第二天一打早，姚長正起床洗了把臉，見劉三仍在酣睡，出門在階下站定舒了舒筋骨，正準備叫舍家做些米粥，聽前院外大街上一陣馬蹄聲響。
“舍家，昨日可有外鄉人投宿於此？”
“回軍爺，舍內是有人住下，出了什麼事？”
聽對方噢了一聲，接著便是腳步聲進來。
姚長正一驚，下了階台走至當院。未過照壁，一員軍士模樣的將官已當頭進來，恰恰打個照麵。姚長正一看，不認識。
來人看了姚長正一眼，當胸一揖道：“請問這位大人尊諱？”
姚長正道：“在下姓姚名長正。”
軍將哎呀一聲，俯身拜倒：“可是清和縣縣令姚大人？”
姚長正道：“不敢，在下一介草民而已。”
軍將嘿嘿笑道：“姚大人過謙了。我兩日來找得你好苦。在下官眼裏，你就是愛民如子的姚縣令姚大人，謙遜之辭你同徐大人說去！”
姚長正一愣：“徐大人，哪個徐大人？”
軍將道：“當朝吏部尚書、宋王劉大人麾下紅人徐羨之徐大人，難道還有第二個徐大人麼？”
姚長正道：“可我不認識徐大人。”
軍將笑道：“可全壽陽城的軍民都知道您姚大人。”
“我說昨日午後一覺起來眼皮子突突地跳個不住，心想有貴人來，沒想到竟是姚大人駕臨寒舍啊，若有招待不周之處，還請見諒！”舍家聞聲過來，忙施一禮，回頭吩咐道，“夥計們，快快將廚下拾掇幹淨，給兩位貴客備飯。”
姚長正臉漲得通紅：“我自帶著吃食，不敢有勞。”
軍將笑道：“管他呢，跑了兩天一夜，我也沒吃過一頓安生飯，借姚大人的光，先填填肚子再說。”
見姚長正臉色愈發通紅，軍將笑著從懷裏摸出一把錢，約有數十錢。
“舍家，就照這些錢弄些飯食。”回頭笑道，“姚大人，吃飯給錢。放心，下官可不敢壞了姚大人的清廉名聲。”
席間，姚長正方知軍將是奉徐羨之之命，特意加急從壽陽城趕來，掐算這幾日姚長正守喪期滿東上，在半途將他截下，讓姚長正改道不去清河，直赴壽陽城。
“壽陽城？”姚長正吃了一驚，不過官場規矩，對方不說，姚長正自不會問北上壽陽城之意，隻心裏沒個實底，吃得沒辨出滋味。
臨別，軍將走出數步，返回身來壓低聲音道：“姚大人，您是清官，甭說清和縣，就是整個壽陽城您都名聲在外。聽說，宋王親自點了您的名，做官還是要做您這樣的好官，好人有好報。我先透個底子給您，好象聽說是徐大人要您去壽陽開個什麼會，具體是什麼會，下官不知道也不敢問。隻一句，姚大人前途無量。我還有事，先走一步，後會有期。下官在壽陽城賓舍等候姚大人。”
“後會有期！”