竇妃在他麵前跪下，想說什麼，又不敢說出。她心中十分不安。她知道李自成明日巳時要在武英殿登極，受百官朝賀；後日去南郊郊天，夜間就要退出北京，奔回西安。盡管她已經明白，山海關打了一次大敗仗，要退出北京。可是如今真要退出，她又十分害怕。她不知道自己會落個什麼下場。當然她很願意隨李自成往西安去，害怕皇上離開北京時會命她自盡。崇禎臨死的時候，不是強迫皇後、天啟娘娘、袁皇貴妃都自盡了麼？長平公主小小年紀也被他砍傷，本來要砍死的，隻是因為他手顫得舉不起來，第二劍才沒有砍下去。另外有幾個被皇上“幸”過的女子，還沒有名號，也全都逼著自盡了，有一二個不肯自盡，也被皇上親手殺死了。大順皇上會不會也逼她自盡呢？真要逼她自盡，她也隻好自盡，可是父母以後如何是好？她又想到，縱然皇上不要她自盡，不管什麼時候，她也決不落入敵人之手，不受胡人之辱。隨時她都準備懸梁自盡，以報皇恩。如今她隻希望有一個名分。有了名分，即使她死了，一二年後，胡人和吳三桂被打敗，大順朝仍然會對她追封，一家也有了榮耀。這一切複雜的思想，在她心中翻騰了很久。她終於強裝笑容，跪在地上說道：
“明日皇上登極，文武百官在武英殿正殿朝賀之後，臣妾也要率領都人們在便殿朝賀，不知臣妾應該如何穿戴？”
李自成壓根兒沒有想到後宮朝賀的事，說道：“你想怎麼穿戴都可以，隻要好看，不過分，就行。”
竇氏說：“皇家規矩自然不能僭越，可是臣妾尚無名分，明日按什麼品級穿戴，請皇上明白宣示，讓臣妾遵旨而行，不敢亂了皇家禮製。”
李自成才想起宮妾中有各種名式，略微思考了一下，就說：“你按照妃子穿戴朝賀好了。”
竇氏趕快跪下磕頭謝恩。
李自成又說：“可是妃子的新冠服如何準備得及？”
竇氏告他說：“尚衣局有每年新製的冠服，藏在庫房中，並未損失，請皇上傳旨取出就可以了。”
李自成立刻傳旨下去。
李自成拉著竇氏的手，仔細端詳著她美麗的眼睛，看出她在溫柔的微笑中隱藏著憂愁和悲傷。他自己也不禁心中難過，暗自說道：
“明晚離開北京時，對她如何處置啊？”
四月二十七日早晨，天氣陰霾，日色無光，下著黃灰，略微有點北風，更增加了暗淡愁慘的氣氛。武英殿前的院子裏很早就由錦衣衛擺好了皇帝的全套儀仗，並由彩衣象奴牽來了六匹披紅掛彩的大象，分立在金水橋外。兩行錦衣衛士分立在丹陛下邊。接著有兩行錦衣旗校，手持著金瓜、鉞斧、朝天蹬等等儀仗。最後是三匹仗馬。本來仗馬隻有兩匹，可是李自成想著烏龍駒為他馳騁疆場十幾年，今天也應該讓它看一看這個場麵，所以命人將它披紅掛彩，牽進武英殿院中，同兩匹仗馬立在一起。王長順擔心烏龍駒不守規矩，很早便穿著他禦馬寺主管官的六品文官朝服趕了來。果然，還沒有等到典禮開始，烏龍駒就很不安靜，不斷地用蹄子刨動磚地，抬頭嘶鳴，欺負旁邊老實的仗馬。別人發現這樣下去不行，告訴了王長順。王長順歎一口氣，親自來到烏龍駒旁邊，輕輕說道：
“你是管打仗的，不是管儀仗的。你沒有看皇上登極大典的福分，我將你牽出去吧。”
他噙著眼淚，將烏龍駒牽出去，交給手下人，牽回禦馬房中。自己又回到院中，等候文武百官前來。
文武百官早已在午門外朝房中等候。忽然午門上鍾鼓三鳴，他們肅然地從右掖門走進了紫禁城，來到武德閣下肅立。武英門外的鍾聲響了三下，他們按照大順朝開國時候的特別規定，武左文右，分兩行來到，過了金水橋，進入武英門，從錦衣旗校和錦衣力士中穿過，避開中間的禦道，從東西兩邊登上了丹墀，在丹墀上按部就班，肅立等候。
百官中有一大半是在西安和北京新降的官員，而文臣中大約十成有八成是北京的降臣。這群北京降臣本來不想前來，可是既然逃不出城門，又無處可躲，便不得不前來了。他們並不打算逃往西安，又明明知道吳三桂一到會大禍降身，因此在等候的時候，一個個麵色如土，驚魂不定，互相偷看，交換眼色。從西安來的降臣，自認為從“龍”在先，家在長安，退回關中，富貴仍在，雖然心中為戰事擔憂，卻神色比較鎮靜，有人還因為“躬逢開國盛典”而感到振奮和驕傲。
一個太監走到丹墀一角，揮動三次長鞭，也就是靜鞭。文武百官在三聲靜鞭響後，更加寂靜無聲。王長順穿著禦馬寺六品文官朝服，立在文官隊中，忽然想到當年他趕牲口的時候，在曠野中也能把鞭子扯得這麼響。正在胡思亂想之際，突然從武英門外的金水橋南邊響了三聲火銃，跟著鞭炮響起來，非常熱鬧。按道理說，靜鞭響後，皇上出來之前，應該一點聲音不許再有。可是現在的這個特殊情況，卻在李自成東征之前研究登極大典的朝儀的時候已經定下了。當時陝西籍的武將們希望在皇上登極時放三眼銃，放鞭炮。他們說：“鄉下辦喜事，都要有三眼銃，有鞭炮。皇上登極，應該更加威武，更加熱鬧，豈可不放三眼銃，不放鞭炮？”這當然不合朝儀。禮政府尚書鞏焴隻好求首相牛金星決定。牛金星不讚成放三眼銃和鞭炮，但也不敢違背陝西武將們的意思。有一次他同劉宗敏一起進宮來議事，當麵向李自成請示。李自成笑而不答，望望劉宗敏。劉宗敏說：