“不敢當，不敢當，姑娘請起，快快請起！”劉縯和鄧晨兩個，哪裏肯受？雙雙側著身體閃開，低聲說道。
“你怎麼受傷了！”朱祐眼尖，看到馬三娘左肩殷紅一片，嚇得一步竄了過去，抬手便捂。還沒等掌心與傷口接觸，胳膊已經被馬三娘一巴掌拍到了旁邊，“不礙事，離開的時候不小心挨了一箭。那人也不好受，迎麵吃了我一石頭。”
“那就好，就好。”朱祐被拍得好生尷尬，訕訕站到一邊，紅著臉繼續搭訕，“你趕緊站起來吧，我早就跟你說過，劉大哥和鄧大哥都是蓋世大俠，絕不會對你們兄妹見死不救！”
馬三娘卻不肯聽他的勸，堅持著又給劉縯和鄧晨二人磕了三個頭，然後才掙紮著站起身，快步走向床榻，“縣衙附近的火勢已經被控製住了，岑彭恐怕很快就會返回來。恩公幫了我們兄妹這麼多，我們兄妹不能繼續賴著不走，拖累大夥兒。劉三兒，你幫我去門口把一下風，我這就……”
說著話，便準備抱起自家哥哥馬武離去。怎奈肩膀上剛剛受了箭傷，平素的力氣使不出兩成。接連努力了幾次，非但未能如願，反而令傷口再度撕裂，鮮血淋漓而下。
“你，你不用走！劉三兒說了，岑彭不會再回來了！”朱祐宛若自己受了傷般，疼的麵孔扭曲，衝上前，一把拉住馬三娘的衣袖。
“的確，岑彭即便懷疑我等窩藏了你們兄妹，也不相信我等不將你們兄弟及時轉移。所以，眼下這裏反而最為安全！”此時此刻，劉秀也沒心思計較別人叫自己的綽號劉三兒了，緊跟著朱祐上前，拉住馬三娘另外一隻衣袖，低聲勸阻。
劉縯原本想先給馬三娘一點教訓，令其今後不敢再動不動就殺人放火。見自家弟弟和朱祐兩個如此不爭氣，也隻好冷哼了一聲，板著臉補充道：“哼！你還嫌拖累大夥不夠麼？現在去自投羅網，然後讓岑彭將我等一網打盡？他們兩個說得對，你如果躲在客棧裏，岑彭未必會再度來搜。而你如果走了，說不定就得落到郡兵手裏，還得我們大夥一起跟著吃掛落！況且這深更半夜的，城門不開，你還能插翅飛了出去？還不如等到天亮之後，讓劉某想辦法送你們兄妹走！但普天之下莫非王土，我們救得了你兄弟這一次，救不了第二次。如果此番能順利逃脫，劉某希望你們兄妹能夠金盆洗手，千萬別再逞強繼續跟官府做對！”
“我們也不想落草，可是這世道……”馬三娘根本不同意他的話，但有求於人，隻能點點頭，帶著幾分委屈解釋。
“這世道怎麼了？”話音未落，劉植矮壯的身形已經出現在門口兒，馮異、張峻四人緊隨其後也走了進來。尚未加冠的屈揚走在最後，順手將屋門緊緊合攏。
馬三娘被嚇了一跳，單手持刀而立。見她全身戒備模樣，劉縯笑著搖了搖頭，低聲道：“看，這就是我說的結果。你們兄妹所為聽起來固然暢快，可放眼望去，舉世皆敵。怎麼可能暢快得長久？不用怕，把刀放下吧！他們都是我的知交，絕不會輕易加害你們！”
“姑娘，不用緊張，我等並無惡意！”馮異也笑了笑，輕輕向馬三娘拱手。
“我等久仰馬武之名！”
“岑彭今天若是與你們兄妹堂堂正正交手，我等說不定還會為其擂鼓助威。先騙人說招安，然後又關起門來殺人，嗬嗬……”
“是伯升兄要我把大夥請上來的，就是為了想辦法救你兄妹脫離生天！”唯恐馬三娘聽不進去，鄧晨迅速開口補充。
“都少說一句吧，有正經事要做呢。”劉植最後一個開口，卻把所有人的都給憋回了肚子裏。
“你們……”馬三娘心中又驚又喜，單手戳著刀，兩行熱淚不知不覺間就淌了滿臉。
今天被岑彭騙入棘陽，重兵伏擊。令她世間所有人都失去了信任。然而，接下來，無論是劉秀、嚴光、鄧奉、朱祐，還是劉縯、鄧晨、馮異，劉植，都讓她忽然發現，原來這世上還是敢作敢當，表裏如一的英雄好漢居多，像岑彭那種口蜜腹劍，陰險狡詐之輩，終究不能讓大夥心服！
“行了，你先別忙著哭，趕緊去自己包紮一下傷口。朱祐，你幫她去打水！”劉縯見狀，心中頓時又多生出幾分惻隱，搖了搖頭，低聲吩咐。
“哎，哎！”沒等馬三娘接茬兒，朱祐已經像撿到了絕世珍寶般，連聲答應著衝向了木盆。一轉眼，整個人就已經衝下了一樓，不見蹤影。
劉縯再度被他逗得搖頭而笑，笑過之後，又將目光轉向馮異、劉植等人，拱著手道：“各位高義，劉某拜領了。此番皆是我家小弟闖下了禍，才將各位拖入了天大的麻煩當中。他日若有機會……”
“伯升兄客氣了！”馮異憨厚一笑，搖頭打斷，“地痞流氓是咱們幾個一起收拾的，郡兵也是咱們幾個一起打的。事已至此，我等恐怕怎麼摘，也無法將自己摘幹淨？不如痛痛快快放手一搏！況且，那馬子張也是個堂堂偉丈夫，怎能死於宵小之手？！”