思之。
四、慢活可以養壽。現代人工作忙碌，生活節奏快速，每天都是分秒必爭地向前衝，由於緊張、壓力，造成許多現代文明病。假如能把生活步調放慢一些，吃飯不要狼吞虎咽，可以慢慢來；開車不要超速，應該遵守交通規則；講話不要像機關槍、連珠炮，可以慢慢地表達。平日生活裏，不要有太多的趕場，不要完全為別人而忙，有時也要為自己而活。思想反應不要太快，何妨遲鈍、笨拙一點。每事不一定都要跟人競賽，也不必每日加班。經年累月不休假，即使機械也會磨損，何況血肉之軀更要保養，因此現代人要想長保身心健康，慢活不失為養生之道。
·佛光菜根譚·
唯有愛惜力量、養深積厚，才能蓄勢待發，實現理想；
唯有愛惜眾緣、尊重包容，才能群策群力，共成美事。
不急不急
天下文化出版公司提出為我立傳的請求時，佛光山的弟子們都不讚成，我自己也不想要。但是基於社長高希均教授與我多年來的情誼，也隻好勉強答應。高教授派符芝瑛小姐負責撰寫編著，記得符小姐第一次與我會麵時，冷冷地說道：“我不是佛教徒，也不會信仰佛教，今後兩年，我將會出現在您的身邊從事采訪的工作。您不必管我，因為我隻是在工作而已。”我感受到這些話帶來的壓力，可是想想，既然答應別人為我立傳，就要有勇氣將自己攤開在陽光下，毫不隱瞞地接受別人的審核。兩年後，在西來寺的皈依典禮中，赫然發現符小姐竟然也夾在信徒當中。結束後，我好奇地問她為什麼改變主意了，她坦然答道：“我等不及了！”最初在她寫《傳燈》前，我認為符小姐沒有人情味，但是後來，我覺得她是一個很有慧根的人。
我們要在這個世間生活，秘訣隻有一個，那就是“退讓”。退讓的訣竅，至少有如下八個方麵可以實施、應用：
一、不急不急，禮讓第一。根據統計，十次車禍九次快，所以在交通安全的規則上有說“不急不急，禮讓第一；讓一步路，保百年身”。行車要互相禮讓，尤其對麵來車，更要禮讓，否則別說兩車對撞，就是兩車擦撞，都可能車毀人亡。
二、不急不急，安全第一。過去的人在外行船走馬，遇有盜賊出沒，或是洪水急流等危險的地方，總是小心謹慎，所謂“不急不急，安全第一”，人生不在爭取那麼一刻、一時、一次，無論做什麼，人生多的是機會，所以不急不急，你有安全，才有未來。
三、不急不急，謙虛第一。做人處事，遇有利害關係時，不要看得太嚴重，各種是非得失，也不必太認真。和人相處，不要凡事計較，不要為了一點小事，就爭得麵紅耳赤，彼此劍拔弩張，應該懂得“不急不急，謙虛第一”，在適當的時候謙虛退讓，才能安全。
四、不急不急，守法第一。生活裏，我們希望凡事要快、要順，但有時候守法很重要。例如，蓋房子要申請執照，政府法令要求這裏要加個柱子，那裏要加根棟梁，你要照做，不要為了圖快，反之欲速則不達，所以要“不急不急，守法第一”。
五、不急不急，耐心第一。現代的人出門在外，經常塞車；買個東西，總要排隊。這時都要耐心等候，不能著急。甚至打個電話，叫商店外送餐飲，再怎麼快，都要時間，你不能著急。所以“不急不急”，你要有耐心，才是第一。
六、不急不急，大眾第一。世界不是我一個人的，還有社會大眾。做任何事，我希望捷足先登，別人也要快一點達到目的；我要即刻完成，別人也希望加速成功。有時候，我們和大眾走在人生的同一條路上，隻有謙讓，別人才會對你有好感。尤其在人群裏，唯有“不急不急，大眾第一”，才能相安無事。
七、不急不急，婦孺第一。過馬路時要禮讓老弱婦孺，坐公車時也要讓座給老弱婦孺，乃至有吃的、用的都要老弱婦孺優先。我們先尊重老弱婦孺，凡事“不急不急，婦孺第一”，繼而養成以“別人第一”的性格，在社會上創業就容易成功。
八、不急不急，倫理第一。人與人相處，要懂得尊重倫理關係。例如，吃飯時，長輩父母先吃；坐位子時，師長前輩先坐。凡是有什麼優待的機會，都能尊重倫理，不逾越分界。懂得“不急不急，倫理第一”，這是做人的根本。
綜上所說，不急不急，和諧第一；不急不急，和平第一。如果我們的生命能因“不急不急”而得到安全保障，隻要能多活一天、一年，就可以多做許多事，何必急於一時呢？如果為爭取分秒而失去一生，多麼劃不來啊！
·佛光菜根譚·
