“老胡子，剛才是小豪和您開了個玩笑，您老可別見怪。”剛才持刀嚇唬胡大海的卻是錢小豪，他是小孩心性，越是見胡大海害怕，越是想嚇唬嚇唬他。
後來見自己粗聲一喝，胡大海的臉都嚇得沒了血色，生怕給他嚇暈過去，或是嚇尿了褲子，他可是太子妃身邊的人，萬萬得罪不得。
胡大海定了定心神，一看眼前的人居然是錢小豪，登時氣不打一處來，喝道：“小猴兒崽子，居然敢拿你胡爺開玩笑，屁股上的皮子癢癢了是不？”
錢小豪嘻嘻一笑，身子一矮，躲開了胡大海拍過來的一記巴掌，連連抱拳道：“胡爺，是小豪魯莽了，胡爺千萬手下留情。”
胡大海一瞥眼間，看到若水正似笑非笑地瞅著自己，不由得老臉一紅。
“太子妃，您……平安無事吧？”他有些心虛，剛來山匪來襲的時候，他不懂武功，看到一個個山匪有如凶神惡煞般，手持明晃晃的刀子，見人就砍，嚇得手足無措，一貓腰，就鑽進了若水的馬車廂下麵。
哪知道他鑽得太急，一下子跌了個狗啃泥，腦袋磕在了地上的石塊上，居然迷迷糊糊地，也不知道是睡了過去，還是暈了過去，外麵發生了什麼事，他都完全不知。
“我沒事，老胡子，這些山匪現在已經棄暗投明，被我收編為太子殿下的親兵，由這位七統領管轄，以後，咱們就都是自己人了。”若水微微一笑，並不以老胡子臨陣脫逃為忤。
每個人都會膽小，也會怕死，胡大海也隻是做了一個常人該做的事。
她並不認為，所有的人都會為了她奮不顧身，泯不畏死。
像小七那樣，把她放在重中之重的，有一人足矣！
她並不貪心。
若水並不追究，讓胡大海又是感激，又是慚愧，他訕訕地低下了頭，又抬了起來，詫異地看著對麵的一眾青衣山匪。
現在他們已經完全換了另外一副麵貌，不再是窮凶極惡地喊打喊殺，而是像一群溫馴的小綿羊般，整整齊齊地站在那位黑衣護衛的身後。
那黑衣護衛……就是太子妃口中的七統領？
奇怪，他在皇宮呆了這麼多年，皇宮中的各路統領他幾乎都見過麵，卻從來沒有見過這個一臉木然的黑衣青年。
可是太子妃的話，總不會有假。
“老胡子，你安排一下這些人的衣食住行，咱們就上路吧。”
若水看了看天色，剛才這一陣混亂已經耽擱了不少時辰，他們要加快行程，才能盡快趕到永淩。
“是，太子妃。”老胡子看了一眼穿得破破爛爛的山匪們，不由皺了下眉頭。
吃住行這三樣都好解決，和禦林軍們一樣的待遇就行，可是這穿的衣服……
身為太子殿下的親兵，穿成了這副模樣，豈不是給太子殿下丟人？
不成，不成！
非得給這些家夥們置辦出一身光鮮亮麗的行頭不可。
可是要行頭，就得有銀子。
“老胡子，可是有什麼為難之處？”若水留意到胡大海皺起的眉頭。
“啟稟太子妃，前方不遠就是一座大鎮，名叫濟州，奴才想在濟州給太子殿下的這些親兵們買上幾身新衣服，讓他們穿得光鮮一點，免得墮了太子殿下的威風，不知太子妃意下如何？”
胡大海含蓄地說道，沒好意思直接開口要錢。
“可以，的確該為他們做幾身好衣服了。”若水點了點頭。
青衣山匪們一聽，大為感激，還是投軍好啊，剛剛才歸順，馬上就有新衣服穿。
胡大海等了半天，沒等到若水的下文，吞吞吐吐地道：“太、太子妃，奴才這次出宮得急，身邊未曾帶得許多銀兩，不知道太子妃您……”
