李過說：“人馬已經準備好了，馬上就要出城，特來請皇上巡視。”
李自成說：“朕沒有別的話。你一定要小心行事，倘若薑瓖很不可靠，你就不要在大同久留，不要吃他的虧。你走吧。”
李過磕了個頭，退了出去。
李自成對穀可成說道：“朕命軍師傳你來見，是要囑咐你，必須等城中將士全部退完以後，你的人馬才可離開廣安門一帶。倘若敵人追到，隻可稍事抵禦，不要戀戰。敵勢甚銳，人馬也多，如今在固關以外，就指望你這一點家當了。”
穀可成說：“劉芳亮也要前來，保定隻留下少數人馬守城。”
李自成說：“明遠倘能趕來，當然很好。怕他萬一趕來不及，你一個人孤軍作戰，身當大敵，不是好的主意。朕因為怕你貿然與敵人決戰，所以命軍師喚你前來。”
穀可成說：“倘若明日臣尚未走遠，而吳三桂人馬已到，可否截斷盧溝橋，狠狠殺傷敵人前隊，然後退走？”
李自成搖搖頭，說：“永定河水淺，騎兵可以涉水而過，盧溝橋不是險要可守之地。你切記我的話：要整軍緩緩而退，不要輕易同敵人作戰；到萬不得已時隻好決戰，那是另外的話了。你趕快出城去吧。”
穀可成不再說話，叩頭辭出。
李自成望望牛金星、宋獻策、李岩三人，問道：“朕退入山西以後，應當駐蹕何處？是太原還是平陽？”
宋獻策說：“依臣看來，敵人如要奪取山西，必將三路進兵。”
李自成問：“哪三路？”
宋獻策說：“一路由固關向西，雖然道路甚險，但比較而言是一條捷徑。第二路是走大同，倘若薑瓖投降敵人，這一路就敞開了門戶，大同落入敵手，雖有羊坊口、雁門關，恐也不能堅守下去。還有一條路，就是敵人沿畿輔南下，直到河南，過彰德、淇縣、新鄉，奪懷慶。懷慶十分重要。懷慶倘若失守，洛陽就危險了。敵人占領懷慶以後，還可越過太行山，進入上黨。上黨為自古兵家必爭之地。上黨失陷，全晉動搖。所以陛下駐蹕何地，要從敵人打算如何奪取山西來考慮。”
牛金星說：“按軍師這一分析，臣以為駐蹕平陽最為適宜。”
宋獻策說：“是的，駐蹕太原，偏於北；駐蹕上黨，偏於南。以平陽為行在，最為適中，向東可控製上黨，向北可控製太原。況且平陽自古以來就是黃河重鎮，平陽失守，則黃河也不可守，洛陽也會震動。所以丞相說，以平陽為行在，微臣十分讚同，請陛下決定。”
李自成望望李岩，李岩也表示同意。李自成立刻說道：“啟東，你今晚先出北京，星夜趕往平陽。六政府各衙門也都駐在平陽。平陽就作為行在。”
牛金星說：“請皇上也早一點退出北京。”
李自成說：“不必著急，等全軍將士退走以後，朕再退出不遲。”
宋獻策和李岩都勸李自成早點退出北京，不可遲誤。李自成說：“據朕看來，吳三桂人馬今夜還不敢貿然來到北京，朕明天四更時候退走不遲。”
牛金星說：“如今天明得早，四更時候天已快明了，未免太遲。請皇上三更退出北京，千萬不要耽誤。”
李自成說：“你趕快出京吧，率領中央各政府衙門，往平陽駐紮。我自己何時退出北京，心中自有斟酌，不必為朕操心。你現在立刻出宮。”
牛金星隻好叩辭出宮。
李自成又對宋獻策、李岩說：“退出北京後，你們都跟朕一道，隨時商議。如今軍師也可以出宮去，務必使各部人馬部伍整肅，四更以前退幹淨。獻策你走吧。”
宋獻策也出宮了。
李自成望著李岩說：“林泉，如今身邊隻有你一個人了。有一件事情，我在往山海關去時，曾經囑咐你辦。你辦了沒有？”
李岩恭敬地回答說：“臣已經辦了。”
李自成沉吟說：“沒有想到大局變得如此之快。那一件事既然你辦了，眼下很有用處，隻是不可不守機密。二更時候，你派一支最親信的人馬，不要太多，二十個人就差不多了，帶領三乘民間用的青布小轎，前來武英殿院中。要派一個最可靠的軍官，最好是你自己管事的家人前來。”
李岩心中明白，說道：“遵旨，請皇上放心。”他又問道：“不過恐怕日久仍會泄露出去，如何是好？”
李自成說：“日久之後，當然會泄露出去。但朕想隻是十天八天的事情。她們再換一個地方好了。這麼大一座北京城，千家萬戶，難道無處可藏？如今人馬倥傯，看來退向固關路上會有惡戰，倘若敵人追得緊，帶著眷屬，難免中途拋棄，如今隻好走這一著棋了，你去安排去吧。”
晚膳草草用過，李自成心中極其混亂。這武英殿要不要放火燒毀呢？後來他想，留下這一座宮殿不燒吧。一麵想著一麵走出武英門，回過頭來又望一望，昨天剛剛在這裏舉行登極大典，今天夜間就要退走了，如此匆匆，以後還能不能回來呢？他忽然又想還是應該把武英殿燒毀，正要吩咐將士們去準備柴草，忽然又改變了主意，歎口氣說：
“不燒吧，說不定幾個月後朕會回來的，那時候還需要到這裏來處理國家大事。不燒吧！”
他退回武英殿，在西暖閣中坐了一陣，看著手下人將一些文書都完全收拾幹淨，有一些不帶走的都銷毀了。今天夜間的武英殿，雖然蠟燭也點了好多，但是他不知怎麼總感到到處陰森森的，十分淒涼。一些宮女、太監，也都是愁容滿麵，特別是許多宮女，更是神色淒慘。