將近真定城外時，城內哄傳聖駕將至，將領們、官員們趕快出城，等候接駕。但見黃塵迷天，自北而南，隊伍很不整齊，而且幾乎每十個將士中夾雜有兩三個傷員。
李自成沒有進城，在城外關帝廟中暫時休息。他心中一直壓著疑慮，擔心敵人繼續追趕。如繼續追趕，當他進入固關的時候，敵人會不會趁著混亂，衝進固關？這種事在軍事方麵並不是沒有先例。崇禎十六年秋天，孫傳庭同他作戰失敗，奔回潼關，他就命李過率人馬混在孫傳庭的隊伍中一起衝進去，把潼關占領了，而孫傳庭也在一陣混戰中被殺死。如今他在山海關打了敗仗，在慶都又打了一個敗仗，士氣差不多已經沒有了，這樣倉皇奔往固關，倘若吳三桂的人馬也換成大順號衣，隨著衝進城去，後果不堪設想。這麼想著，他的心情十分沉重。劉芳亮等大部分人馬在最近幾天的兩次戰鬥中損失很重。還有一部分人馬駐紮在從真定往南直到豫北一帶，彈壓叛亂，征集糧餉。劉芳亮手下隻剩了一千多人。李自成已經兩次火急下令給陳永福，要他派兵出固關接應。但他知道陳永福自己必須鎮守太原，不能輕易離開，到底能派多少人馬出固關來迎，他心中毫無把握。
當天在關帝廟中匆匆地開了一次緊急的軍事會議，參加的人除牛金星、宋獻策、李岩、劉芳亮外，劉體純也被破例地叫來參加了。會議上他們分析了敵兵的情況。現在看來，追兵確實人馬眾多，十分能夠打仗。而且比在山海關作戰時又增添了新的人馬，說明多爾袞幾乎已把全副兵力都使用在追趕大順軍上，要將他李自成一戰消滅在從慶都到真定一帶。幸而他退得快，並沒有被困住。如今到了真定，從這裏往西去，道路崎嶇，地勢險惡，隻要固關能夠守住，多爾袞想將他消滅，看來已經辦不到了。
現在他們最擔心的是豫北。如果清兵下一步進攻河南，兩路圍攻陝西，一路從固關進兵，一路從懷慶府渡過黃河，從南邊進兵，關係十分重大。何況失去了豫北、山西，敵人就可以占領河東，大勢也就不好收拾了。怎麼辦呢？要不要派劉芳亮去死守豫北？商量的結果是不讓劉芳亮去。如今陳永福在太原，人馬不多。中央各衙門已經奉命都退往平陽，李自成也預定將駐蹕平陽。這樣，必須有一支人馬到晉中去安撫所占之地，鎮壓反側，使在平陽的朝廷平安無事。所以對於豫北三府的事隻好不管，先讓劉芳亮立刻帶自己的一千多人，另從潰敗的軍隊中抽一千多人，一共三千人馬火速從固關西去，在平陽以北等候。商量之後，李自成又命人火速向陳永福傳下緊急密諭，命他不管如今在太原周圍是什麼人的兵馬，火速派出一部分，出固關前來真定，還要在固關準備好死守關城，免得敵人乘混亂進入山西。
剛剛議完此事，吳汝義進來稟報，說從前挖李自成祖墳的那個米脂知縣邊大綬已經在任丘家鄉捉到，押來真定，現在關帝廟外等候處置，看是斬首還是淩遲處死？
李自成聽了之後，心中遲疑，好久沒有說話。崇禎十五年秋天，當他得知祖墳被邊大綬帶人去一個一個挖開，將骨頭拋撒在地上時，他曾恨得咬牙切齒，決定有朝一日得了天下，不但要將邊大綬千刀萬剮，而且要把他家族五服內的男女老幼斬盡殺絕，一個不留。可是近來他的心情開始變了，所以當劉芳亮的人馬占領冀中這一帶時，他下令將邊大綬從任丘縣捉來，但對邊大綬的家人親戚，一概不許加害。當時他想隻將邊大綬一個人斬首算了。可是今天邊大綬捉來了，從任丘帶到真定，又帶到關帝廟門前，隻等他一句話，就要斬首，他的思想卻又變了。他想，當初邊大綬在米脂掘其祖墳，撒骨揚塵，也是各為其主。邊大綬那時是明朝的知縣，食明朝的俸祿，陝西總督汪喬年要他這樣做，他不能不這樣做。汪喬年也是得了崇禎的密旨才這樣做。同時他又想道，殺一個邊大綬，救不了當前的局麵；不殺，對於整個大局也沒有什麼壞處。特別是他還想到，四月二十九日，在武英殿登極時，他曾向普天之下發布大赦詔書，詔書中說得明明白白：四月二十九日以前，一切罪犯，除非是殺害自己父母的，不管犯的什麼罪，一律赦免，既往不咎。四月二十九日以後，如若再犯，必定依法嚴究。他的詔書上寫得明白，雖戰敗也不應失信於天下臣民。邊大綬掘他的祖墳的事發生在兩年前，今天也可以不治罪了。
當他正在思考的時候，其他人不敢隨便說話，後來牛金星因是宰相身份，不能不說話，便主張從嚴治罪。宋獻策不肯多說，隻說“請皇上決斷，務必嚴懲”。李自成又沉吟片刻，說道：
“把他帶往太原。不要殺他，路途上也不要苛待他。他犯罪在兩年以前。到太原以後，如何處置，再作斟酌。”
說罷一揮手，吳汝義退了出去。李岩很吃驚，他沒有想到李自成在慘敗之後竟然還記得大赦詔書中說的“既往不咎”的話。他連聲說道：
“皇上英明，皇上英明。”
李自成向他問道：“大局如此，林泉，你有什麼主張？”