他話未說完，若水已經醒悟過來，微笑道：“要銀子麼？我這裏有，等到了濟州府你就馬上幫他們采辦，越快越好，銀子麼，隻管往寬裏花。”
她隨身的包袱裏包了數十萬兩銀票，都是她的私房銀子，大部分是從君天翔那裏贏來的賭注。
她這次出京全都帶在了身邊，準擬到了永淩，就全部拿出來賑濟災民。
胡大海滿臉堆歡，笑道：“多謝太子妃，太子妃放心，隻要有銀子在手，我老胡子一定把事情給辦得妥妥的！”
若水微笑道：“那咱們這就走罷！”
她轉身正欲上車，身後突然傳來一個聲音：“等等！”
若水慢慢地回過身來，看向小七。
小七麵無表情，一雙黑眸也如古井無波，聲音更是平淡得沒有一點起伏。
可是他說出來的話，就帶著那麼一股不容人拒絕的意味，和一股說不清道不明的威嚴。
小七心裏席卷著隱隱的怒氣。
她的聰明伶俐哪兒去了？她的靈詭多變哪兒去了？
前途明明多凶險，她卻一點也不做預防，還是這麼大模大樣的上路。
難道她不知道帶著這一大群人，她的目標有多大？
這五百禦林軍就是她的大累贅，她偏偏又帶上了這一百多人的山匪，真是亂上加亂！
如果真的有強敵來襲，這夥人除了給她拖後腿讓她分心之外，沒有半點用處！
“陛下密旨：出京後一切事宜，皆由我調度，縱是太子妃，亦不得有違。”
小七一字一字地道，亮出手中的一麵龍牌。
“吾皇萬歲萬萬歲！”
禦林軍們一齊拜倒於地，山匪們也跟著齊齊跪倒。
若水睜大一雙妙目，小七這是要做什麼？聖德帝真的給他下了密旨？還是他假傳旨意？
“劉老根！”
小七的目光掃過一眾禦林軍。
“在！”
劉老根聲音響亮地答道，同時向前邁出一步，白須白發在風中蕭然而動，矍爍而精神奕奕。
“五百禦林軍暫時歸你調度，按照原來的行程趕路，不得有誤！”小七氣勢凜然，擲地有聲。
“遵令！”劉老根大聲答道。
“胡大海！”小七目光再一轉。
“奴才在……”
胡大海猛地哆嗦了一下，想起自己剛才躲進馬車底下的行為，心中惴惴不安。
這位七統領居然奉了密旨，手中有這樣大的權限，他該不會要置辦自己一個貪生怕死、臨陣脫逃的罪名罷？
“太子殿下新收的這隊親兵，暫時歸你統率，你帶領他們跟隨禦林軍，保護好馬車裏的每一樣東西，不得有失，知道了嗎？”
小七語氣森森，兩眼緊緊盯著胡大海。
“奴才遵命！”胡大海大為意外，七統領的這道命令有點莫名其妙，意圖不明。
保護好馬車裏的每一樣東西，是不是也包括人？
七統領的意思是，如果太子妃在馬車裏，自己就算是豁出了命去，也要保護太子妃的平安？
這真是赤果果的警告啊！
胡大海後背陡然竄起了一股寒意。
“劉老根，胡大海，你二人過來。”
小七帶二人走到大樹後麵，攤開了一張地圖，用手指著地圖上的一點，壓低了聲音道：“你二人按照原定路線，一路向北，十天之後，咱們在這裏會合。”
劉、胡二人點頭答應，心下卻迷惑不解。
咱們？
七統領的意思是，他不跟大部隊一起走？
他是要拋下太子妃？
可接下來就聽得小七說道：“沿途或許會有敵人設下埋伏，太子妃跟隨車隊而行，目標太大，胡大海，你讓小杏換上太子妃的服飾，坐在車中不許她拋頭露麵，然後一切維持原狀，我帶太子妃暗中潛行，十天之後，咱們再見。”