粗者與人鬥力，愚者與人鬥氣，
慧者與人鬥智，賢者與人鬥誌。
取舍
佛陀住世的時候，有一個珠寶商正為國王穿珠，見到一比丘前來乞食，就入內取食；不料，珠子從桌上滾到地下，被一隻白鵝吞了下去。珠寶商出來後，不見了珠子，誤以為比丘竊取，以竹杖鞭打比丘，比丘什麼都不說，默默挨杖鞭。直至身上血流濺地，白鵝引頸舐血，珠寶商盛怒，一棒將鵝打死，比丘才說出珠子被鵝吞食。珠寶商遂殺鵝取珠，並向比丘懺悔。當問明為何不事先說明原委時，比丘說道：“我若說出鵝吞去珠子，則鵝命將難保；現在鵝已被打死，我才說出真相。”
我們每天的生活裏，都有我要、我不要，在取舍之間要做抉擇。我們一生當中，也有多少關於自己的前途、名節，理智上是取是舍，也都在要與不要之間必須有所揀擇。人生其實時時都在取舍之間，關於人生的“取舍”略述如下：
一、倫理上的取舍。我們在家庭裏，有父係的倫理與母係的倫理，另外社會上有社會的倫理、工作的倫理、朋友之間的倫理。這些與我有關係的人士，我對他們要取要舍，應該到什麼程度？例如，父母和兒女同時受災難時，你是先救父母，還是先救兒女？所謂取舍之間，有輕重緩急，你養成習慣以後，遇到倫理感情上的是非得失，應該就懂得如何處理了。
二、法律上的取舍。在高速公路上開車，在兩旁沒有警車監視的情況下，你的車速是遵守規定，還是超速？這就考驗你平時守法的精神。因為人都有僥幸心理，“人家不知道”“我隻做這一次”；但是，在法律上萬一你取舍不當，後果就不堪設想了。
三、利害上的取舍。一般人，凡是對我有利的，就是我所要的；於我不利的，是我所不要的。當然，取我所要，舍我所不要，人情之常。但是，如果一件壞事，是對你有利的，你應該做嗎？一件好事，對你是不利的，你應該拒絕嗎？所以，你是不是自私？是否以自我為中心？是否自我主義者？在利害取舍間一試即知。
四、情義上的取舍。有時候，人與人之間，看金錢多少決定自己幫不幫忙，所謂“銀貨兩訖”。有時候金錢之外還有友誼的關係，還有交情的關係，還有道義上的關係，你是應該給予幫助還是加以拒絕？人與人的關係，除了金錢之外，如果能注意到還有情義上的、道義上的、因緣上的關係，人的品質，就能在取舍之間不斷升華。
五、善惡上的取舍。一切事情有大善大惡，有小善小惡，有不善不惡。有的看起來是善，實際上是惡；有的看起來是惡，實際上是善。例如，警察取締違法，看起來是不近人情，實際上維護社會秩序是盡責；父母打小孩，看起來打罵過分，實際上是出於“愛之深，責之切”。所以，吾人的心中每天就是在善惡裏翻滾，所謂“天人交戰”，你在善惡上如何取舍呢？
六、正邪上的取舍。行為、思想、語言，隻要表現出來，別人就會用正邪、善惡、好壞來評鑒你。社會上所以紛亂就是因為善惡、正邪不分。明明是一個欺騙的行為，行的是邪事，但他用美麗的語言或假借宗教的名義來行之；明明言語不當，但是他認為用邪行能使你畏懼，使你忌諱。社會上正派的人很多，但因為他不能像商業一樣，在臉上掛個正字標記；社會上的邪人邪事也很多，但也不能一一拆穿。正邪之間，就靠你的智慧去辨別、取舍了。
·佛光菜根譚·
人的苦樂，不少是由他人引起的。
肯惠施快樂給別人，不但自己能離苦，
往往也能得到快樂的回饋。
不後悔
有一學僧向雲居禪師請開示如何不懊悔。雲居禪師說，通常人有十種後悔，隻要把“不”字改為“要”字就可以了。這“十後悔”是什麼？一、逢師不學會後悔；二、遇賢不交別後悔；三、事親不孝喪後悔；四、對主不忠退後悔；五、見義不為過後悔；六、見危不救陷後悔；七、有財不施失後悔；八、愛國不貞亡後悔；九、因果不信報後悔；十、佛道不修死後悔。能把“不”改為“要”，即“逢師要學，遇賢要交，事親要孝，對主要忠，見義要為，見危要救，有財要施，愛國要貞，因果要信，佛道要修”，就能有一個不後悔的人生。
你後悔過嗎？後悔，令人懊惱，令人遺憾，令人傷心，令人難以追補，可是，人卻經常後悔。假如一個人可以多方考慮，思想周密，就不容易後悔。怎樣有一個“不後悔的人生”，有四點意見提供：
第一，有所發言，必莊重。無論你在什麼地方講話，都要莊重不要輕佻發言。所謂“言者無心，聽者有意”，假如你的態度誠懇、真實，莊重地發言，自然不會引起他人的誤會，事後就不會後悔了。
