“這，是，小老兒這就去準備。”客棧掌櫃的三魂七魄，早已嚇得不知去向。愣愣地點點頭，木然答應。
如果不是劉縯今晚應對得當，他和他的客棧，肯定早已被輪番而來的地痞流氓和郡兵們，搶成了一片白地。然而，如今地痞流氓和郡兵的確都被拿下了，他和自家客棧的命運，卻未必比被搶成白地好多少。
有道是，滅門的縣令，抄家的郡守，郡兵們吃了這麼大的虧，豈能善罷甘休。如果回去跟其上司顛倒一下黑白，仗義出手的劉縯和其他幾位公子哥能遠走高飛，他和他的高昇客棧，卻在劫難逃。
“放心，劉某惹出來的禍事，劉某一個人扛。絕不讓你受到任何牽連！”將老掌櫃臉上的擔憂和無奈，盡數看在了心裏。劉縯笑了笑，和顏悅色地補充。
“唉，唉！”聽了這句話，掌櫃的臉上，終於有了幾絲人色。躬身行了個禮，哆嗦著說道：“這，這哪是什麼禍事。恩公，恩公若，若不出手，不光小老兒，客棧裏很多人今晚肯定都，都沒了活路。小老兒，小老兒隻是，隻是擔心，擔心官府不講……。唉，小老兒嘴笨，不知道怎麼說。這就去，就去給恩公準備酒菜。恩公有什麼需要，也請盡管吩咐！”
“沒有了，你叫夥計們先搬一張大桌來擺在這兒！”
“唉，唉，就去，就去！”
雖然此時漢人請客設宴的習俗是一人一案，分桌而食。但那隻盛行於豪門大戶之家，在尋常客棧酒肆裏，卻早就流行起了圍著大方桌聚餐。因此，掌櫃老漢進入客棧內不多時，一張碩大的榆木桌案，就被夥計們抬了出來，小心翼翼地擺在了劉縯先前製定的位置。隨即，又有人迅速拿來了數個木製的坐墩，擺上了杯盤碗筷和酒水。然後畢恭畢敬地退到一邊，請貴客入座暢飲。
“麻煩幾位兄弟，幫我把大門打開了！”劉縯衝著夥計們點點頭，笑著吩咐。
“是！”夥計們不知道敞開大門對著街道喝酒是哪地方的習俗，卻誰也不敢多問，小跑著過去卸下門閂，將木製大門，合力推開。
“有勞幾位兄弟了！”劉縯從隨身荷包中摸出幾枚新朝的五十大泉，很隨意地擺在了桌子角上。然後，又指了指躺在地上裝死的郡兵屯長，笑著補充，“麻煩打桶冷水來，把屯長潑醒。劉某想請他吃杯酒，他一直在地上昏著怎麼行？”
“別，別潑！醒著呢，我真的醒著呢！”話音剛落，死豬般的屯長，立刻像詐屍般坐了起來。雙手左右搖擺得像一架風車，“李某有公務在身，不敢接受劉公子的宴請。這就帶著弟兄們離開，咱們雙方，後會……”
“呯！”一聲巨響，將他的後半截話語直接憋會了嗓子眼兒。劉縯將拍在桌案上的寶劍緩緩握緊，望著郡兵屯長，大聲冷笑：“好啊，屯長是想回去告劉某的黑狀不是？與其等著被你報複，劉某幹脆一不做二不休。來人……”
“饒命，饒命啊！”話剛說到一半兒，郡兵屯長已經嚇得麵如土色，手腳並用向前爬了數步，雙手抱著劉縯的大腿淒聲哀求：“劉公子，劉爺不要誤會。小人，小人的確是公務在身。小人，小人發誓，出了這道大門之後，今晚所有事情統統忘掉。絕不告您的黑狀，絕不想辦法報複！”
“既然不想報複，就入座跟我一起喝酒！”劉縯抬腿，將其踢出四五尺遠，然後繼續低聲冷笑，“否則……”
“小的這就入座，這就入座！”郡兵屯長激靈靈打了幾個冷戰，迅速從地上爬起來，以前所未有的敏捷，坐在了劉縯對麵，側臉所向，正是四敞大開的客棧大門。
大門外，火光將街道照得亮如白晝。
一夥又一夥地痞無賴和散兵遊勇，懷裏夾著大包小裹，從街道上匆匆而過。看看客棧敞開的大門，再看看持劍而坐的劉縯和他對麵畢恭畢敬的郡兵屯長，紛紛愣了愣，繞著圈子跑遠。
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