李岩將心裏話說出之後，心中忽然感到害怕和後悔。他明白，像這樣的話，宋獻策不肯說，牛金星更不肯說，現在他說出來了，皇上會不會生氣？會不會怪罪他呢？可是他又想，既然為大順之臣，處此危急之時，就應該對皇上說出真心實話。倘若大順朝一旦亡了，大家同歸於盡，到那時想再對皇上說實話，就來不及了。忠臣事君，即是以身許國，不管吉凶禍福，但求有利於國，無愧於心。
終於找到了水。打了尖以後，繼續趕路。李自成看到有許多將士沒有帶弓箭，便問身旁的親將：
“怎麼，這些人的弓箭到哪裏去了？”
親將告訴他，有些人的弓箭在打仗時失掉了，也有些人因退兵時退得匆忙，扔掉了。李自成大怒，立刻下令，把丟掉弓箭逃回來的一概砍去左手。這一道聖旨下了以後，不帶弓箭的小頭目和士兵紛紛被抓，砍去左手，號叫呼痛的聲音到處可以聽見。李自成這種懲罰原是多年來的習慣辦法，但是他竟然沒有想到，這些人失去了左手，以後還怎麼打仗呢？
他越想越氣，想到如今士氣這般低落，如何能夠再與敵人交戰？正在這時，忽然得到緊急稟報，滿洲追兵已經有一支人馬過了獲鹿，往西趕來。李自成一看士氣如此不振，知道無法應戰，隻好催趕護衛他的親兵加速前進，往固關趕路。可是一次一次的稟報接連來到，說敵人追得十分急。他命吳汝義帶一部分人馬斷後，又派人追趕劉芳亮，讓他回救。但劉芳亮已經走遠，進入固關了。吳汝義帶了一千多人來到後麵抵擋追兵，但還沒有把人馬在山路口部署就緒，忽然就有人奔逃起來，嚷著：“胡人來了！胡人來了！”於是許多人都跑散了。李自成非常生氣，立即命抬圈椅的人停下來，下令將逃散的小校斬了兩個，使軍心略為安定，然後繼續趕路。誰知剛走不遠，後邊又亂了起來，都嚷著“胡人快到了”。李自成從來沒有敗得這麼慘，士氣這麼低落，可是毫無辦法，隻有催促親軍加速往固關快走。
正在這時，忽然得到稟報，說紅娘子率領健婦營在井陘城外接駕。李自成猛然“啊”了一聲，趕快問道：
“健婦營紅娘子來接駕了？”
周圍人恭敬地答道：“是，陛下，是紅娘子帶領健婦營將士約一千多人來井陘城外接駕。”
李自成當下感到安慰。盡管健婦營平時不像男兵那樣勇猛善戰，但在目前情況下卻是很有用的。他沒有說話，心中巴不得趕快看見紅娘子。過了不久，果然看見紅娘子率領健婦營的將士在路旁接駕。紅娘子同慧瓊、慧劍等都在前邊，向李自成躬身說道：
“健婦營前來接駕！請陛下速進井陘城中。倘若胡人追來，有健婦營在此截殺，萬無一失。”
李自成讓抬圈椅的親兵暫且止步，笑著望望紅娘子等人，連連點頭說：“你來得好，來得好，就在此險要地勢，殺退追兵。殺退之後，不要戀戰，這井陘城也不用留人防守，你就趕快率全營退回固關，在固關休息。一定要保住固關不失，等我另派人馬接替。”
紅娘子在馬上躬身叉手，大聲說道：“遵旨！固關城請陛下放心，絕不會讓胡人進來。”
李自成還是不放心，又把李岩叫來，對他說：“你現在手下兵也很少，你先去固關等候，等紅娘子退回固關，你幫助她固守，暫不要離開。眼下追兵很急，固關安危，隻靠你們夫婦二人！以後如何，等候我的諭旨。”
李岩躬身答道：“謹遵聖諭！”
李自成於五月十七日過了固關，經平定州前往太原。牛金星、宋獻策跟隨前去。
滿洲追兵接到多爾袞傳諭：將李自成趕入山西以後，不必窮追，趕快班師回京，休息士馬，以待後命。於是吳三桂等在阿濟格、多鐸的統率之下，占領真定之後，都沒有再往前去。隻有尚可喜的一個部將率領兩三千人繼續追趕。本來這位部將也接到了停止追趕的命令，但他一則怕李自成回師反攻，二則想奪取婦女財物，所以派五百騎兵繼續向固關前進，結果在井陘附近遇到紅娘子、李岩的伏兵，死傷了一半將士。而健婦營因為從來沒有遇到過這麼精銳的部隊，也死傷了不少人，最可惜的是慧劍陣亡了。紅娘子打退了追兵，打掃戰場，將慧劍和其他陣亡健婦的屍體運回固關埋葬，大哭一場，就留在固關，等候皇上另作吩咐。
李岩在這裏隻停了一天，便接到李自成從平定州來的緊急手諭，催促他速赴太原。他不敢停留，別了紅娘子，連夜動身，趕了九十裏路，到了平定州。那時天色剛明，他來到驛舍裏休息打尖，剛剛睡下不久，又被叫醒，要他接旨。他趕快跪下接旨，原來是李自成從壽陽境內又來了一封火急手諭，催他速赴太原行在，不可遲誤。李岩心中吃驚，猜不到有什麼事如此緊急。過了片刻，劉體純前來見他。劉體純也猜不透皇上催李岩如此緊急，究為何事。李岩的人馬已經困乏，可是驛站沒有馬，劉體純隻好另外給他換馬。他問劉體純：
“你為何不去太原？”
劉體純小聲說道：“從這裏有小路，不走固關可以出太行山往北。我留在這裏布置細作，打聽從北京到真定一帶敵人動靜；還要派人去北京探明竇妃下落。皇上很後悔沒有將竇妃帶出北京，所以命我必須迅速探明，救竇妃出來。”
說到這裏，劉體純忽然猜測：“皇上叫你去太原，催得如此火急，莫非叫你想辦法，救竇妃出京麼？”