第二，有所措施，必籌謀。人生無論做什麼事，總要有個預先的計劃。你必須先有個籌劃、商量。你把它安排個一二三四，有了步驟，有了程序，有了因緣，有了內容，這樣就不會匆忙決定，做起來就不會懊悔。
第三，有所決斷，必谘詢。無論你做什麼事情，常常要有決斷。做還是不做呢？這樣做好還是那樣做好？要做大還是做小？不管你怎樣做，都必須要向上級谘詢，或者和部下會議商量，如此你所有的決斷就會得到很多人的支持、讚助，否則一意孤行、獨斷獨行，沒有人擁護你。
第四，有所過錯，必承擔。人難免有思考不周的地方，假如所做的事情有過錯了，你趕快自己承擔起來，“這是我不對”“這是我不好”“這是我不應該”，你能夠這樣誠懇老實地承擔責任，別人也會給你安慰，提供你意見，協助你解決，後悔的程度就會減到最小。
·佛光菜根譚·
勿以己之長，而顯人之短；
勿因己之拙，而忘人之能。
“活”的意義（一）
有僧問洞山禪師：“寒暑來時，如何躲避？”洞山答說：“何不向無寒暑處去？”僧再問：“如何是無寒暑處？”洞山道：“寒時寒殺闍黎，熱時熱殺闍黎。”僧反駁道：“你不是說到一個既不寒又不熱的地方，為什麼又寒殺熱殺呢？”洞山終於明白：“寒冷時用寒冷來鍛煉你自己，熱惱時用熱惱來鍛煉你自己。”
常有人問：我們為什麼要活在人間？如果人生連“活”的意義都不了解，那就活得沒有意思了！活，就是生命的意義。活，就是要動，所以要辦活動。要活，就要能動；動，就要和時代共同啟動，和人類共同活動，所以每個人都要知道“活”的意義，如此才能動員起來。活的意義是什麼呢？人到底為何而活呢？
一、為求學而活。人在幼年時，不隻為了喝奶水、吃糖果而活，也為了長大而活，為了求學而活，為了讀書將來孝養父母而活，為了在社會上成功立業而活，甚至為了普利天下而活。人生要活在希望裏，要活在未來裏；有未來才有希望，有讀書才能成“人”。
二、為生計而活。人之生，就是為“活”而生，不是為“死”而生。有的人一天到晚希望“了生脫死”，如果生活都不能解決，如何了生脫死呢？所以活的目的就要先講究生計。我有家庭日用的計劃，我有謀求衣食溫飽的計劃，我有利濟群生的計劃。我不但要有個人生存的計劃，還要有安頓親人生活的計劃，甚至要有社會發展的計劃，要有國家強大的計劃。人類要謀生，就要為活著做種種有益的計劃。
三、為服務而活。人的活命，不是隻為一己之生存，人活著要擴大活的範圍，擴大活的意義。活著的意義就是要為大眾服務。人與生俱來，就有自私的習性，但是自私的生活隻有萎縮、渺小、狹隘。廣義的“活”，就在服務。過去的曆史人物，為人所歌頌、讚歎，都是因為他有服務的性格；今後的時代、社會，必定也是一個服務的時代與社會。現在的服務業非常盛行，交通、餐飲、旅遊，都是服務業，未來必將擴及金融、養老、育幼、醫療等，都是無國界的服務業。
四、為修道而活。人活著，也不能隻是一味地、茫然地隻為苟且偷生，做個行屍走肉之人。人活著，應該要為學、為道，所以在為學、為人之外更要為修道而活。人所以要修道，就是要提升自己、規範自己，要讓自己因信仰而超凡入聖，這就是活著最大的意義了。
五、為救世而活。人可以在活著的時候為自己規劃人生：你是為一人而活呢，還是為一家而活呢？你是為一國而活呢，還是為世界眾生而活呢？假如你是為世界眾生而活，就要努力謀求世界的和平、人民的安樂，就要為社會和諧、眾生普度而犧牲奉獻。尤其要發願，我是為救人而來活著，我是為救世而來活著；舍去救人救世的慈心悲願之外，世間還有什麼呢？
·佛光菜根譚·
世故不宜太深，太深則生趣索然；
感情不宜太濃，太濃則難能持久。
“活”的意義（二）
張姚宏影是伯爵山莊負責人，事業遍及世界各地，一通電話可以遙控各地的業務，能把事業做到這樣的程度，真是女強人中的女強人。1994年會麵時，她曾說：“19年前就問過師父，什麼時候我才能學會放下，今天我自己終於悟了——今天活著，什麼都是我的；明天一口氣上不來，什麼都不是我的！”我告訴她：“今天做好，是你的；明天不在了，也是你的，要做到這個地步，你就成功了！”
