皇帝駕羊車巡幸後宮的消息象長了翅膀不脛而走，迅速在整個後宮殿閣內掀起翻天覆地的震蕩。原本一些進宮數年，隻被皇帝有幸寵愛過、漸感姿色漸失的妃嬪們這次突地冥冥中感覺到一陣莫名的希望。皇帝駕羊車巡幸，如何讓羊車停駐在自家殿院門前成為後宮數百才人、美人、貴妃、皇妃們焦慮渴盼的唯一想望。表麵上後宮大院風平浪靜，各殿閣門前卻悄然發生了巨變，仿佛一夜間商討好般原有的青磚門道被一掀而空，種上了密密匝匝的草皮樹木，少數沒動的一到晚間，殿閣大門外羊車可能經過的地段則撒上了各類飼草，有紫雲英、黃花苜蓿、三葉草等，還有的幹脆鋪上一層甘薯葉、桑樹葉等。明言人一望而知，這些都是羊平日裏最愛吃的食物，反正大家都心照不宣。白天照例串門，拐彎抹角地打探消息，話題盡自說的委婉，最後總要歸結到皇帝駕羊車上。一到晚間，整個後宮大院沉寂一片，嬪妃們坐在殿中，屏緊了呼吸，仔細聆聽殿院外動靜，心裏莫不渴盼那陣久違的聲音。一旦羊車經過，心都吊在嗓子眼，最後確認停在門前不走，並聽到熟悉的腳步聲，猶如打了勝仗的將軍，莫不欣喜異常。
整個後宮內金銀珠飾已若糞土，最值錢的成了青草！
一月之內，沈美人連續被寵幸達二十餘天。那些同樣私下裏重金托付宮侍從外城置買青草裝點殿院卻絲毫難引車羊駐足的嬪妃們大是不解，困惑之餘，一條傳聞在後宮內悄悄流傳：沈美人殿院青草裏有一股可攝人心魂的異香！
文帝駕羊車偶然巡幸，禦幸沈美人，寵愛有加，莫非是天意？不管如何，沈美人身價陡增，日常說話行事份量十足，倒弄得平日裏瞧不上她的嬪妃們抬不起頭來，紛紛轉頭奉承沈美人。
雲風閣外，卻是另一番景象。潘淑妃一怒之下將殿院門前連日花費上萬錢精心構築的草壇讓人拆了幹淨，獨自坐在殿中對鏡生悶氣。她愕然發覺進宮不到五年，鬢間竟有了些許白發！
貼身侍女雪妹端著食盒進來，輕聲道：“淑妃娘娘，都又熱了一遍了，總得吃些飯的好。”潘淑妃不耐煩道：“我說過不想吃就不吃！”雪妹將食盒放在桌子上，正要退出，被潘淑妃叫住，“我昨日讓你捎的話，你捎到沒有？”雪妹道：“回淑妃娘娘，照您的吩咐，奴婢連錢帶話都傳過去了。”潘淑妃奇道：“捎到了怎麼還沒信，莫非她劉總事嫌錢少不成？”雪妹不知究裏，哪敢說半句。潘淑妃所說的劉總事，正是當今皇帝的親姐姐、總攝後宮之威的劉興弟！至於她如何想起此人，並托人送上一萬錢要幹什麼，甭說雪妹不知曉，潘淑妃連她自己都覺得無可理喻。皇子劉濬斷奶後就被內廷奶媽抱走，昔日皇帝寵幸的歲月一去不返，潘淑妃頓覺陷入從未有過的孤單和恐慌。