“禦馬寺牧馬苑使王長順在宮門求見。”
李自成心中一煩。他想，打仗的事，他都操不完的心，說不定吳三桂和滿洲的幾萬人馬兩天左右就會追到北京，哪有時間同王長順見麵呢？王長順也不過是談他禦馬寺的事，那是將來的小事情，用不著現在見麵。於是他輕輕揮揮手，說：
“告訴王長順，我很疲倦，正在休息。”隨即他又考慮起打仗的事情來。
竇妃已經換去吉服，穿上了宮中妃子們的常服，來到李自成的麵前侍候。雖然她的眉眼天生很美，卻不能掩飾住憂愁的神色。她的臉色依然又嫩又白，卻減少了自然的紅潤，不得不借助宮粉胭脂，掩飾新近出現的憔悴。這一切都被李自成看得清清楚楚。他心中有點難過，拉住竇妃的手，勉強地問道：
“明天夜間要退出北京，你全都知道了麼？”
竇妃淒然點點頭，膽怯地問道：“皇上，這宮中常用的東西，要趕快收拾一下麼？”
李自成說道：“不用急，明天還有一天。我此刻心中事多，到明日我會吩咐。”
竇妃不敢多問，望一望李自成臉上的陰暗神色，聽著他冷漠的口氣，猜想明夜臨退出北京的時候，八成會賜她自盡。她心中十分恐怖，十分悲傷，不敢再問一句話，也不敢放聲哭泣，卻禁不住滾落了熱淚。李自成見她落淚，也沒有再說什麼，心中卻忽然想道：王長順見我，到底有什麼事呢？
這時候王長順在武英門外已經得到皇上不見他的口諭，他歎口氣說：
“是的，皇上那麼忙，又那麼疲倦，我真不該這時候又來見他。”
然而他確實有話要說，他來到北京之後，聽見了許多消息，也看見了許多情況。大事情，用不著他操心，可是他想到了一件事，覺得應當向皇上說出來。他想的是，現在北京的人對大順軍十分不好，應該拿出一部分銀子臨走前散發給城中饑民。還有大順將士搶了那麼多婦女，帶在路上如何作戰？也應在退出北京之前，放這些婦女各自回家，不要帶走。就這兩個意見使他坐臥不安，跑來求見皇上。如今既然見不到，他隻好歎口氣退出武英門去。
當他過金水橋的時候，看見有兩個太監正在掃去地上鞭炮的碎紙，空氣中還有很濃的火藥味，不覺心中歎道：
“登極大典已經過了，人都散了，皇上也快要退出北京了，那麼熱鬧的鞭炮聲再也聽不見了，隻剩下一地的碎紙和火藥氣味。唉，我這個老馬夫，也算經曆了勝，看見了敗，今後興許還會看見大順國如何轉敗為勝。”
四月二十八日，軍情更加緊急。吳三桂的追兵已經過了玉田，正往西來。阿濟格和多鐸統率的滿蒙漢大軍也已經於三天前離開山海關，緊跟在吳三桂的後邊前進。李自成命牛金星代他去永定門內的圜丘行“郊天”禮。他自己忙於部署軍事，不斷地在武英殿分別召見重要將領，麵授機宜。宋獻策、李岩一直留在他的身邊，隨時商議大計。
宋獻策建議，第一步東守固關，北守大同，保護全晉，萬一全晉不可守，從壞的方麵想，第二步還可退保陝西。關中地方萬萬不可失去。要守關中，不僅要守潼關，還要北守榆林，南守商洛。而目前重要的是預先部署兵力。榆林一直由高一功在那裏駐紮，不可輕動。李岩認為晉豫二省都不能失去，萬一三晉不守，河南萬不可失。倘若失去河南，潼關、商洛也都難守。李自成最關心的還是山西，想著山西與延安等地僅僅一河之隔，三晉不守，陝西關中也就很難防守了。自古要保關中，必保山西，所以他擔心大同很不可靠。薑瓖和唐通是有關係的，跟吳襄、吳三桂也都是世交，如今唐通不知下落，很可能投降滿洲了，既然如此，薑瓖也不會死守大同。倘若薑瓖在大同叛變，太原就危急了，榆林也困難了，因為從大同向西，從潢川渡河，不管是進攻榆林，還是南下進攻米脂，都不困難。
他們商量了一陣，簡直想不出好的辦法。後來李自成接受宋獻策的建議，決定派李過率三千騎兵今夜出發，從居庸關外走宣化去大同，與薑瓖共同守大同和陽和一帶。萬一大同不穩，李過可以從偏關往西過河，或守榆林，或守延安，使敵人不能渡過黃河。商量定後，馬上派人去告訴李過：下午進宮來聽皇上麵授機宜。隨即李自成留宋獻策、李岩在宮中吃午飯。當天的午飯也是既不奏樂，也沒有繁文縟節。剛吃過午飯，李過來到。李自成命他立刻準備，挑選三千比較精銳的騎兵，黃昏以後出發，從居庸關外趕往大同，見機行事，謹防受薑瓖暗算。
李過說：“大同、陽和這方麵，我自然要見機行事。我所擔心的是太原。本來有陳永福守太原，羊坊口、雁門關都很重要，薑瓖即使叛變，看來也不敢馬上進攻太原。但是晉王宗室人口甚多，倘有人利用晉王宗室，起兵搗亂，倒是個禍害，不可不預先防備。”
李自成望一眼李岩，然後告訴李過：“前些日子已經命紅娘子帶著健婦營到了臨汾，估計現在已到太原。晉王宗室不管老少，都護送到長安安置，一個不要殺害，可也不能留在山西。”
李過說：“這樣我就放心了。”說畢以後，立即辭別出宮。