21世紀有一個熱門的新興學說為人所重視，那就是“生命學”。生命學最大的意義，就是要“活著”。人要活著，才有意義；人要活著，才有作為；人要活著，才有語言、文字，以及各種文化的產生。假如生命不能活著，一堆枯骨、一座墓園，有什麼意義呢？就是活著，也要講究道德、人格、奉獻、歡喜，假如活著沒有感覺自己的生命不斷升華，對別人也沒有任何貢獻，那麼又為什麼要活著呢？所以試論“活著”的意義有四：
一、有的人為自己而活，太自私了。當今之世，為自己活著的人為數最多。所謂“人不為己，天誅地滅”，強調人應該要為自己而活；但是為自己活著，凡事都想到自己的利益，自己所要，自己所得，豈不是太自私了嗎？這個世間是眾緣和合而有，別人製造了因緣，讓我們享有，而我隻想到自己，自己之外沒有別人，這種人生觀對世間大眾有何利益呢？人活著的意義，是在給人因緣，給人幫助，如果“我”之外都沒有別人，這個世間有你無你，都已經不是重要的事了。
二、有的人為別人而活，太辛苦了。為自己而活是太自私，為別人而活，又太辛苦了。所以佛教都講“自度度人，自利利人，自覺覺人”，重視自他兩利、自他共有。不過，一個人肯為國家而活，為家人、朋友、社會活著，為責任、意義活著，雖是辛苦，也是心甘情願，那是最為難得。人活著的意義，要將個人的生命流入大眾團體的生命裏，共同為世間美好的未來譜寫樂章；能夠將辛苦轉為成就，轉為活著的意義，那麼生命的存在就很可貴了。
三、有的人為理想而活，太空洞了。世間，務實的人勤勞負責，為己、為家、為人、為國而努力不懈，所有世間所得，十方來十方去，都用於回饋社會大眾，最有意義。但是有些人，隻為自我空洞不實的理想而活，凡事喜歡唱高調，虛浮妄想，不切實際，於人絲毫無益。如東晉時代的玄談，在曆史上為人所詬病，就是因為空洞不切實際。道家主張“清靜無為”，也被人批為消極遁世。佛教的菩提心，能以菩提心出發，以出世的精神做入世的事業，把理想與實踐合二為一，那才是活著的意義。
四、有的人為使命而活，太沉重了。世間有一些能人、智人，他們秉持聖賢之心，抱持使命之感，如理學家張載“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”。雖然為了使命感，活得很沉重，但如孟子說“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”，我們應該慶幸我們有生命，我們的生命是活著的，我們要讓自己的生命活得有價值，就應發心立願，願為國家社會，為人民大眾而活著，這才是活著的意義。
·佛光菜根譚·
世間，“歡喜”是最美好的。
遇到糾紛時，多替對方著想，
人我互換，以和氣的方式來解決問題。
嗔火怒氣，隻會焚燒功德林。
心如工廠，能生產“歡喜”給人，才不枉過此生。
苦是人生的實相
古代叢林參學的教育可以說是打罵的教育，眼睛不可以亂看，嘴巴不可以亂說，否則隨時都要挨打挨罵。例如在禪堂裏參禪，無理三十棒，有理也是三十棒。在那種情形之下，打也好，罵也好，看起來都與佛法無關，甚至或許有人會認為太過分、太不近人情了。事實上，為了加速一個人的完成，為了求證佛法大意，有時候卻不得不如此。這個時候的打或罵，也都變成了佛法。所謂棒喝下的禪悟，就是此意。
說到苦，人都怕苦，喜歡快樂，但是苦是人生的實相。人的內心有貪、嗔、癡三毒之苦，身體上有生老病死的無常之苦，乃至憂、悲、苦、惱、無明，甚至愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛等“苦苦”，都讓人生苦不堪言。
煩惱是苦的根源，雖說人生“苦樂參半”，偶爾也有快樂的時候，例如金榜題名是快樂、事業有成是快樂、妻賢子孝是快樂、財源滾滾是快樂、大病初愈是快樂、喜獲麟兒是快樂、苦盡甘來是快樂……但是世俗的快樂，無論是感官或精神上的，都不究竟，也不長久，都不是真正的快樂，因為短暫的快樂過後，還是會有失去的落寞之苦，甚至有時候因為耽於快樂，不知上進，往往樂極生悲，這就叫作“壞苦”。