二人登時恍然大悟。
原來七統領的意思是，讓車廂裏的小杏假冒太子妃，來個李代桃僵，魚目混珠啊！
高明，果然高明！
“七統領，您雖然武藝高強，但是有時候雙拳也難敵四手，您看是不是在咱們的兄弟裏麵再挑幾名身手好的一起保護太子妃？”
劉老根畢竟老成持重，思慮周密，他有些擔憂地提議道。
小七的目光對著那隊高高矮矮的禦林軍瞥了一眼，搖了搖頭，幹脆地道：“不必。”
胡大海心中也道：與其從禦林軍中挑人，還不如從這批剛收編的親兵裏挑護衛呢，好歹個頭大，能唬人。
劉老根臉一紅，他也知道自己這批禦林軍是些什麼貨色，於是閉上了嘴巴不再多言。
“那就按計劃進行吧，我帶太子妃先行一步。”
小七吩咐完之後，展開身形，掠過若水的身邊，長臂一伸，已經帶著她騰空而起，躍上了旁邊的大樹樹梢。
禦林軍和親兵營見到他帶著一人，居然輕飄飄地一躍上了樹梢，這等輕功，如非親見，實難相信，登時爆發出一陣熱烈的采聲。
小七卻充耳不聞，雙腿微微彎屈，借力一彈，身形陡然飛起，有如一隻大鳥展開雙翅，穩穩地飛過長空。
樹下采聲如雷。
幾個起落之後，再也聽不到禦林軍們發出的喝采之聲，顯然離得他們已經越來越遠。
若水被小七抱在懷裏，感覺到他強而有力的手臂緊緊地攬在自己的腰間，兩人之間親密得沒有縫隙，她的頭靠在他的胸口，傾聽他心跳的聲音，這一刻，她突然覺得無比的甜蜜和溫馨。
她不關心小七帶自己去哪裏，也不想去問，他既然出聲安排，心中一定有了詳細周密的計劃，她隻要靜靜地聽著就好，什麼都不用操勞，什麼也不用擔心。
這感覺……真好！
小七的輕功施展得圓熟如意，在枝椏密林間縱騰奔躍，卻如履平地。
若水靠在他的懷裏，一點也沒有感受到半點顛簸，她仰著臉，看著天上的藍天，白雲一朵朵在她眼前飄過，清爽的風拂過麵上，帶來陣陣舒適的涼意。
秋高氣爽，風清雲淡。
若水的目光落在小七的臉上，他清朗俊逸的容顏掩藏在人皮麵具之下，隻露出一雙清冷的黑眸，有如暗夜裏的寒星，冷迫逼人，卻又璀璨奪目。
小七帶著她在叢林密穀間穿行，一口氣奔了大半天，以他的腳力，據估計已經遠遠超過了禦林軍的行程，趕了將近兩日的路途。
這一路奔行，他為了保證讓若水不受顛簸之苦，雙臂一直穩穩地抱著她，足下更是不敢有半點疏忽，唯恐一不小心顛著了她和肚子裏的孩子。
這時候跑了大半日，饒是他內力充沛，雙臂也已經隱隱感覺到酸痛。
他一直沒有聽到若水開口說話，低頭一瞧，隻見她的玉頰靠在自己懷裏，星眸被兩排密密的長睫毛蓋了起來，鼻息細細，不知何時已經沉沉睡去。
這個鬼丫頭，睡得倒是安穩。
小七的唇角不知不覺地翹了起來，笑意染上了他的眼角眉梢。
他的眼神寵溺地落在她的臉上，眼中滿滿的全是溫柔，和他之前冷若冰霜的眼神大不相同。
可惜若水好夢正沉，沒有瞧見。
他攬緊了她，足下放慢了腳步，不能再走了，她累了，他需要找一個地方讓她安安穩穩、舒舒服服地睡上一覺。
遙遠的前方出現了一座城市的輪廓，小七不由眼前一亮。
今天就在那裏安歇吧。
