“起風了，起風了！”
中軍大帳晃晃悠悠起來，何承天喃喃道：“現下隻能靜觀時局，希望孔將軍能一戰旗開得勝。”
中兵參軍孔延秀率四千軍馬充作右翼先鋒營，馬不停蹄，日夜兼程。於五日後到達浦城縣。浦城縣守軍不足五百，早在兩日前已望風而逃，隻剩一座空城。孔延秀除留三百軍士守城，嚴命大軍繼續東上，終在朝廷先鋒部隊距彭城尚有六十裏時搶先進駐該城。
彭城洲南麵、北麵分別是方圓數百餘裏，高達萬仞的虎山、狼山，中間一條官道穿城而過，是江陵東進建康的必由之路。城防建在兩山夾峙之中，易守難攻。進城當日，孔延秀身先士卒，率領軍士在城外連夜挖掘壕溝，遍設鹿砦、木障，城內盡置滾石木擂，加強防務。
第三日午間，城東塵霧四起，一彪人馬氣勢洶洶殺奔而來，在城下五裏外安下營寨，密密麻麻塞滿山澗，足有四五千人的樣子。前軍約二千餘軍馬直撲城下，在城下二裏開外擺開陣勢邀戰。
“孔將軍，末將隨兩千人下城討敵！”身後閃出一將，姓周名通，二十餘歲年紀，擅使一枝鋼槍。孔延秀指著城下笑道：“不知何人統兵，犯此大忌。全軍立足未穩，後軍尚在紮營，前軍就來討戰，萬一有失，豈不全軍崩散。此戰，我要親自上陣。傳令，一千軍馬隨我出城，其餘諸軍甕城內整裝待命。待我立挫前鋒之銳，傳我號令，全軍掩殺！”
“是。”傳令兵立時下城傳命。
孔延秀上馬出城，一千餘名軍士緊隨其後。
對方陣內馳出一名將軍，揮刀大罵：“逆賊，還不下馬受降！”孔延秀正要馳馬上前，不防身後周通已一陣風殺出：“孔將軍，此仗交給末將！”
兩人各通姓名，孔延秀方知對方為朝廷先鋒營蕭欣帳下一名偏將。不多時兩將已在陣中殺作一團，槍來刀往，馬蹄聲碎，戰不至十合，周通賣個破綻，拔馬便退，對方挺刀追來。看看漸至，周通驀地回身挺槍返刺，對手猝不及防回刀相格，慌亂間兩馬交錯。周通騰出手順勢將對手就馬上生擒過來。孔延秀大喜，身後軍士嗵嗵嗵擂起牛皮大鼓。周通喜滋滋將對手橫在馬鞍上，回陣往地上一摜，立時有軍士衝上來綁個結實。
“賊將休要逞能，待蕭大爺取你狗命！”對方，一將飛出。周通拔馬待要迎戰。孔延秀已躍馬馳出。兩軍先鋒主將對陣，立時又是一番廝殺。初戰受挫，蕭欣到底有些心有餘悸，戰至三十餘合不分勝負，漸漸有些慌亂。孔延秀越戰越勇，鋼槍招式愈來愈猛，蕭欣隻有招架之功，已無還手之力。孔延秀看出破綻，下手漸狠，蕭欣已見不敵，伺機想退出陣外。孔延秀大喝一聲，驀地一槍疾如閃電驟至，將蕭欣挑落馬下。