南路軍帥營設在城西一處民宅內，朝廷大軍西進，戶縣百姓民眾自是歡喜，紛紛騰出居所為大軍禦寒。
入城第一天，兩名軍士在城南搶奪禦寒衣物，毆打百姓，被沈田子當街斬首，並於全城實行“三戒”。一戒偷盜搶掠；二戒侵擾民眾；三戒醺酒滋事。但有犯戒者，格殺勿論。
沈田子冒雪率眾將領巡視返回帥營，天色傍黑。一進大院，當院熊熊燃起一堆大火，十餘名帥營將士圍著火堆說笑烤火。沈田子不禁皺起眉頭。
“給我滅了火！”沈田子對一夥正蹲在火堆邊的年輕將領道，“給我馬上滅了火，傳令三軍，不得支柴燒火！”
沈田子不待諸將辨解，眼光冷冷在眾人臉上掃了一遍，又道：“中軍將佐以上將領開會！”
檀道濟道：“沒聽明白麼，都進來開會。沈帥不高興，諸位說話小心著點。”
半盞茶工夫，各營將佐陸續進來，沈田子一臉肅然居中坐了案後，半晌不開口。諸將似覺一股威嚴壓頭，屋內憋屈異常，情知有事，卻不敢問。
檀道濟輕聲道：“沈帥，都齊了。”
沈田子唔了一聲：“毛德祖去哪了？”
檀道濟道：“老毛回城內催促衣物糧草去了，想來亦快回來。”
沈田子道：“諸位將軍，夏國赫賊狼子野心，朝廷本來對他不薄，曆年糧稅賊役一應免除不說，還要時時調拔糧錢，賑災救助。此次朝廷西征，本已十分困窘，三四月武威大旱，朝廷從江南調過十萬石糧食以資救援。賑災救援，賑的什麼災，救的什麼援，沒成想朝廷如此恩澤卻喂了狗，養了一群白眼狼！不思報恩，反過來還要在背後捅一刀子，實在可惡之極！”
檀道濟道：“沈帥，明日拔給我五千精兵，我踏雪直擊他老巢，漫說他十萬軍將，我看再有十萬也扯蛋！”
沈田子自曉檀道濟是火暴脾氣，笑笑不語，回身對案幾邊一位濃眉長臉、端座不語的漢子道：“王參軍，你看呢？”
被稱作範參軍的漢子名為王華，豫章人氏，原為郡守主薄，後毛遂自薦投至沈田子門下，隨沈田子一路西征至此，被封為中軍記室參軍。
王華起身，畢恭畢敬朝座上沈田子一禮道：“沈帥，去年朝堂之上劉太尉力排眾議，決意西征，本為關中百姓之百年渴盼。收複大漢疆域，是人心所向。劉太尉親自坐鎮指揮，三軍將士莫不齊心協力，方有王師破竹之勢，別說一個小小的夏國，就是有十個赫連勃勃，他敢動一步麼？劉太尉東歸建康，赫賊自恃關中空虛，方敢露此狼子野心！”
檀道濟道：“老範，那你說這仗怎麼打？打不打了？照你的意思劉太尉不在，我們幹脆坐以待斃算了。”
王華微微一笑，不置可否。