照他的計劃，他隻需要用五天的時間就可以趕到預計的地點，這樣一來，就足以打斷那個暗中生事之人的計劃。
他會摸不準他們的行蹤，反倒容易暴露出自己的行藏。
“醒醒，喂，你醒醒！”
看到若水睡得香沉，他有些不忍心叫醒她，可是想起兩人有大半天未進飲食，他內力了得，可是不畏饑餓，可是她是有身孕的人，卻萬萬餓不得。
他必須要帶她進城，然後找一家酒樓讓她好好吃上一頓，再找家舒適的客棧，讓她洗個熱水澡，這樣她才能睡得舒服一些。
雖然他很舍不得她靠在自己的懷裏沉睡的感覺，還是硬起心腸叫醒了她。
“小七，咱們這是到哪兒了？”
若水迷迷糊糊地睜開眼來，她有些赧然，小七抱著她在辛苦趕路，可是她居然在他的懷裏舒服得睡著了。
她醒來之後，發現兩人停在一株大樹下，小七盤膝而坐，她就緊靠在他懷裏。
怪不得她會睡得這麼香，這麼沉，有他在她身邊的時候，她總是會有這種安心的感覺，就像是天塌下來，也有小七為她遮擋。
“前麵是清州，咱們一會就進城去。”小七的口氣*地，聽起來沒有半點柔情。
可是若水並不在意，她清亮的眼睛在小七的臉上溜溜一轉，就移了開去，唇角不知不覺掛上了一絲笑意。
小七啊小七，你就算掩藏得再好，可是也掩不住你眼中的關切之情。
你究竟是為了什麼，要這樣拒我於千裏之外呢？
若水有些訥悶。
“好。”她點了點頭，從他懷裏站起身來，活動了一下四肢。
小七看著她，不由蹙緊了雙眉。
她的衣裙下擺被撕得殘缺不全，破破爛爛，那是為了給他包紮肩膀上的傷口，她才會把自己弄得這樣形容狼狽。
進城之後，他一定要幫她買一身最漂亮的衣裙。
他喜歡看她打扮得清新悅目，他也知道，但凡姑娘家沒有不愛美的，尤其是像她這樣天生麗質的佳人。
可是她為了他，卻是一點也不顧自己的形象了。
小七心裏流過一抹暖流。
這鬼丫頭，心裏頭還是有自己的。
小七再低頭看了眼自己，眉頭皺得更緊了。
他和墨白在河邊打了一夜的架，身上濺滿了泥濘點子，髒汙不堪，那墨白還抽空去河裏洗了個澡，可是他卻沒來得及清理自己，還好是黑色的衣服，倒還髒得不那麼刺眼，可是站在若水的旁邊，她一身淡綠的羅裳，有如風扶弱柳，自己就像是一根沾滿了泥巴的黑木炭。
不行，得趕緊進城，他也要好好地打理一下自己。
出了這個樹林，前麵就是通往清州城的官道，清州地處交通要道，又十分繁華，往來行人絡繹不絕，官道上更是人來車往。
這正是小七叫醒若水的原因。
他總不能在眾目睽睽之下，堂而皇之地抱著她進城。
“咱們走吧。”小七說完，當先便行。
他的雙臂直直地垂落在兩邊，有些僵硬，抱著她走了這麼久，當時不覺得如何，這會兒卻覺得又酸又麻，手指無力，指尖微微發顫。
他不想讓若水看到，步子邁得又急又大，急急地衝在前麵。
可是他走路的時候，兩條胳膊不自然的情狀，又怎能逃出若水的眼睛。
她秀眉一揚，已經猜出了原因，暗自心疼，見小七步履如飛，越走越快，眨眼間已經離了自己好大一塊距離。
他是存心想避開她，以他的腳力，就算再有十個她也追不上他。
“啊喲！”若水突然一聲驚呼，腳下一絆，險些摔倒。
