“是，卑職遵命！”吳漢肚子裏，把嚴盛的祖宗八代問候了個遍。行動上，卻隻能選擇順從。
“你當年是青雲榜魁首，想必書讀得不差！”嚴盛知道他心中不會痛快，輕輕吐了口氣，溫言告誡：“應知‘仁者愛人，有禮者敬人’的道理。愛人者，人恒愛之；敬人者，人恒敬之。況且你我今日都是陛下爪牙，一舉一動，都事關聖上聲名。你把百姓朝城外一趕了之，自己倒是落了個清閑。而過後，百姓凍餓而死的罪名，卻全都要落在陛下身上。陛下對你我都有知遇提攜之恩，我等如此相報，過後豈能心安？”
吳漢聞聽，愈發無言以對。隻能紅著臉，拱起手連連稱謝。在旁邊偷偷看熱鬧的劉秀聽了，心中也對嚴盛油然生起了幾分敬意。悄悄整頓了一下衣衫，正準備上前向此人道一聲謝。冷不防，卻發現對方將目光轉向了自己，大聲問道：“喂！那膽大包天的書呆子！當街妨礙驍騎營執行公務，你莫非嫌自己活得太舒坦了麼？”
“學生劉秀，見過執金吾！”劉秀被問了個措手不及，趕緊紅著臉上前數步，長揖及地，“學生剛才並非有意妨礙公務，而是見災民們哭得可憐，想要替他們討個人情！”
“隻是想討個人情？你這小子，倒是機靈！”執金吾嚴盛又看了他一眼，笑著點頭，“機靈且好心腸，難怪有人要托嚴某照顧於你。走吧，馬上就要到宵禁時間裏，你自己走，一路少不得被巡夜士兵盤問。嚴某今天幹脆就好人做到底，直接把你送回太學！”
“這……”劉秀楞了楞，旋即再度躬身，“多謝嚴將軍！”
“什麼謝不謝的，家父與令師是同門，咱倆其實還算師兄弟！”與先前麵對吳漢時判若兩人，嚴盛笑嗬嗬地跳下汗血寶馬，將節鉞和韁繩都交給跟上來的親信侍衛。然後笑嗬嗬地走到劉秀身邊，與他並肩而行。
“如此，學生就恭敬不如從命了！”劉秀聽得滿頭霧水，卻知道此刻不是刨根究底時候。又趕緊拱了下手，隨即邁開腳步。
正憋了一肚子氣的吳漢，同樣被嚴盛對待劉秀的態度，弄得莫名其妙。愣愣半晌，直到二人的身影徹底被夜幕吞沒，也沒想明白，為何姓劉的運氣如此之好。分明剛剛惹怒了皇帝，眼看著就要被破鼓眾人錘。轉眼間，卻又冒出來個執金吾，主動替他撐腰！
要知道，那執金吾嚴盛，可不僅僅是本人位高權重。其身後，還站著一個大司馬嚴尤，太傅平晏，如果這兩個人也鐵了心要保劉秀周全，除非皇上親自下令，否則，長安城內誰想動劉秀都得掂量掂量。
“將軍，要不要屬下再將那些災民抓……”驍騎營“當百”田酬見吳漢的臉色一變再變，還以為他不甘心向嚴盛低頭，小心翼翼地走上前，用蚊蚋般的聲音請示。
“抓個屁！”吳漢抬起腳，一腳將田酬踹出來半丈遠。“你沒聽執金吾說麼，再抓災民，就是故意朝陛下臉上抹黑！老子吃飽撐的，才自己給自己找麻煩！”
“哎，哎！”田酬在地上接連打了兩個滾兒，然後又爬起來，苦著臉告罪，“卑職知道啦！卑職剛才被豬油蒙了心，將軍您別跟卑職一般見識！”
“回來！”吳漢恃才傲物，卻並非蠻橫之輩。見他說得可憐，肚子裏的怒火頓時就減弱了一大截。收起腿，大聲吩咐，“找幾個機靈點兒的弟兄，這幾天輪流去太學附近巡視。無論聽到任何風吹草動，就立刻向老子彙報。老子就不信，那些曾經在劉秀手裏吃過虧的，得知他惡了陛下，還會任由他繼續招搖！”