“這……”吳漢的冷笑，也立刻凍在了臉上。氣喘如牛，卻既不敢怒也不敢言。
先前他憑著自己驍騎都尉的身份，盡情滴奚落布衣學子劉秀。而現在，跟來人相比，他這個驍騎都尉，一樣不夠看！
來人姓嚴名盛，官拜執金吾，奮武將軍！
執金吾，年俸兩千石，掌管京畿各部禁軍。帝王外出，執金吾策馬持節杖，行於禦輦之前，以宣威儀。帝王回宮，執金吾巡視宮城及都城，捉拿宵小之徒，彈壓不法！
“這什麼？”嚴盛將手中象征著權利的節鉞舉了舉，繼續策動坐騎，緩緩前行，“吳都尉，見了上官該如何行禮，莫非你從戎之時，就沒有人教導你麼？”
“這……”吳漢的身體晃了晃，強忍羞惱，翻身下馬，拱手肅立。“驍騎營都尉吳漢，參見將軍！”
“罷了！”執金吾嚴盛又將節鉞向上舉了舉，算是還禮，“陛下讓你整肅城內治安，誰叫你把老弱災民全都趕到城外去的？眼下正值寒冬臘月，年輕力壯者在寒風中凍上一宿，都難免會生場大病。你把這群老弱婦孺趕到長安城外去，不是等同於直接殺了他們麼？”
這幾句話所表達的意思，跟劉秀先前對驍騎營“當百”田酬所說的幾乎一模一樣，但說話時的語氣，卻又強烈數倍。驍騎營都尉吳漢聽了，肚子裏頓時怒火中燒。然而，在臉上，他卻不得不裝出一幅畢恭畢敬模樣，拱起手，大聲回應道：“將軍有所不知，卑職已經掌握了確鑿證據，昨日那群刺客，曾經與災民們混在一起，同吃同住。甚至還曾經拿出過錢財，購買糧食，收買災民為其所用！”
話音剛落，四下裏，頓時就響起一片喊冤之聲。
“冤枉……”
“將軍，草民冤枉！”
“冤枉。草民討飯為生，隻記得有人施舍過麥粥，根本不記得他長什麼樣！”
“冤枉，將軍！即便是收買，也沒人收買我們這群沒用的啊！”
“冤枉……”
眾災民唯恐剛來的金甲將軍偏聽偏信，把自己跟刺客聯係在一起，爭先恐後地大聲辯解。
執金吾嚴盛聽了，心中立刻有了計較。笑了笑，繼續對吳漢發問：“那證據呢，拿來我看！如果人證物證俱在，無論誰跟刺客有過接觸，都立刻捉拿入獄。然後順藤摸瓜，尋找刺客背後的主謀！”
“這……”吳漢的臉色白了又黑，黑了又白，遲遲給不出任何回應。
他嘴裏所謂的證據，不過是捕風捉影而已。根本沒有落到實處。而將災民不管男女老幼，一並驅逐到城外自生自滅，則是一種最省事兒的措施。既讓刺客的同謀們，無法繼續混在災民中躲藏。又可以還長安城一個清靜，免得有災民餓急了之後鋌而走險。
這種“偷懶”行為，非但驍騎營一家在做，長安城內，其他幾支禁軍也在做，並且做得更為幹脆，更為囂張。隻是，隻是誰都不像他吳漢這麼倒黴，先遇到了一個杠子頭書呆子，又遇到了一個假道學執金吾！（注1）
“怎麼，拿不出來麼？拿不出來，你為何要驅逐他們？！”嚴盛早年時也做過中下級軍官，一看吳漢的表現，就將真相猜了個**不離十。當即把臉一板，大聲質問。
“將軍恕罪！卑職，卑職隻是耳聞！卑職的確沒有人證和物證！”吳漢官職不如別人大，隻好拱手認錯。
“沒有人證和物證，你又何必難為他們？”看在建寧公主的麵子上，嚴盛不想讓吳漢過於難堪。又質問了一句，然後主動將語氣放緩了些，大聲吩咐：“放了他們吧！放他們一條活路。陛下素來愛民如子，絕不願意看到你如此對待老弱婦孺！”