“怎麼了？”距離她足有十米之遙的小七，動作迅速得有如一陣風，眨眼的功夫已經來到她身邊，一把扶住了她，皺著眉看向她的足踝。
“扭到腳了。”若水噝噝地吸氣，兩條漂亮的眉毛蹙了起來，顯得很是痛楚。
“我看看。”小七馬上蹲了下去，大手一把握住她的腳踝，仔細檢查起來。
若水看看左右，臉上微紅，有些不好意思。
他們已經走在人來人往的官道上，已經有人向他們投來異樣的眼光。
一個青年居然在眾目睽睽，蹲在地上為一個姑娘檢查秀足，實在是太沒男子氣慨了罷！
有人開始停下腳步，對著他們品頭論足，議論紛紛。
也有一些姑娘大嬸，紛紛向若水投來羨慕的眼光，一邊暗自歎息，自家的夫君就沒人家姑娘的男人這般溫存體貼。
“小七，我沒事，不疼了，就是剛才扭了一下，你站起來罷。”若水低聲道。
她本來是裝的，現在聽到周圍人議論小七的聲音，心中更覺歉疚。
小七的手在她的足踝周圍檢查了半天，沒發現腫脹之處，聽若水這樣說，還是有些不放心，運起內力，掌心火熱，在她的足踝處按摩了一番。
若水覺得雙足熱乎乎的，好像流過一道暖流，十分舒適，可是周圍的非議聲越來越多，讓她又羞又怒，忍不住對周圍那些多嘴多舌的家夥們瞪了一眼。
她自己的夫婿摸了下她的腳，礙著這些人什麼事了，他們有什麼資格站在這兒對自己品頭論足的議論不休！
有些輕薄之徒見她抬起頭來，秀目這麼一瞪，不由登時呆了。
“呀，好美貌的小娘子，要是我家娘子也有這般美貌，我天天蹲在地上摸她的腳！”
“嘖嘖嘖，這小姑娘的臉蛋長得硬是要得，想來那雙玉足更是動人，如果是我，我也蹲在地上不起來了。”
“可不是，你看她那男人，摸個沒完，到現在還舍不得站起來呢！”
“……”
這些人一邊垂涎著若水的美色，一邊口沫橫飛地胡說八道，字字句句輕薄下流，不堪入耳。
突然之間，隻聽得“哧哧哧”一陣細小的聲音響過。
緊接著，這些正在大放闕詞的家夥們幾乎是同時大聲慘叫了起來，他們隻覺得一樣利物直奔自己的嘴巴，正正好好撞中在門牙上，一陣劇痛，紛紛張開嘴巴，吐出了幾枚門牙和一顆小石頭子，滿嘴都是鮮血。
幾個人又驚又怒，抬頭四顧，不知道是誰如此厲害，居然隻用一顆米粒大小的石子，一下子打掉了自己的幾顆門牙。
“是誰？是哪個混賬敢暗算本大爺，快給老子滾出來！”其中一人破口大罵，隻是少了幾顆門牙，說話撲撲地露風，登時引起了一些人發出吃吃的笑聲。
有一名老者好心地提醒道，讓他們注意口德，不要出口傷人，剛才這不知道哪裏來的石子，說不定就是那位沒露麵的高人對眾人口齒輕薄的懲罰。
這些地痞無賴正找不到發泄的對象，憋了一肚子的火，聽了那老者的話，登時怒從心頭起，惡向膽邊聲，惡狠狠地道：“你這老不死的，剛才一定是你做的手腳，壞了大爺們的牙齒，老子們今天要打死你這個老東西！”
幾個人摩拳擦掌，對著那老者凶狠地撲了過去。
那老者沒想到自己的幾句好心之言竟然換來這等無妄之災，怕得渾身發抖，隻得雙手抱頭蹲在地上，等著眾人拳腳相加。
哪知道幾聲慘呼聲再次響起，料想中的拳腳遲遲沒有落在身上，老者奇怪地睜開眼睛，隻見幾名無賴全都滾倒在地上，一個個抱著右手哀嚎，發出殺豬般的慘叫。